— Нет, не издеваюсь. Спрашиваю. Так что просто ответь честно, — твёрдо ответил ему своим взглядом.
— Честно? Хах. Естественно, не нравится. Я ненавижу это место! Оно пожирает меня. Ещё немного… максимум полгода, и я окончательно погружусь в этот омут безумия. А там от меня уже ничего не останется. И не важно будет, жив я или уже мёртв. Ничего не останется.
— Тогда вот моё предложение. Я даю тебе шанс выбраться из этой трясины. Служи мне! Принеси клятву перед богами, что отныне твоя жизнь принадлежит мне, и я вытащу тебя. Решай! Другого предложения не будет.
Мужчина прикрыл глаза, но через пару секунд тут же резко распахнул их, уставившись на меня немигающим взглядом.
— Ты ведь понимаешь, что Малус не отпустит меня? Не тебе с ним тягаться.
— Это моя забота. От тебя мне требуется лишь один ответ: да или нет?
— Да, да, да! Дьявол тебя побери! Я не хочу тут сдохнуть, как самая последняя шавка под забором. Служить тебе? Отдать свою жизнь? Пускай. От меня всё равно уже ничего не осталось. Забирай!
— Вот и прекрасно, — ухмыльнулся я и тут же громко произнёс. — Передайте хозяину: я его забираю. Его жизнь принадлежит мне!
В том, что за нами наблюдают люди Лиса, я даже не сомневался. Уж я бы точно не оставил ещё живого мага уровня Мастера без пригляда. А Малус не глупее меня. И да, вон, пара нищих едва заметно дёрнулась. Услышали.
— Как тебя зовут? — вновь повернулся к мужчине.
— У меня уже давно нет имени. Да и не заслужил я его. Так что просто Пёс.
— Ну что ж, Пёс, это твой выбор. С этого момента твоя жизнь принадлежит мне!
Подхватив мужчину под руку, потащил его к офису. Туда ближе всего. А уж в каком шоке были люди, когда я втащил этого грязного оборванца через парадные двери…
— Г-господин… — промямлила пара слуг, встретивших нас после входа.
— Так, хотите заработать немного серебра?
— Конечно, — тут же вытянулись они.
— Тогда взяли его и тащите в ванну. Отмыть, причесать, привести в порядок. Чтобы через час его не отличить было от влиятельного аристократа. Успеете? Будет вам премия.
— Есть! — тут же пара мужиков подхватила его под руки, потащив за собой.
И вот, спустя означенный час перед моими очами предстал уже совсем другой человек. Помыли, подстригли, причесали и переодели в добротную одежду. Не аристократ, конечно, но вполне обычный горожанин.
— Хорошо, заслужили, — вложил слугам в руки обещанную премию. — А теперь помогите ещё немного. Надо дотащить его до храма.
Без слов они вновь подхватили его под руки, потащив за мной к цели.
Стены храма встретили меня уже знакомой тишиной и прохладой. Мы подошли к статуе Перуна. Да, именно громовержца я выбрал в этот раз. Почему-то кажется, он подойдёт лучше всего.
— Итак, у тебя есть последний шанс отказаться, — повернулся я к Псу, внимательно разглядывая его изменившееся лицо.
— Хахах, И что дальше? Вновь вернуться просить милостыню? Нет уж, ты сам нашёл меня. Или это была судьба? Да не важно. Я решил! — расхохотался он и резко повернулся к статуе бога. — Перун, засвидетельствуй мою клятву. Я, тот, кого называют Псом, отдаю свою жизнь и душу моему новому господину, Кассиусу Блайту. Да будет так!
Сверкнула молния, и в воздухе резко запахло озоном. Клятва принята.
В глазах же Пса я увидел лишь решимость и начавший разгораться огонь уверенности.
— Принимаю твою клятву. Ну а теперь пора поставить тебя на ноги. Отправляемся к магу жизни, — скомандовал я и вновь двинулся к цели.
Был тут поблизости один неплохой маг жизни, что лечил на совесть. Ал мне рассказал, на всякий случай, если что-то случится. Вот и пригодилось.
Пёс же… Странно немного звать его так, но он сам решил. Пусть будет так. Да, Пёс пытался меня убить. Хах, ну и что? Это была работа. Он может затаить на меня обиду, ведь в какой-то степени я виноват в его бедах. Вот только мне кажется, что не будет такого. Да и клятву не зря он дал перед богами. Теперь просто не сможет мне навредить. И будь он неискренен, то клятву просто невозможно было бы принести.
Мне нужен был этот маг. Маги — это ценнейший ресурс. Именно поэтому нанять их столь дорого. А уж купить верность практически невозможно, уж больно горды. Где ещё я найду такого, что потерял практически всё. Именно такие становятся наиболее верными слугами.
Да даже если не удастся восстановить ему ноги, не важно. Маг есть маг. Будет, значит, стационарной защитой для нашего офиса. Ну или артефакты клепать. Способов использования мага огромное количество, пусть даже он лишён возможности двигаться. Малус совершил огромную ошибку, выкинув такой ресурс. Что ж, значит, теперь он будет только моим. Ведь его душа принадлежит мне!
