Офис корпорации находился в центре города на одной их самых больших улиц и занимал сто двадцать этажей. Я знала это здание. Все жители нашего небольшого городка знали его, поэтому, по инерции записывая адрес, который мне продиктовали по телефону, я сразу размечталась, как я буду работать в этой известной компании, как я буду сидеть за огромным дубовым столом, не успевшим ещё избавится от запаха дерева, как буду обедать в ресторане этого прекрасного заведения, где, казалось, всё пахло успехом.
– В двенадцать вас устроит?
– Да-да, конечно.
– Припаркуйте машину, пожалуйста, где будет табличка «Visitors» и пройдите в регистратуру. На ваше имя будет выписан пропуск. Миссис Тирипс проводит вас.
– Да, спасибо. Я всё поняла.
– Тогда до завтра.
– Такая возможность даётся только раз в жизни! – сказала я вслух, – и я обязательно должна ею воспользоваться.
Ночью я почти не спала. Уснула только под утро и проснулась, когда часы показывали 10-45. Обругав себя самыми ужасными словами, за то, что не услышала будильник, я стала собираться. Шанс, что я не опоздаю у меня всё-таки был.
Добираться около получаса. Чтоб привезти себя в порядок мне нужно было ещё, как минимум, полчаса. На завтрак времени не остаётся. Но это ничего страшного. Позавтракаю после интервью.
В регистратуре я была без пяти двенадцать. Мне выдали пропуск и Миссис Тирипс пошла впереди меня, указывая путь.
– Офис находится на шестьдесят седьмом этаже, – сказала она.
Мы ехали на лифте, потом шли по длинному коридору.
Само здание оказался совсем не таким, как я представляла. Людей почти не было, на стенах висели странные картины, вернее не то, чтоб странные, а какие-то необычные. И не пейзаж, и не потрет и не натюрморт. А все вместе. Одну картину, когда мы ждали лифт, я успела хорошо рассмотреть. В правом углу было нарисовано яблоко, в левом – капуста. В центре находились люди, которые тянулись к ним руками. Мне почему-то сразу показалось, что эта картина со смыслом, но что она означала у меня не было времени думать.
Наконец, когда мы дошли до нужного офиса, Миссис Тирипс остановилась на секунду перед дверью, подправила свою причёску, одернула вниз короткую юбку и постучала.
– Войдите, – услышала я мужской голос.
Миссис Тирипс открыла дверь, пропустила меня вперёд, сама зашла и сказала:
– Мисс Туад, господа.
– Благодарю вас, Мисс Тирипс, – сказал мужчина справа от меня и закрыл за моей провожающей дверь.
