И взрослые и дети в нашей стране знают имя Григория Ивановича Котовского. Многие видели кинофильм о нём. Жизнь Котовского удивительна. До революции он был атаманом, имя которого гремело далеко за пределами его родной Бессарабии. Четыре раза он бежал из тюрьмы. После революции стал красным командиром, легендарным героем, кавалером трёх орденов Боевого Красного Знамени. Он был награжден самой высокой наградой молодой республики — почетным революционным оружием — золотой шашкой. Потому-то и названа книга «Золотая шашка». Хотя надо сказать, что золотая шашка была только украшена золотом, а клинок её был стальным. Это было грозное, боевое оружие.
Можно начать книгу так:
«Котовский родился в 1881 году в селе Ганчешты, Кишинёвского уезда, Бессарабской губернии».
Такая книга будет называться документально-биографической.
Но можно начать книгу вот как:
«Давным-давно это было. Укладывала барыня в богатом господском доме барчонка спать, укладывала и говорила ему:
— Спи, усни. Придёт Котовский, заберёт тебя...
А на краю деревни в бедной деревенской хате баюкала сына крестьянка, баюкала и говорила:
— Спи, усни. Придёт Котовский, принесёт тебе счастье...
В лесу высокие грабы тихо покачивали верхушками, в сонной реке пускал пузыри толстый сом, и по лесным тропинкам, по широким дорогам, от дома к дому, от хаты к хате шла легенда».
Как назвать такую книгу, я даже и не знаю. Наверное, книга-легенда. В ней должно говориться о самом главном.
А самое главное, по-моему, вот что: Котовский был удивительным человеком, сильным, умным, храбрым. Жизнь его полна подвигов и приключений.
В трудную минуту он никогда не терялся, в часы веселья щедро делил свою радость с друзьями. Он очень любил родную Молдавию, которая тогда называлась Бессарабией, знал её песни и обычаи.
Он умел незаметно помогать людям. А это редкое умение.
У него были настоящие друзья и настоящие враги.
Те, против кого он боролся, называли его разбойником.
Те, за кого он боролся, называли его освободителем.
С малых лет он не терпел никакой несправедливости и не боялся выступать против неё. Вот об этом я и хотел рассказать. А чтобы вы связно представили себе его жизнь, я всё-таки расскажу очень кратко биографию Котовского.
Котовский родился в 1881 году в селе Ганчешты, неподалёку от Кишинёва. Отец его был механиком на винокуренном заводе. Однажды он полез в горячий котёл, чтобы починить его, а потом вышел на сквозной ветер, простудился и слёг. Через год он умер. Мама Гриши умерла ещё раньше. Поэтому мальчика воспитывала сестра.
В 1895 году Гриша поступил в Кишинёвское реальное училище, откуда его в том же, 1895 году и исключили: не ко двору пришёлся задиристый и непокорный мальчик в училище, куда охотно принимали маменькиных сынков.
Тогда он поступил в Кокорозенское сельскохозяйственное училище, которое готовило агрономов. Закончив его, он стал управляющим в имении помещика Скоповского.
Он мог бы жить очень хорошо, но вместо этого выбросил Скоповского в окно, когда увидел, что тот избивает женщину. Конечно, его с должности управляющего сняли, да при этом самого жестоко избили. Трудно было жить честному человеку в царской России. Котовский родился в 1881 году, а ведь за двадцать лет до его рождения помещики продавали и покупали крестьян, как скот. Какая уж тут справедливость!
Тому, кто расправился со своим хозяином, работу было найти в те годы невозможно.
Вот тогда-то и решил Котовский бороться с несправедливостью до конца. Собрал верных людей и стал нападать на купцов и помещиков. А деньги раздавал беднякам.
...Было это в 1905 году. В том году произошла в России первая революция. Народ поднялся против царя, но войска разгромили восставших. Уже в ту пору существовала в России рабочая партия большевиков, которая боролась за народную власть. Но не все это ещё понимали, а некоторые просто не знали. И Котовский тоже. Он боролся с несправедливостью как мог, сам по себе.
В 1906 году его арестовали. А он бежал из тюрьмы. Его снова арестовали. А он снова бежал из кишинёвского тюремного замка, из одиночной камеры. В 1907 году его осудили на двенадцать лет каторги. А он бежал с каторги и пробрался назад в родную Бессарабию. Опять собрал людей и снова стал нападать на купцов и помещиков.
В 1916 году его снова схватили. Суд приговорил Котовского к смертной казни через повешение, которую заменили ему пожизненной каторгой. Котовскому предстояло окончить жизнь в шахте или руднике, катая тяжёлую тачку, а было ему тогда тридцать пять лет.
Но в феврале 1917 года народ сбросил царя, а в октябре произошла Великая Октябрьская социалистическая революция.
Котовского освободили и отправили на фронт, где солдаты сразу полюбили его за храбрость и выбрали делегатом на съезд всей армии. С этого времени Котовский стал солдатом революции. И хотя в партию большевиков он вступил три года спустя, но судьбу свою с делом партии он связал ещё в дни армейского съезда.
Его назначили командиром Тираспольского отряда. Удивительная жизнь Котовского стала с той поры ещё более удивительной.
В 1918 году, по заданию партии, он работал в одесском подполье, боролся против белогвардейцев и иностранных интервентов — французов и англичан.
В ту пору его можно было увидеть то в мундире белогвардейского офицера, то в рясе монаха, то в ослепительном фраке, какой носили аристократы. Ему постоянно приходилось скрываться. Но он ловко ускользал от преследователей. А уже в 1919 году Котовский вместе с частями Красной Армии освобождал Одессу.
