Уже за столом, допивая остывший чай, Андрей рассказал, что увидел в таинственной кладовой.
- Целый арсенал: два автомата, штук пять гранат, три пистолета... Патронов полно.
- Зачем это им? - удивился Олег.
- Не знаю. Может, это у них так с самого начала было задумано. Работяги дело сделали, и их в расход. Прикинь, какая экономия: платить не надо, обратные билеты не оплачивать. Да и хватиться нас никто не хватится... Помнишь анкеты-то? Не зря нас тогда так строго отбирали.
Нам с Олегом эта версия показалась чудовищной.
- Ну, это вряд ли. Шестьдесят человек все-таки, - неуверенно заметил Чигра.
- Да, а двадцать человек уже лежат. Ладно, скоро все выясним. Давайте сделаем так...
Когда артельщики подошли к столу, он был уже полностью накрыт.
- О, какой сервис! Как в ресторане, - загомонили мужики, с шумом рассаживаясь за столом.
- Официант, пузырь водки и вон ту толстуху ко мне за стол!
- Счас! Медведица к тебе бежит из малинника, торопится.
- Не... Их всех уже Федька затрахал, зря, что ли, он целыми днями там ошивается.
Пока с шутками и смехом ужинали, Чапай, как обычно, взвешивал в конторе золото. Затем, подойдя к столу, он уселся на свое обычное место, во главе, с торца, нацепил старенькие очки и прочитал записанную на листочке цифру:
- Четыре килограмма сто пятьдесят шесть граммов.
- О, чуть получше, чем вчера, - заметил кто-то.
Плаксин сразу начал свои подсчеты:
- Это получается...
- Ничего не получается, - резко оборвал его Андрей.
- Почему? - не понял наш малахольный счетовод.
Остальные так же с недоумением уставились на Лейтенанта.
- По кочану, - все так же грубо, с напором отозвался Андрей. - Мы если что и получим, то по девять граммов свинца в каждую голову.
Все внимание сконцентрировалось на Андрее, а я неотрывно смотрел на мастера. Лицо Ивановича покрылось крупными каплями пота, с носа соскочили и упали на стол очки. Я перевел взгляд на Федьку. Тот, как всегда, сидел чуть в стороне, с самого края, и сейчас начал осторожно отодвигаться еще дальше.
- Давайте, - кивнул нам с Олегом Андрей. Мы метнулись в кусты и с трудом выволокли на брезенте тяжелое тело Рыжего. Когда откинули серую ткань с его лица, то стопившиеся вокруг нас артельщики просто ахнули. На несколько секунд воцарилась полная тишина. Оглянувшись, я увидел, как Федька шарит по карманам неподвижно сидящего за столом мастера. Выхватив у него из кармана ключ от кладовой, Гарик побежал к вагончику. Я оглянулся на Лейтенанта, но тот только кивнул головой, дескать, вижу, и продолжал свой рассказ.
- Там вся бригада в одной яме...- Андрей обернулся к мастеру. - И нас это же ждало?
Чапай замедленно, отрицательно покачал головой, но тут на крыльце показался Федька. В руках его был автомат, а на лице сияла торжествующая ухмылка. Лениво передернув затвор, он заорал, не сводя взгляда с Андрея:
- Эй, вертухай! Выходи, я тебя первого грохну! Говорил тебе, что из тайги ты не выйдешь, значит, так и будет!
Все замерли, Андрей же поднялся и не торопясь пошел к вагончику. Гарик торжествующе закричал:
- Ну вот и все! Получай!
Он нажал на спуск, но выстрелов не последовало. Удивившись, он снова передернул затвор и опять нажал на спуск, но эффект был тот же. Андрей был уже близко. Торопясь, Федька отсоединил магазин, заглянул вовнутрь, снова воткнув рожок на место, нажал на спуск.
- Не дергай ты его зря, - спокойно объяснил Андрей, поднял руку и показал тускло блеснувшую хромировкой деталь затвора. - Без этого все равно стрелять не будет.
Они сошлись совсем близко. Гарик перехватил автомат за дуло, как дубину и попробовал с размаху ударить Лейтенанта прикладом. Андрей увернулся, а Федька, потеряв равновесие, полетел с крыльца и растянулся на земле. Увидев, как грозно хлынула в его сторону вся бригада, он мгновенно вскочил и рванул в сторону прииска. Артельщики с ревом побежали за ним. Неожиданно из-за вагончика мастеров выскочил Олег и ловко подставил уголовнику подножку. Вся артель с единым возгласом торжества сомкнулась над телом кладовщика, но в нее тут же врезался Андрей и зычным, командным голосом приказал:
- Отставить! Его надо допросить!
Как это ни странно, но ему удалось остановить самосуд. Федьку подняли с земли, за какую-то секунду расправы ему успели разбить нос и губы, кровь обильно текла по его лицу, Гарик болтался в руках мужиков, как ватное чучело. Мат стоял чудовищный.
- К столу его, рядышком с мастером, - скомандовал Андрей.
Пока Федьку волокли к столу, пару раз ему досталось в ухо, и судя по дерганью тела, кто-то сзади непрерывно пинал кладовщика ногой в зад. Усадив Гарика рядом с мастером, один из артельщиков и Ивановичу с душой заехал по затылку.
- Тихо, тихо! - подняв руку, начал успокаивать всех Андрей.
За эти десять минут Лейтенант стал в бригаде персоной номер один.
- Не надо их бить, сначала надо все выяснить. За что они "рассчитали" первую бригаду и что готовили нам. Ну, говорите!
