Менее часа назад Беннон сказал ей, что ранчо стоит пятьсот тысяч долларов по нынешним ценам. Мог ли он ей назвать такую цену, зная, что это не так? У него нет никаких причин говорить ей неправду. С другой стороны, Джону тоже незачем ее обманывать. Кит в полном недоумении нахмурилась.
– Я вполне серьезен. – В глазах Джона появилось что-то похожее на иронию, хотя губы улыбались. – Унаследовав это ранчо, ты стала богатой женщиной, Кит Мастерс.
– Десять миллионов долларов, – задумчиво промолвила Пола. – Мне бы вполне хватило процентов с этой суммы. Я и не знала, Кит, что ты такая богачка.
– Я сама не знала. – Она действительно не была уверена в этом. Как можно объяснить такое расхождение в цене?
У сарая заржала лошадь. Кит увидела гнедого мерина у ограды загона. Положив голову на перекладину, он глядел в их сторону.
– Это Дружок. Я вырастила его, – воскликнула обрадованная Кит.
Быстрым шагом она направилась к загону, чувствуя, что Джон следует за ней. Гнедой, узнав ее, заржал и потерся мордой о плечо.
– Ты меня не забыл, старый бродяга? – Кит ласково потрепала лошадь по холке и почесала за ушами. – Я тебя тоже помню. Мы с тобой были добрыми друзьями, не так ли? – Кит рассмеялась, когда гнедой начал обнюхивать ее карманы в поисках гостинцев. – Прости, на этот раз я не припасла для тебя морковки.
Джон, прислонившись спиной к ограде загона, закурил сигарету и сквозь дым с интересом наблюдал за Кит. По тому, с каким недоверием он поглядывал на Дружка, Кит поняла, что Джон в детстве не имел ни щенка, ни лошади и не знает, что такое дружба между человеком и животным. Джон всегда был одинок.
– Ты как будто удивлена, что нашла здесь свою лошадь? – спросил он.
– Я думала, его продали вместе с лошадьми отца. Наверное, Беннон уберег его для меня. Но он ничего мне не сказал об этом. – Так похоже на Беннона, подумала она. – Я сама объезжала Дружка.
– Неужели? Он давно у тебя?
– Целую вечность. Так, по крайней мере, мне кажется. – Она подняла морду лошади и погладила ее. – Мне было десять лет, когда мне его подарили. – И быстро посчитав в уме, добавила: – Значит, ему двадцать два года.
– Это много для лошади, не так ли?
Кит улыбнулась.
–Конечно, он не жеребенок, но несколько лет активной жизни у него все еще есть. Не так ли, Дружок? – Кит засмеялась, когда лошадь мотнула головой.
– Видишь? – радостно сказала она Джону. – Дружок со мной согласен.
– Ты так думаешь? – с сомнением поднял брови Джон.
– Да. – Она еще раз потрепала лошадь по холке. – Ну, мне надо идти, Дружок. Меня ждет Пола, нам надо разобрать вещи. – Конь беспокойно переступал с ноги на ногу, будто чувствовал, что его покидают. – Я знаю, чего тебе хочется. Мне тоже хочется оседлать тебя и проехаться в горы, но нам придется подождать.
Джон бросил насмешливый взгляд, подстраиваясь под ее танцующий шаг.
– Ты всегда так разговариваешь с животными?
– Всегда, – ответила она серьезно. – Когда я росла, на ранчо кроме меня не было детей. Моими товарищами по играм были лошади, собаки моего отца и цыплята. – Она окинула взглядом обширный двор. – Я сама заполняла этот двор различными персонажами, рожденными моим воображением, и за них играла все роли. Это было хорошей актерской школой.
– Тебе, должно быть, нелегко было разыгрывать любовные сцены?
– Очень нелегко. – Кит рассмеялась. – Иногда моими возлюбленными были простые деревяшки. И все же это была хорошая практика.
– Надеюсь, ты не относишь и меня к их числу? – пошутил Джон.
Кит весело рассмеялась.
– Разумеется, нет, Джон Ти, только не тебя. Ее взгляд на мгновение задержался на его губах. Она вспомнила его поцелуи.
Джон чувствовал на себе ее призывный взгляд, и если бы не присутствие Полы, он бы не удержался.
– Мы будем разгружать машину или нет? – недовольно спросила ждущая их Пола.
– Пожалуй, – согласилась Кит и полезла в карман за ключом от дома.
В три приема они перенесли в дом вещи и запасы провизии.
– Ну, вот и все, – сказал Джон, внося в обшитую сосновой планкой кухню последний пакет.
– Отлично, спасибо, Джон, – ответила Кит, ставя в холодильник молоко. – Сейчас Пола приготовит нам кофе...
– Кит, где нож, чтобы открыть банку с кофе? – капризно спросила Пола.
– Посмотри во втором ящике справа. Открыв ящик, Пола вынула консервный нож и сунула его вместе с банкой кофе в руки Джону.
– Это физическая работа, я могу испортить маникюр. Кит, где кофеварка?
– На плите.
– На плите? – Пола с опаской поглядела на старинную кофеварку и покачала головой.
– Я умею управляться с его величеством кофе, но не с помощью этого варварского сосуда. Завтра же куплю электрическую кофеварку И нож-открывалку. А сегодня забудем о кофе и попьем чайку.
– А с этим ты справишься? – насмешливо спросил Джон.
Рыжеволосая Пола кисло улыбнулась.
– С закрытыми глазами. А что здесь мудреного? Наполняешь чашки водой и суешь в микроволновую печь... – Она повернулась к Кит. – Надеюсь, у тебя есть микроволновая печь?
Кит с улыбкой посмотрела на, казалось, совсем пришедшую в отчаяние Полу.
