– А потому, что когда она вырастет, то на ней будут медовые цветы. И на неё пчёлы будут прилетать за мёдом. Вот потому и Медок!
– А как же мою?.. – спросила Алёнка. – Мою тоже Медок?
– Нет, твою пусть как-нибудь ещё!
– А как?
– Знаешь, как? Холодок!
– А почему?
– А потому, что когда она вырастет, то будет густая-прегустая. Кругом будет жара, дышать нечем, а под твоей липкой – холодок! Ну, пусть?
Алёнка улыбнулась и сказала:
– Пусть!
Бабушка выглянула в открытое окно и сказала Тане:
– Посмотри, Танюша, за гусями, как бы на озимь не ушли. А то они ростки поклюют, в поле плешин понаделают. Что хорошего? Народ нас не похвалит, да и самим не прибыль!
Таня взяла хворостину и побежала за гусями. А гуси медленно шли по деревне всей стаей – гусак впереди, гусыньки за ним. Они шли да щипали молодую травку и шаг за шагом уходили всё дальше и дальше.
Таня догнала их, замахала хворостиной:
– Куда отправились? Домой идите!
Но гуси домой не хотели. Таня гнала их в одну сторону, а они поворачивали в другую. Таня гнала их к дому, а они поворачивали к пруду. Тут и Алёнка подбежала к Тане на помощь. Она кричала на гусей и махала на них руками. Тогда гусак вдруг высоко вытянул шею и крикнул:
«Ка-га!»
Гусыньки тоже сразу вытянули шеи и откликнулись:
«Ка-га!»
И тут они все подобрались, приподнялись, побежали-побежали на цыпочках, замахали белыми крыльями и взлетели над Таниной головой. Шум и свист пошёл от широких крыльев.
– Куда! – закричала Таня и подняла обе руки, будто хотела поймать гусей. – Куда вы?!
А белая стая пролетела через улицу и опустилась у скотного двора, у самого пруда.
– Сейчас я вам задам хворостиной! – сказала Таня. – Ишь ты, не слушаются!
– Мы сейчас вам зададим! – подхватила и Алёнка.
И они побежали на пруд.
Но, когда прибежали к пруду, гуси уже плыли по воде, как белые кораблики. Они уплыли на самую середину и там плескались, и ныряли, и охорашивались. А пруд был полон воды, до самых краёв.
– Вот какие! – сказала Таня. – Как на пруд захотелось, так и летать сразу научились. А дедушка говорит – на подъём тяжелы!
Весенний пруд был до краёв полон. А в одном месте вода размыла бережок и лилась через край. Бурливый ручей с шумом бежал от пруда через зелёный лужок и пропадал в густых ракитовых кустах.
Около ручья играли ребятишки. Юрка председателев устраивал на воде мельничку с колесом. Ваня Берёзкин ему помогал. Дёмушка просто бегал по воде, поднимая брызги. А на берегу пруда, на деревянных мосточках, сидела Нюра Туманова. Она болтала ногами в тёплой воде и пела песенку.
Таня и Алёнка тоже взобрались на мосточки, сели рядом с Нюрой и свесили ноги в воду. Узенькие волны бежали от мостков по пруду и пропадали, не дойдя до середины. А в самую середину пруда, как в круглое гладкое зеркало, глядело весёлое солнышко. Алёнка запела с Нюрой песенку, но скоро примолкла.
– Ручей шумит! – сказала она. – Даже песню не слышно!
– Потому что бежит, торопится, – сказала Таня, – до моря-то всё-таки далеко.
– До моря? – удивилась Нюра. – А что же, этот ручей в море бежит?
– Ручей – в Маринку, а Маринка – в Нудоль, а Нудоль – в большую реку, а большая река – в море…
Алёнка поглядела на Таню:
– А ты почём знаешь?
– Дедушка сказал.
Нюра засмеялась:
– Это он тебе нарочно сказал. Всё равно ручей до моря не дойдёт!
Но Таня даже рассердилась. Как это не дойдёт, если дедушка сказал!
– Значит, если я по рекам пойду, то тоже к морю выйду? – спросила Нюра.
– Конечно, к морю выйдешь, – ответила Таня.
– Вот бы поглядеть это море!.. – сказала Алёнка.
Таня живо подобрала ноги на мостки и вскочила:
– А пойдём!
– Куда? – удивилась Нюра.
– Море поглядим!
– «Море поглядим»! – повторила Нюра и снова рассмеялась: – Ну ступайте, ступайте поглядите. А потом придёте, расскажете, какое там море есть!
– А что смеёшься? – сказала Таня. – Вот пойдём да посмотрим. Алёнка, пойдём?
– Пойдём, – сказала Алёнка.
Они сбежали с горбатого бережка. А Нюра закричала:
– Смотрите в море не утоните!..
Не успели Таня и Алёнка отойти от пруда, как их увидел Дёмушка:
– Алёнка, куда? И я с вами!
– Не ходи, – сказала Таня, – мы далеко.
Но Дёмушка уже бежал к ним:
– И я далеко!
– Мы идём море смотреть. А ты куда?
– И я море смотреть.
– Пусть идёт, – сказала Алёнка, – всё равно от него теперь не отвяжешься.
На лугу их догнал Снежок. Он бежал и разбрызгивал лужи лапами. Белая шерсть висела на нём клоками, а лохматый хвост был завёрнут крючком.
– А вот и ещё один! – сказала Алёнка. – Ваш Снежок бежит. Тань, прогони его домой, заблудится ещё!
– Да, прогонишь его! – сказала Таня. – Уж от Дёмушки не отвяжешься, а от него и подавно!
Так и пошли все четверо по берегу бурливого ручья, через зелёный лужок, сквозь ракитовые кусты – смотреть море.
Ручей бежал через лужок. С одной стороны подымались ракитовые кусты, а с другой к ручью подступало колхозное поле.
Идти было весело – пели дрозды в кустах, в небе звенел жаворонок, на пашне рокотал трактор, весенний ветерок гулял на просторе…
– Ух, а грачей-то на пашне! – удивилась Таня.
