Алексей Михайличенко уже на чемпионате Европы в ФРГ был признан специалистами футбола одним из сильнейших игроков. На Олимпиаде он еще раз подтвердил свой высокий класс. Михайличенко – футболист огромного диапазона действий. Только что его видели на острие атаки, а он уже на своей половине поля, помогает защитникам. Алексей отлично взаимодействует с партнерами, но может в нужный момент взять игру на себя. Как он это сделал в финальном матче с бразильцами: смело пошел в штрафную площадь и «заработал» пенальти.
Я считаю, что в каждой классной команде должны быть лидеры. В нашей эта трудная роль выпала на долю Добровольского и Михайличенко. Они с честью справились с ней, их вклад в победу особенно весом. Михайличенко, напомню, забил пять мячей в финальном турнире и два – в отборочном. Он, как и Добровольский, не пропустил ни одного матча.
Ну, а теперь об основном вратаре – Дмитрии Харине, единственном незаменимом игроке в прямом смысле слова. Если Добровольского и Михайличенко пару раз подменяли по ходу игр, то Харин провел на поле все 1320 минут, что в общей сложности продолжались официальные матчи нашей команды.
Сказать, что Харин сыграл хорошо, – сказать мало. Он очень часто выручал команду, определяя своей игрой судьбу матчей. Вспомним хотя бы полуфинал с итальянцами, когда при счете 0:1 Дима среагировал на удар Рицителли. А забей итальянцы гол, неизвестно, как бы все повернулось. И в финале он взял несколько «мертвых» мячей. Уверенность Харина передавалась и нам, игрокам обороны, да и вообще всей команде. Ведь когда спокоен за тылы, и атака ладится. С трибун может показаться, что Харин порой слишком нервничает – кричит, ругается. Но такова вратарская должность. Вратарь видит всю игру, и к его советам надо прислушиваться. А форма… В игре ведь не до салонных любезностей. После матча мы все равно друзья.
На месте переднего защитника все шесть матчей финального турнира играл Гела Кеташвили. Казалось бы, не богатырь – невысокого роста, небольших габаритов. А не проиграл практически ни одного единоборства, даже на «втором этаже». Уж на что австралийцы были буквально на голову выше его, да и всех нас, – Гела выигрывал все воздушные дуэли. Кеташвили постоянно приходится обуздывать свой темперамент. Но он приучил себя играть надежно и просто.
Неожиданно на месте заднего защитника отлично заиграл Сергей Горлукович. Говорю «неожиданно», потому что ни у себя в «Локомотиве», ни прежде в составе олимпийской сборной он в этом амплуа не выступал. Но раз надо – значит надо. Ни разу в разговорах не обмолвился, что вот, мол, играю не на привычном месте. И, по-моему, не волновался, выполняя эту очень ответственную роль. Посмотришь ему в глаза – чувствуешь уверенность, готовность играть. И Сергей отыграл финальный турнир – кстати, как Кеташвили и я, без замен – отлично, всегда был внимателен, четко страховал партнеров.
Слева в линии обороны действовали Алексей Чередник и Евгений Яровенко. Оба играли безошибочно, надежно, но, конечно, строили они свою игру по-разному.
Алексей Чередник – боец без страха и упрека. На поле он не жалеет себя, играя без расслаблений от первой до последней минуты. Тяжело нападающим соперников с таким защитником, они постоянно чувствуют рядом его дыхание. Да и побаиваются, наверное. Ведь, не жалея себя, Алексей порой не жалеет и других, может – хотя и неумышленно, ручаюсь за это, – сыграть резко, грубо. Как известно, наши недостатки – это продолжение наших достоинств. Страстность и подвела Алексея – он получил две желтые карточки и не выступал в финале.
Евгения Яровенко можно отнести к защитникам атакующего плана. Свои непосредственные обязанности он выполняет четко, но любит при удобном случае подключиться в наступление. Причем эти подключения очень полезны, они обостряют ситуацию у чужих ворот. Сопернику приходится выдвигать на него игрока, оголяя какие-то позиции.
Таким образом, большую свободу получают другие наши игроки атаки.
О полузащитнике Евгении Кузнецове мне особенно приятно рассказать. Мы – друзья, все те два года, что существует наша олимпийская команда, живем на сборах и в поездах вместе, в одном номере. По приезде в Сеул у Кузнецова дала о себе знать старая травма – на первый матч он не вышел. Очень переживал, что он не попадет в состав. Но доктор у нас – кудесник (я еще расскажу о нем), он быстро поставил Женю на ноги. Остальные пять матчей он сыграл без замен. Выступал Евгений и шести отборочных встречах, забил в них (болгарам) один гол.
Возможно, Кузнецов не слишком заметен на поле, играет он неброско. Но очень полезен, исключительно работоспособен. Диапазон его действий такой же большой, как и Михайличенко. Он, словно Фигаро, успевает и здесь, и там. Характерная его черта: если ошибется, тут же старается исправить ошибку, действует с удвоенной энергией.
