Спустя несколько минут автомобиль притормозил около тротуара. Не дожидаясь, пока Фрэнк откроет перед ней дверцу (возможно, ждать этого пришлось бы до бесконечности), девушка вышла из машины и вдохнула воздух полной грудью. На миг замерла, ей показалось, будто легкие получили ожог, когда приятная прохлада кондиционера, работающего в автомобиле, сменилась горячей атмосферой, которая царила вокруг.
– Пойдем! – Фрэнк уже вышел из машины и подошел к дверям ближайшего здания.
Прочитав название известного ювелирного магазина, Саммер насторожилась.
– Ну что же ты? – с досадой осведомился он. – Пойдем, я хочу, чтобы ты помогла мне выбрать кольцо для Анджелы…
Так вот оно что! Он хочет сделать предложение!
Мир словно завертелся кувырком, и Саммер даже облокотилась на машину, так как почувствовала головокружение. Но она почти сразу пришла в себя. Нельзя показать Фрэнку, насколько сильно ее взволновало это известие.
Собрав волю в кулак, девушка первой вошла в дорогой магазин, погружаясь в легкий полумрак, красиво освещенный небольшими светильниками, в лучах которых сверкали, переливались всеми цветами радуги драгоценные украшения, выставленные в витринах.
– Здравствуйте, мистер Нортон, – бросился к Фрэнку невысокий щупленький человечек с лысой головой, блестевшей почти так же, как золото, представленное под стеклом. – Давненько вы у нас не были.
– Добрый день, Марвин, – тепло поздоровался с ним Нортон. – Мне нужна ваша помощь… – Он несколько замялся.
Мужчина покосился на Саммер, стоявшую у одной из витрин, хитро усмехнулся и проговорил:
– Конечно, конечно, подберем для вашей девушки что-нибудь подходящее.
Фрэнк обернулся, проследил за его взглядом и усмехнулся:
– Марвин, это не моя девушка, – пояснил он тихо, так, чтобы Саммер не услышала. – Это ее подруга. И мы пришли сюда, чтобы выбрать кольцо.
– О! – вскричал владелец магазина, затем приложил палец к губам, так как Саммер изумленно покосилась в их сторону. – Молчу, молчу! – Он подмигнул Фрэнку. – Значит, у вас, молодой человек, есть девушка, а вы хотите преподнести кольцо ее подружке…
– Вы все неправильно поняли, – поморщился Фрэнк, удивляясь, как Марвин мог подумать, что он покупает кольцо для этой девушки.
Это же Саммер! Серая Мышка, которая никогда не будет достаточно красивой, чтобы вообще привлечь хоть чье-нибудь внимание.
– Тогда объясните мне, мистер Нортон, – озабоченно попросил Марвин, – а то я уже теряюсь в догадках.
– Я хочу выбрать кольцо для моей девушки, ее зовут Анджела. А Саммер – это ее подруга. Она приехала со мной, чтобы помочь мне в этом. Просто она хорошо знает вкус Анджелы. Хотя, я надеюсь, вы тоже не откажете мне в содействии, – медленно, как несмышленому ребенку, втолковывал Фрэнк.
– Вот теперь все ясно, – улыбаясь, довольный, что наконец-то все понял, кивнул ювелир. – Пойдемте, я покажу вам все самое интересное.
Фрэнк подозвал Саммер, и они подошли к прилавку, на который хозяин магазина начал выкладывать золотые украшения. Саммер стояла, словно громом пораженная, захваченная этим предлагаемым великолепием, не в силах сделать выбор.
– Ну, что скажешь? – нетерпеливо осведомился Фрэнк, стоя рядом с ней и, по-видимому, испытывая такие же муки.
– Не знаю, – прошептала девушка, завороженно следя за тем, как играют в лучах неяркого света драгоценные камни.
На миг ей стало обидно, что никто и никогда не будет так стараться ради нее. Однако она постаралась тут же отогнать от себя невеселые мысли…
– Саммер, ну выбери уже что-нибудь, – взмолился Фрэнк. – Как тебе кажется, что ей понравится?
Девушка зажмурилась, вспоминая, какие безвкусные украшения носит Анджела, для которой главным критерием красоты драгоценного изделия была величина камня…
– Думаю… – Она напряглась, не обнаружив в предложенных образцах того, что ей было необходимо, раздвинула их, взглянула на витрину внизу и сквозь стекло увидела то, что искала. – Вот! – Саммер ткнула пальцем в перстень с большим бриллиантом.
Марвин едва слышно охнул, когда она указала на это кольцо. Однако послушно достал его и показал Фрэнку.
– А вам, мисс? – обратился владелец магазина к девушке. – Неужели вам тоже нравится вот ЭТО?
– Нет, что вы, это на вкус Анджелы, – неожиданно легко рассмеялась Саммер, и смех ее, будто звон мелодичного колокольчика, разнесся по всему магазину. – На мой взгляд, самое прекрасное колечко вот это…
Она взяла в руки коробочку, внутри которой, на бархатной поверхности, красовался изящный перстенек, украшенный по центру небольшим бриллиантом, похожим на чистую каплю застывшей утренней росы.
– У мисс отличный вкус, – улыбнулся ювелир.
– Что вы! – Саммер смутилась. – Я лишь высказала свое мнение.
– Не умаляйте собственных достоинств, как вы это обычно делаете… – Марвин посмотрел на нее внимательным, все понимающим взглядом.
Саммер покраснела.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – пробормотала она.
– Все вы понимаете, – вздохнул ювелир, затем встрепенулся и обратил свой взор на Фрэнка. – Ну-с, мистер Нортон? На чем остановите свой выбор вы?
