Потом дело решится очень просто. Ботсад огражден — ну, дырки в заборе не в счет, но к каждой приставим охрану. У ботсада два выхода — наверху на Бастионной и около Выдубицкого монастыря. А, еще хоздвор на Тимирязевской. Ворота, калитки запираем. Прорвавшихся на территорию мертвецов устраняем. Всё, ботанический сад становится крепостью. Людей расселяем в корпусах. Внутренние участки, имеющие отдельные ограды — Розарий, питомники — получают статус особо безопасных. Это на крайний случай, для отступления, если проникших зомби станет слишком много. Питание обеспечено — под руководством опытых агрономов выращиваем богатый урожай.
Скромный художник Канарин берет власть в свои руки и становится комендантом. Он потёр губу под носом, черня ее пальцем, грязным от недавно держанного в руке обломка ветки.
Но бежать надо совсем в другую сторону! Он все же подскочил к беседке и дал юноше подзатыльник, отвлекая его от подруги.
— Нынче надо целоваться через целлофановый кулек! — посоветовал Канарин, и хохоча над своей шуткой, с возросшими силами заторопился по аллее. Там он через кусты барбариса свернул на пригорок, который сглаживал правый вал, в березовую рощу, и по краю большой поляны добрался к туалету, от которого коридором меж сетчатых оград розария и карантинного питомника цветов рассчитывал срезать угол к церкви.
Посетителей ботсада было немного, некоторые явно спешили к выходу, иные стояли и пытались тщетно дозвониться по мобилам. Оставались и невозмутимые. Кто сидел читал на лавочке в беседке из бревнышек под соломенным навесом, кто неторопливо прогуливался. Дети играли на траве в бадминтон. Воланчик долетал до ракетки, звучало короткое — тын! — и летел обратно.
В туалете, таком капитальном, кирпичном, на много мест, что спрятался за березами, просто не может быть зомби. Пока Канарин размышлял, посетить ему или нет, он взглянул налево, где за поляной, вдалеке, на противоположном Печерском холме из зелени ракетой нацеливалась в небо большая Лаврская колокольня. А левее, явно вне Лавры, был какой-то пожар — сизый дым столбом поднимался и постепенно растворялся, пачкая безоблачное небо.
Поднимался ветер — а еще по шороху стручков акаций Канарин ощутил его возрастающей скорости порывы — и относил этот дым к Днепру. Кажется, погода меняется.
Канарин вышел на аллею. Вдоль оград росли высокие, дородные березы. Он помнил их саженцами, подвязанными к шестам. Сейчас туда, прямо, потом мимо розария — и опоясывающего его крепостного вала, к самому сердцу ботсада, перекрестку у сиреневой аллеи, и потом до церкви рукой подать!
Если он зайдет сейчас в тубзик, потеряет всего пару минут, ничего страшного не случится.
А от лавры по воздуху летел далекий, беспокойный звон колокола.
Лида и мужик с алабаем выскочили мимо кустов на перекресток. Некоторые посетители ботсада с озабоченными лицами спешили к выходу по темной липовой аллее. Лида пришла в умиление — вот же послано человеку дерево липа! И тень для укрытия дает, и пчелу питает. Ее окликнул хозяин собаки:
— Что вы тупите?! Вон люди бегут!
— Там на улице тоже зомби, я с Бастионной пришла.
— Блин!
— Надо всех вернуть, — Лиде постучала великолепная мысль, — Созовём народ колоколом! Как в старое время!
Каро сидел и дышал, открыв пасть. Километровый язык рулеткой ходил вниз-вверх.
Мужик достал мобилу и пытался позвонить. Лида и сама попробовала вызвать маму, но безуспешно.
— У вас тоже?
— Тоже. Вас как зовут? Я Витёк.
— Лида.
Витёк обратился к проходившей мимо девушке с дредами:
— Соцопрос! Как вы отнесетесь к тому, что за пределами ботсада сейчас зомби-апокалипсис?
— Бред какой-то, — улыбнулась девушка и пошла дальше.
— Не выходите из ботаники! — крикнула вслед Лида, — Там живые мертвецы!
— Да ну вас, — отмахнулась.
Витёк спросил у Лиды:
— И как вы думаете убеждать народ? Вы одного человека и то не остановили.
— Я сейчас остановлю!
Лида догнала девушку, тронула ее за плечо:
— Постойте! Я говорю правду!
— Да отстань ты! — резко повернулась та.
Люди с дальней стороны Липовой аллеи наперегонки, оглядываясь, побежали обратно, сюда.
— Видите! Там мертвецы! — сказала Лида.
— Да, чего-то они сюда спешат.
Каро залаял. Из-за кустов около трансформаторной будки выходили зомби, расставив и вытягивая руки, как давно не виденные родственники на дне рождения встречают объятиями.
— Каро за мной, за мной! — Витёк, отстёгивая на ходу собаку с поводка, рванул в поперечную аллею, обрамленную фигурным забором зелени. На пути оказался бородатый дядька в очках, под руку вероятно с супругой. Он проворно спрятался за жену и возмутился:
— Почему без поводка и намордника?
Витек пробежал мимо и не оборачиваясь бросил:
— На себя надень, профессор!
— Что?! — грудь колесом.
— Не ходите туда, там зомби! — сообщила Лида, быстро шагая следом за Витьком. Рядом шла девушка с дредами. На ее груди болтался тяжелый цифровик с большим объективом, она придерживала фотоаппарат рукой. И вдруг повернулась, подняла цифровик перед собой и начала снимать видео.
