В тот же вечер я прибежала к портнихе, которую прислал мне принц, что бы она сшила для меня платье, которое мне бы хотелось надеть. И да, я заказала, и сейчас как раз сейчас все на него смотрели: чуть облегающее с длинным вырезом сбоку, что бы когда я стояла и ходила была видна моя правая нога. Само оно изумрудное, но на талии толстая полоска золотистого кружева. И на спине тоже! Правда, на этот раз спина была видна только до лопаток.
— Я бы хотел вручить Вам орден Золотого Дракон. — Наконец заговорил король, внимательно наблюдая за реакцией окружающих. — Это будет моей благодарностью за то, что чуть ли не ценой своей жизни вы все же сумели уничтожить, в прямом смысле этого слова, проклятье, тем самым вернув прекрасные земли нашему миру.
Ахи, охи, удивленные вздохи и, конечно же, шепотки. Все это продолжалось до тех пор, пока король доставал из бархатистой коробочки самого что ни на есть миниатюрного золотого дракона. Этот дракончик не шевелился, пока король не капнул на него своей кровью. А потом, когда он прикрепил его к моему платью, дракончик оживился и сполз на запястье левой руки. Да, я об этом узнала заранее, и именно по этой причине заказала платье с короткими рукавами, что бы все видели!
Этот дракон сделан из чистого золота, внутри него — частичка драконьего сердца, и закален он драконьим пламенем, а сверху покрыт чешуей дракона. И только король может его оживить своей кровью, только он может его надеть на того, кто это заслужил. И ни кто, кроме короля, не сможет его снять. Когда умрет носитель — умрет и дракон. Он верный спутник — предупредит от яда, накопит в себе энергию и поделится, если вдруг она понадобится. В трудную минуту перенесет на небольшое расстояние или поставит щит. Он предупредит о нечести и убережет от нее. Этот дракон — высшая награда, за поступки, которые нельзя отблагодарить обычной грамотой.
— Так же я бы хотел вручить вам несколько украшений. — Вот и вторая коробочка оказалась в руках короля и он передал ее мне. — Надеясь, что в дальнейшем вы будету красоваться в них у меня на балах. И начиная со следующего месяца из казны вам будет выплачиваться денежная сумма, которая не прекратится, пока вы сами этого не захотите или же не умрете, как благодарность за освобождение земель от мучений за столько лет.
А вот об этом я понятия не имела. Интересно, а какая сумма будет мне выплачиваться? Поможет ли мне эта сумма приодеться и выжить, пока не найду нормальный заработок? А то сейчас я снова стала чувствовать и холод, и жару…
Король вручил мне свиток, после чего повернулся к гостям и дал понять, что на этом награждения не закончены.
— Как вам известно, Алина бы не смогла справиться одна, так что ей в помощь были предоставлены несколько отличных магов, экспертов в своем деле. Их бы я тоже хотел наградить. И с гордостью прошу выйти ко мне и встать рядом с Алиной своего сына.
Награждения, кажется, шли долго. Король старался рассказать о заслугах каждого, вручал разные подарки, и наслаждался, когда в очередной раз публика из аристократов удивленно охали и ахали. Всем были вручены воистину бесценные подарки, достойные короля, и когда я спустилась вниз, что бы потанцевать и пообщаться с аристократами, я была поражена.
Впервые я видела настолько ужасные манеры. Нет, люди и нелюди мне улыбались, говорили, как я прекрасно выгляжу, спрашивали, кто придумал это платье и благодарили за спасенные земли… Но стоило мне отвернуться. как тут же я начинала чувствовать на себе завистливые, ненавидящие взгляды. Некоторые даже не стеснялись, и общаясь со мной оброняли, как бы случайно, обидные фразы.
— Ох, леди, мы так рады! — Проговорила одна из дам в противном пышном платье с рюшечками. Никогда не любила такой фасон, как по мне, так это уже слишком. — В прошлый раз вы появились в этом дворце зоми, а сейчас — человек! Да еще и высшую награду получили. Неужто вы сами сняли свое проклятье?
— Ну что вы, Вэнди! — Тут же произнесла ее подружка, не давая мне даже вслово вставить. На на губах у второй леди заиграла подлая улыбка. — Разве вы не слышали, что сказал король? Алина бы не справилась одна, ей помогали с этим. Уверена, принц был великолепен, и многое вам рассказал.
В голосе девушки прозвучали какие-то странные нотки, но до меня еще не дошло, что она хочет сказать. А вот до ее подружки — вполне дошло, и с такой же странной улыбкой та подхватила какую-то непонятную шутку.
— Не только рассказал, но и научил, и показал. И сам тоже много нового испытал. Уверена, зомби в его постели еще не было…
И вот тут то я поняла, на что намекали эти стервы. Это же надо! Из их уст все звучит так. словно я награду получила за то, что постель принца грела!
