Камуфлированная одежда с пришитыми обрывками рваных тряпок мародера была измазана сажей и грязью. Он почти сливался с разрухой этого некогда жилого привокзального района, от автовокзала которого почти ничего не осталось. Военные нанесли по нему ракетный удар, когда здесь творилось безумие с живыми и зараженными.
Еще минуту посмотрев за говорившими, мародер отогнал мысли о нападении. Сам он владел всего лишь пистолетом Макарова, а мужики были вооружены автоматом и помповым ружьем.
Не дожидаясь пока те решат обыскать окрестности, мародер тихо покинул укрытие и, стараясь не шуметь, свернул на соседнюю улицу, как вдруг столкнулся с еще одним мужиком с темной, но рано седеющей головой.
Не мешкая, мародер выхватил нож и ударил того в горло.
Глеб бежал, не останавливаясь уже несколько часов: падая, поднимаясь и вновь падая. Он даже не заметил, что начало светать, а гигант оставил преследование еще в начале его бегства. Глебу очень не хотелось, чтобы его также разорвали, как мокрую тряпку, пополам.
Перед ним вырастали постройки: двухэтажные деревянные бараки с разномастными сараями во дворах. Глеб сбросил скорость и обернулся: преследования не было. Он облегченно вздохнул и перешел на шаг, заходя за один из сараев.
Мародер уложил дергающееся умирающее тело на траву, и из-за угла показался очередной ранний «прохожий».
Глеб встал, как вкопанный, когда увидел над подергивающимся телом человека в черной маске с окровавленным ножом в руке. Убийца тут же выхватил пистолет и направил его на Глеба.
– Стоять! – тихо зашипел мародер, целясь в мужичка, облаченного в камуфляжную куртку со странным самодельным оружием в виде топора. – Медленно положи свое оружие и иди сюда.
Глеб сглотнул слюну, понимая, что теперь ему конец. Он осторожно опустил циркулярный топор на траву и медленно двинулся к убийце.
«Это не самая страшная смерть, – улыбнулось ему сознание, – давай, смелее! У тебя есть шанс!»
И действительно: лучше уж его застрелят, чем стать пищей для диких зомби-мутантов.
– У меня здесь есть патроны к карабину, только карабин я потерял, убегая от мутанта, – начал Глеб, осторожно снимая рюкзак из-за спины, держа его в левой руке. – Я отдам всё, только надо побыстрее отсюда уходить, этот гигант идет за мной.
Мародер обтер нож об успокоившийся труп и сделал вид, что собирается убрать его в ножны, продолжая целится в приближавшегося мужичка с испуганным лицом. Естественно мародер не собирался стрелять, так как на соседней улице находились двое вооруженных и возможно разыскивающих его дяди, но мужичок-то об этом не знал.
Глеб, не меняя испуганной физиономии, наблюдал за убийцей, как тот обтер нож о труп и, поднявшись, ожидал его, целясь уже не вытянутой вперед рукой, а от бедра.
Два шага. Один. Адреналин вскипятил кровь, возбуждая и толкая к действию. Глеб уронил рюкзак к ногам, и убийца инстинктивно попытался его подхватить, хотя обе руки были заняты. Этого мгновения Глебу хватило. Позаимствованный у деда идеально отточенный охотничий нож выскользнул из ножен и Глеб, делая шаг, ударил убийцу под подбородок, заваливаясь на того.
Все произошло так неожиданно даже для самого Глеба, и он не сразу понял, что услышал выстрел.
Корней сделал шаг и тут же обернулся, направляя автомат в сторону донесшегося выстрела.
– За мной! – скомандовал Дмитрий Владимирович, держа ружье наготове.
Выстрел пистолета прозвучал совсем рядом, на соседней улице, за бараками. И два мужика рванули в ту сторону, огибая постройки, охватывая их в клещи.
Глеб почувствовал жжение на бедре и поморщился от этого, переваливаясь на спину. Убийца еще бился в предсмертных конвульсиях, пытаясь зажать горло, но он уже был не опасен, а его пистолет лежал на траве, выдыхая дымок выстрела.
– Не двигаться! – почти в голос гаркнули два человека, появившиеся с разных сторон, целясь в лежавших на земле.
– Вы-то хоть нормальные люди, или у меня сегодня совершенно невезучий день? – спросил Глеб, зажимая простреленную ногу.
– Это ты его? – спросил бородатый здоровяк, указывая на убийцу в маске своим автоматом.
– Он зарезал этого бедолагу и хотел меня пристрелить, – пожал плечами Глеб, садясь и доставая из рюкзака бинт.
Не оттого, что он сейчас убил убийцу, а от зрелища, как его драгоценная кровь пропитывает джинсовую штанину, Глебу стало дурно, и в глазах потемнело.
– Эй, ты живой?! – донесся голос откуда-то из далека, продираясь через туман тошнотворного состояния.
Глеб открыл глаза.
– Корней, о чем ты говоришь? Конечно он живой! – оттолкнул приятеля Дмитрий Владимирович. – Он умудрился нашего мародера завалить, которого мы уже пару недель ищем. Вставай друг. На, выпей.
Глеб с помощью лохматого черноволосого мужика в кожаной куртке сел, принимая фляжку и, хлебнув большой глоток, мгновенно подавился.
– Пей, пей, водка в нашем районе стала на вес золота. Про ядерный удар-то хоть слыхал? – хохотнул рыжебородый.
– Так это правда? – откашлявшись, спросил Глеб.
– Еще какая правда… – грустно улыбнулся черноволосый.
