- Все равно. Я не могу идти туда безоружным.
Военный удивленно посмотрел на меня, но вытащил оружие из кобуры, передал мне. В руке появилось приятное ощущение тяжести. И смертельной опасности, которую тебе доверили.
Я обогнал Женьку и двинулся вперед, сжимая в руках оружие.
Сергей шикнул на нас:
- Тише вы, вояки. Пустите меня вперед!
Мы остановились - это разумно!
- Дальше так… - сказал военный. - Я иду первым. Если поднимаю руку – все останавливаются.
- Это как в «Хищнике»? – спросила Женька.
- Что?
- Просто она тоже смотрела, - сказал я, намекая на фильм 80-х годов с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. Сергей так и не понял – скорее всего, не видел эту ленту.
- Короче, если подниму руку – останавливайтесь, если пальцами покажу, то значит столько человек в засаде, - повторил военный.
- А если надо бежать? - спросила вдруг Женя.
- Что?
- А если надо убегать?
- Тогда я закричу. Там уж все равно, - ответил Сергей.
- А, понятно, - ответил Женька. – Как в фильмах.
Военный не стал отвечать. «Не киноман явно. Это мы с дочкой и женой угорали по фильмам, тогда… когда мы были вместе», - опять на глаза были готовы навернуться слезы. – Блин, не время. Только не сейчас!»
Я вытер веки рукавом и снова поднял оружие. Повернулся к дочке:
- А ты за моей спиной! И где твой «пес»?!
Женечка показала на монстра, спускавшегося по лестнице. Нам навстречу.
- И где он был? - не понял я.
- Ужинал! – ответила дочка буднично, словно рассказывая очевидный факт.
Тварь остановилась на ступеньках выше нас. Из ее пасти струйками на лестницу стекала кровь.
- Надеюсь, он этих уродов сожрал?! – сказал Сергей.
Женька покачала головой:
- Вожак был на другом этаже.
- Ну, так пошли его выше! – нервно предложил военный. - Пусть очистит нам путь.
- Он не моя собачонка, - обиделась Женька.
- Но ты же можешь ему приказать, разве нет? – спросил Сергей.
- Я могу поговорить с ним и убедить. Но не приказывать. Нет! Они сами понимают, что лучше для них. И для Зоны.
- Для Зоны?! О-о-о! – Сергей вздохнул, а потом махнул рукой, понимая, что это разговор безнадежен.
- Да, если он поймет, что кто-то угрожает Зоне – он… - Женя поморщилась, представив картину бойни.
- Все понятно, двинули! – резюмировал я.
Дальше мы уже двигались молча. Второй этаж, третий. Наконец, выход на четвертый. Сергей выглянул в холл. Посмотрел в одну сторону, в другую.
- Никого! – сказал он.
Я отрицательно покачал головой, прошептав на ухо:
- Похоже на засаду.
Военный поднял голову:
- Много ты понимаешь в засадах?! Бывал хоть раз?!
- Прекрати, пожалуйста. Не время для разборок.
- Да, конечно. Не время. Сейчас для всего «не время»!
- Тише вы! Альфа пойдет, - сказала за спиной Женечка.
- Кто? - не понял я.
- Альфа!
- Так его зовут?
- Так их зовут. Альфа-собаки, - ответила Женечка.
Я кивнул головой, будто это все объясняло. Огромное тело пса протиснулось мимо нас.
«Это точно засада. Как пить дать», - подумал я и не ошибся.
5.
Как только пес вышел в холл – раздался взрыв. Двери в коридор выбило ударной волной, нас отбросило назад.
- Черт! Что это? – закричал я.
- Растяжка! – пробормотал военный.
Следом раздался грохот автоматов. И рев «пса».
- Вставайте, быстрее! – закричал Сергей. – Они наступают!
- Что? Откуда? – не понял я.
Вокруг дым, а еще - цементное облако от развалившихся стен коридора…
Сергей схватил нас в охапку, и мы метнулись через разрушенный холл в рекреацию. Краем газа я увидел «пса», который напал на одного из военных. Вожак как раз оторвал человеку руку и с рычанием ей закусывал.
При этом и самому «псу» сильно досталось. У монстра не было одной из передних лап. Из грудины торчало ребро.
«У них есть ребра!!!!» - мелькнула шальная мысль.
- Да, папа, они живые, - прошептала Женечка, а потом вдруг закричала: – Уходи, пожалуйста!
Я не сразу понял, что она обращалась к «собаке».
Но пес уже рванулся вперед, заметив очередного стрелка. Монстр метнулся по коридору. Мы слышали его рев, а затем - хруст ломающихся костей и треск разрываемых сухожилий.
- Нет! – крикнула Женя.
Дочка рванулась в ту сторону, куда умчался пес. Но оттуда вдруг грохнуло. Новый взрыв!
Я едва успел поймать Женю за руку, как нас засыпало горячими обломками перекрытий, а еще чем-то мягким и противным. Не сразу сообразил, что это - человеческие останки.
Оглянулся, сплевывая.
Взгляд наткнулся на стоящий неподалеку военный ботинок. Из него торчал кровавый обрубок ноги. Самого владельца рядом не было.
Сзади, за нашими спинами, открыл огонь Сергей.
- Получите, ублюдки! – орал он.
«Они же типа его коллеги. Были…»
Сергей выглянул в коридор, дал очередь. Судя по стону - в кого-то попал.
- Сколько их? – спросил я.
- Не знаю. Я вижу четыре «двухсотых». Еще один гад прячется дальше по коридору.
В подтверждение слов засвистели пули. Сергей спрятался за угол.
- Тварь! – выругался он, швырнув гранату в проем.
Снова грохнуло. Я закрыл ушами руками. Женечка сделал то же самое. Казалось, что звук настолько громкий, что барабанным перепонкам неизбежно придет конец.
- Да-а, достал урода! – обрадовался Сергей.
