Ждал дом на другом берегу моря, но бросить поместье казалось просто немыслимым… Никогда бы не поверила, что я не захочу возвращаться в столицу!
— У нас есть десять дней.
— Но как же…
— Потом, все потом, — зашептал любимый, обнимая. — У нас есть десять дней, чтоб постичь больше, чем иные не могут осмыслить за всю свою жизнь. Но это все потом. Один день я просто украду. Для тебя.
Никаких чар, обычные слова, но они сильнее любого колдовства. Прошло время, прежде чем я опомнилась и в беспечной влюбленной проснулась заместительница прокурора. А она не могла оставить все как есть.
— А как же Герман? Ты нужен ему.
Я смотрела в глаза мужа, но сквозь маску не могла ничего увидеть.
— Скажи, что будет дальше. Скажи сейчас!
— Дальше будет выбор и борьба, и кровь, — он ласково провел ладонью по щеке. Улыбнулся, но улыбка отдала горечью. — Может быть, будет хуже, чем в горах или в мертвой зоне. Нам потребуются все знания и навыки, вся сила и удача.
Возможно, следовало испугаться, однако пространство вокруг обещало защиту и поддержку. А с Ярославом мне не страшно, даже если бы муж сказал, что ожидается спуск в ад. Я просто знала — вместе мы обязательно вернемся.
— Все вопросы завтра, а сегодня не думай ни о чем. Ты ведь хочешь? Не слышать отголосков прошлого, что так настойчиво врываются в мысли. Хочешь?
— Хочу, — ответила, растворяясь в его глазах. — Глупо, безрассудно, но…
— Позволь остановить бег хоть на миг! Как подарок на свадьбу. У нас есть это время, я знаю. Просто поверь.
Остановить… Украсть или взять то, что принадлежит по праву. За ту страшную ночь, когда я его едва не потеряла. За изнуряющий переход. За то, что мы так поздно нашли друг друга.
Наверное, это неправильно, но я забыла. Забыла обо всем. И само время остановилось, нарушая все существующие законы.
За поместьем раскинулся лес, справа от него растянулось озеро, а подступы к водоему стерегла огромная поляна. Ее единственный обитатель, одинокий дуб, отбрасывал длинную косматую тень. В метрах тридцати от дерева Ярослав остановился.
— У меня есть для тебя небольшой подарок.
Я ожидала чего угодно, но никогда бы не предположила…
— Это что?!
— То, чего тебе так не хватало в приграничье. Теперь она в твоем полном распоряжении.
Я смотрела на лопату. Колдун — на меня, на губах мужчины танцевала довольная улыбка. Ветер теребил красную ленточку на черенке. Драконы радостно переглянулись…
— Сокровища! — подсказала Яна.
— Точно, несметные богатства, — подтвердил Ярослав. — Можете приступать к добыче.
— А ты?
— Я уже сделал первый взнос, — муж важно кивнул на сиротливо воткнутое в землю орудие труда. На фоне великолепия окружающей природы оно смотрелось чужеродно.
Драконы приплясывали от нетерпения, под их натиском я решительно взялась за древко. Красивый красный бант оказался иллюзией и растаял от прикосновения. Очень быстро мой трудовой пыл охладел: земля как камень, корни растений свились намертво. И зачем я, вообще, схватила лопату? Будто наваждение!
— Между прочим, это не женская работа!
— Поиск кладов? — поинтересовался колдун лукаво.
— Тяжкий физический труд! — ответила возмущенно.
— Отойдите и забирайте свои железяки! — не выдержала Яна. — Видели бы вы те бриллианты — руками бы рыли!
Инструмент у меня бесцеремонно отобрали и швырнули прочь. Он мгновенно утонул в траве. Пырей еще тот вымахал! Драконы засуетились, хвосты ходили со стороны в сторону, словно косы. Однако дело продвигалось медленно, мешали корни. Ярослав подобрал лопату и быстро снял верхний шар грунта. Образовалась яма сантиметров тридцать в глубину.
— Остальные два метра — ваши, — проинформировал колдун. Я хотела помочь, но муж мягко удержал: — Оставь, им все равно в радость. Смотри, как глаза горят.
Глаз я не видела, а вот черные комочки вылетали исправно. Пришлось отодвинуться дальше: яма и близлежащая территория тонули в сером облаке пыли… Вскоре мы услышали торжествующее и гордое:
— Готово!
После земляных работ драконы отличались только по размеру, цвета чешуи не различить. Однако такие мелочи их не смущали, Яна с Яшкой выглядели жутко довольными. Склонившись над ямой, я громко чихнула: пыль еще не успела осесть. Рассмотреть что на дне невозможно. Оставался только один способ. Я потянулась к силе и разочарованно выдохнула:
— Там же ничего нет!
— Конечно, нет. Чтоб что-то было его туда нужно положить, — невозмутимо пояснил Ярослав.
— И побыстрее, — скромненько так добавила Яна.
Золото было повсюду, достойное лучших правителей великих империй. Коллекцию разместили на подпорченной временем крышке сундука и прямо на траве. Солнечные лучики играли на гранях камней: алых, словно кровь, лазоревых — как океан, прозрачных, будто капельки росы. Выковыряв фальшивое дно, мы нашли монеты: широкие, полновесные, с изображениями львов, драконов и ликов забытых вельмож.
Яна с Яшей сидели неподвижно, наслаждаясь открывшейся картиной.
— Я буду ждать тебя здесь вечером, — произнес Ярослав поднимаясь.
— Меня? — отозвалась растерянно.