Жос как во сне потопал вниз по лестнице за Сергеем. Мысли громоздились одна на другую, внутри расползалось отвратительное чувство безысходности. Он только-только обрел родную душу, казалось дальше должно быть все значительно веселее и тут на тебе, сразу приходиться расставаться. И самое поганое то, что неизвестно когда им удастся снова свидеться, если удастся вообще.
На первом этаже брат повернулся, они пристально посмотрели друг другу в глаза и крепко обнялись.
- Давай не раскисай, прорвемся! Минут через десять-пятнадцать буду готов прыгать. Кстати, не забудь забрать свои пожитки, они сложены в колодце за гаражом.
- Понял. Благодарю.
Сергей заглотил таблетку Радиопротектора, насыпал в карман тюбики Антирада и уже хотел уходить, но Жос остановил его. Вынув из подсумка мерцающий в полумраке зеленым светом "пузырь", протянул ему в открытой ладони. Тот молча принял помогающий от радиации подарок, кивнул и грустно улыбаясь добавил:
- Если все выгорит я с тобой свяжусь, сам меня не ищи, а то обоим хуже сделаешь.
- Как хоть тебя в Зоне называют?
- У наемников я Грей.
- М-да, логично.
- Ну все, брат, до встречи!
- До встречи, брат!
Жос развернулся и пошел обратно. Предательский ком подкатил к горлу, но он усилием воли загнал его обратно. Сейчас надо поработать, надо поработать ради Сергея! У выхода из подъезда громко крикнул:
- Свои! Не стреляйте!
- Кто здесь? Выходи медленно!
Жос поднял руки, вышел на улицу и без резких движений побрел навстречу прибывшим.
- О, Жос, смотри-ка живой! Как тут обстановка?
- Двор до автобуса чистый, по углам возможны сюрпризы. Дальше по улице лучше не соваться.
- Ясно. Ты чего здесь потерялся?
Сталкер подошел к бойцам, разговор с ним вел сержант с детектором в руке. Он по всей видимости был старшим в отряде.
- Нарвался на наемников, какое-то дело у них тут было.
При слове наемники бойцы стали настароженно озираться по сторонам, готовые открыть стрельбу.
- Спокойно, нет их больше. Снайпер вон там лежит. Винтарь его теперь мой, если что.
- Твой, твой. Где остальные?
- Что-то им в городе надо было. Меня живым взяли, "отмычкой" поработать. Целый день пробирались вглубь, но там жуть такая, что в Припяти наверное спокойнее!
- И там уже бывал?
- Нет, конечно! Это исключительно для понимания обстановки. Короче, пройти не смогли, а после того как одного из них излом забрал, решили двигать обратно. Под конец пути произошла свалка с пси-собаками и мне просто чудом удалось вывернуться, а бойцы там, в пределах двух домов лежат. Снайпер здесь вход сторожил, пришлось в костюм одного из убитых переодеться, чтобы вниз его выманить. Комбез в подъезде валяется, если что.
- Красиво излагаешь, проверим.
- Излом? – подал голос боец в экзоскелете.
- Я вам потом расскажу. – ответил за Жоса старший и прищурив глаза добавил - А ты фартовый сталкер, если, конечно, правду говоришь. Не зря про тебя слухи на заводе ходят.
- Тише, тише! – замахал руками Жос. Бродяги, которым везло, а если не умер, считай уже везёт, старались не кричать на каждом углу о своей удаче, чтобы впоследствии она им не изменила.
- Ладно, будь здесь, пока мы все проверяем и сильно не дергайся, а то сейчас нервы у всех на пределе, так как в прелюбопытнейшее место нас командировали. Благодаря тебе.
- Хорошо, я только снайпера разоружу.
- Валяй.
Жосу досталась от наемника СВУ в отличном состоянии, по всему видать техник в группировке был хорош в своем деле. Весьма ухватистая и компактная, по дальности прицельной стрельбы она, конечно, уступала своему классическому собрату, но на средних дистанциях кучность была практически та же. Распихивая по карманам магазины с патронами, он косился на верхушки окружающих двор холмов, пытаясь угадать где прячется брат. Обнаружить не смог и это было хорошо, значит остальные тоже не смогут. Время было на исходе, надо уже что-то предпринимать. Делая вид, что проверяет новое оружие, он постепенно сместился ближе к автобусу. Тройка бойцов во главе со старшим продвинулись ближе к дому, двое прикрывающих обосновались по центру двора. Улучшив момент, Жос заорал:
- Противник! – и одновременно, прикрывая телом движение руки, метнул заготовленный болт в "электру". Он уже знал, что аномалия близко и кидать далеко не нужно, потому бросок вышел незаметный. Оглушающий пшик разрядившейся аномалии заставил всех мгновенно направить свое внимание, а через долю секунды и оружие, на источник шума. Сталкер молился только об одном, чтобы у всех бойцов оказались крепкие нервы и никто не нажал на спуск прежде чем разглядит врага, так как сам находился в центре сектора обстрела. Армейская выучка дала о себе знать, никто не стал палить не обнаружив цели. Боковым зрением он уловил как человеческая фигурка съехала по склону холма, в котором был пробит тоннель, спрыгнула на землю и растворилась в сумраке. Немного отпустило.
- Кто там, черт тебя дери? – прошипел сержант.
- Тень какая-то мелькнула.
- Орешь как будто тебя живьем едят, так и до греха довести не долго.
- Виноват, сам испугался. Нервы на пределе, после пережитых приключений.