Оно и понятно, помимо того что бандиты просто не хотелось идти рядом с мутантами, был еще один более важный момент. Если их кто-то увидит вместе, а потом пойдет молва, что какие-то странные сталкеры напали на военных, не сложно будет догадаться, что братва им в этом помогала. А ссориться с военными никто из группировок не хотел, они хоть и нерасторопные, но за ними серьезный ресурс.
- Идет. - тут уже Ящеру было не с руки требовать большего. – Но у нас запланирована еще одна небольшая встреча, немного задержимся.
- Будут ждать столько, сколько потребуется.
Они быстро обсудили нюансы и снова «искренне» обнявшись, разошлись своими дорогами, только из-за взаимного "делового" интереса единожды нашедшими точку пересечения. Уходя, Боров опять с «любовью» посмотрел на Жоса, молчаливо обещая ему скорое свидание. И то, что свидание пройдет без цветов и шампанского понятно было любому, лицезревшему «добрый» взгляд главаря бритых, человеку.
Шагая вперед, Ящер грубо бросил Жосу:
- Говорил же - нет от тебя пользы, сталкер. Так что не обессудь.
* * * * *
Тут уже «черные» шли предельно аккуратно, так как местность была более обитаемая, чем та, по которой они двигались до этого. Можно было запросто встретить отряд бродяг, чего им очень не хотелось. Боестолкновения они не опасались - никто перед ними не устоит, но важно было сохранять инкогнито, чтобы информация о странном отряде, двигаюшемся к периметру, случайно не достигла военных. Ну и встречные сталкеры могли кого-то из мутантов покалечить, а то и вовсе пристрелить. Если в другой ситуации это не вызвало бы у них серьезного расстройства, только лишний труд, в плане необходимости «воспитывать» нового помощника, то сейчас каждый «боец» был на счету. Из-за этого было решено обходить крепость бандитов с севера, по самому краю локации. Этот путь был порядком длиннее, но места там были более дремучие, а шанс с кем-то столкнуться минимальный.
Двигались тремя группами. Теперь впереди, как более опытный в передвижениях по Зоне, шёл Гицель со своими псами, в середине Ящер с пленником, охраняемые снорками. Закмыкал построение Хряк, теперь логично расположившись в конце, ибо вместе со своими кабанами исполнял роль обоза со снаряжением и провиантом. Овраги закончились, здесь местность то плавно опускалась, то не менее плавно поднималась. Время от времени на их пути попадались небольшие островки раскидистых кустов.
Сначала шли спокойно, но когда достаточно далеко удалились от базы бандитов, кое кому это надоело. В какой-то момент кабаны Хряка поравнялись с очередным зарослями, тут же из них с грозным рыком внезапно выскочили три псеводособаки. Кабаны сначала испуганно заверещали и отпрянули в сторону, потом, опомнившись, грозно захрюкали и ринулись в атаку на обидчиков. Хряку пришлось приложить серьёзное усилие, чтобы удержать разгневанных питомцев, а псевдособака, тут же погасив две свои проекции и весело тявкнув, помчалась вперёд, догонять своего хозяина.
Мгновение спустя ожила рация:
- Гицель, сволочь, если ещё раз твоё дьяволськое отродье напугает моих кабанов, я её не задумываясь пристрелю!
- Только попробуй! Ха-ха-ха! - собачник откровенно потешался.
- Я тебя предупредил! Потом не обижайся.
- Ты же все равно промахнешься!
- Ну так давай проверим! - неожиданно уверенно парировал Хряк и смех хозяина собак в рации стал не таким веселым.
- Заканчивайте балаган! Идём тихо. - осадил их Ящер - Гицель, хорош веселиться, сейчас не время. Лучше внимательней смотри по сторонам.
- Принято. - со вздохом ответил собачник.
Движение продолжалось до самого вечера и все равно группа только-только успела добраться до восточной стороны долины. Здесь ограждающие ее холмы, сходясь, образовывали достаточно широкий и вытянутый проход, ведущий к границе Зоны и, соответственно, к небольшому участку периметра ее охраняющему. Близость нормальной территории угадывалась здесь по вполне себе полноценному хвойному лесу, густо разросшемуся по всей площади зажатой между двух холмов долины. Со стороны казалось, что все в нем как в обычной жизни: высокие могучие сосны, снизу подлесок из зарослей, весьма похожих на малинник. Вот только щебетания птиц совсем не было слышно. Влияние Зоны хоть и было здесь слабее, но все равно можно было не сомневаться - высокая вероятность сложить голову среди этих деревьев по прежнему сущесутствует.