Дима сидел в беседке, уставившись перед собой в темноту. Он уже было пожалел о том, что отправился подышать свежим воздухом, да еще один. Все же в обществе «попутчиков», впрочем, за короткий промежуток времени превратившихся в маленький, но сплоченный коллектив, было не так страшно. К тому же, ему начало казаться… Да нет, он просто ощущал спиной, будто из темноты за ним кто-то пристально наблюдает.
Мысли по поводу задания Капитана, отошли на задний план, и появились более грустные и пессимистичные, как вдруг, облегчение принес прочертивший темноту, желтоватый луч карманного фонарика.
Тихое шелестение кустарника и затем, почти беззвучно, источник света поплыл в темноте, освещая тропинку, проходящую рядом с беседкой. Прозвучал тихий, грудной женский голос и у Димы по коже пробежали мурашки. Он аж, передернулся.
— Привет, Рыцарь.
Дмитрий крепче сжал рукоять оружия. — Добрый вечер.
Источник звука оставался на месте, а желтоватый свет фонарика, не давал возможности увидеть обладателя, волнующего голоса. — Прошу меня простить. Моя вылазка в «темную долину», оказалась, мягко говоря, неудачной. Так что, возвращаюсь, не соло нахлебавши, и простите, на подсосе. Не окажете ли… Может быть Вы… — Дима молчал, стараясь без резких движений нащупать свой фонарик, где-то лежащий рядом, на скамейке. — Да нет, простите! Я, пожалуй, пойду.
Вытянув руку с источником света в сторону, Дмитрий щелкнул выключателем. Иссиня белый луч осветил существо с засаленными, коротко стрижеными волосами, перепачканным грязью лицом, на котором контрастно выделялись выразительные, зеленые глаза, и одеждой, от которой местами остались лоскуты, а местами были нашиты латки. Старинный фонарик прямоугольной формы с линзой на отражателе, был закреплен в нагрудном кармане. С левого плеча, грудь опоясывала лента наполовину заполненного патронташа, двенадцатого калибра. А к поясу крепился чехол с обрезом и очевидно прибор детектора аномалий. Ни контейнеров с артефактами, ни рюкзака за плечами, не наблюдалось.
— Кто вы?
— Люди называют меня, Икса.
— А откуда знаете, как меня зовут? Я ведь, человек здесь новый.
— Ваш КПК находится в режиме, «виден всем». Кстати, не лучший вариант для собственной безопасности.
— А я… Надо же, совсем забыл за него. — Интуитивно он поднес руку к карману, где находилось устройство. — А как это можно исправить?
— В настройках сети.
Дмитрий встал со скамьи. — Как я понимаю, Вам нужна помощь.
Девушка кивнула головой, при этом быстро забормотав. — Не хотела беспокоить. Просто безвыходное положение, напарник не смог пересечь кордон, был задержан охраной. Тут еще вояки озверели вконец. Группа, к которой я прибилась, обокрала меня и бросила на болтах недалеко от заброшенных садовых участков. Оставшись одна, заблудилась и долго блукала пока не наткнулась на двух обезумевших сталкеров, постоянно твердивших о каких-то паукообразных существах. — Она тяжело вздохнула. — С ними нехорошо получилось. В припадке они напали на меня. Я защищалась! В общем, они погибли. Благодаря КПК одного из них, смогла сориентироваться по карте и направилась к ближайшему поселению сталкеров.
— Захватывающая история. Конкретно, какую именно помощь, вы от меня ожидаете?
Икса отвела взгляд. — Я, почти трое суток, ничего не ела. Ну, питалась там, немного листьями сердечника, кореньями иван-чая да чешуйчатыми клубнями лилии. Живность, которая мне попадалась, светилась так, что у меня детектор заходился в истошном писке и виброрежим вышел из строя.
— Понятно! Же не манж па сис жур!..
— Вроде того. — Она грустно улыбнулась. — Но я, Слава Богу, не Ипполит Матвеевич и смогу позаботится о себе при любых обстоятельствах. — Махнув рукой, девушка начала движение по тропинке, все дальше удаляясь от места беседы и погружаясь в темноту.
Какой-то, уж очень короткий промежуток времени Дима колебался, глядя ей в спину, затем придя к определенному решению, обратился к ночной гостье. — Стойте! Предлагаю такой вариант. Вы приводите себя в порядок. Здесь есть хорошая банька. Довольно большой сруб на окраине поселка, в его северо-западном секторе. А я, где-то через часик подойду. Попробуем решить проблему с одеждой, здесь ведь, должно быть «НЗ» для таких случаев. А позже, посетим местный бар. Как Вы на это смотрите?
Не оборачиваясь, девушка помахала рукой, — «НЗ» пуст, я только оттуда, — и растаяла в темноте.
Что-то шевельнулось в душе Димы, и он уверено и громко крикнул. — Я подойду через час.
Не обращая внимания на то, что по пути к своей стоянке, он спугнул кого-то в кустах. Не сбавляя скорости, Дмитрий юркнул в палатку, содрогающуюся от храпа.
— Вот так-так, охранники. Всю службу завалили.
Отсчитав из общей кассы триста гривен, Дима замер в нерешительности, и затем взял еще двести. — Бог даст, верну.
Разбудив Алексея, рассказал ему, что уходит по делам, а он остается в охранении, покинул палатку.
Бар «Территория грез», был обустроен в помещении старого здания, до середины прошлого века выполнявшего функцию, восьмилетней образовательной школы.
