Орк подал сигнал, и группа выдвинулась к забору, перемещаясь по два человека, прикрывая друг друга.
Раннее утро выдалось дождливым, но даже сквозь мокрую завесу бойцы видели, что база разгромлена. Кто сейчас там хозяйничал – неизвестно. Связи нет ни с кем. Хотя её не было ещё с того момента, как разведгруппа Орка выдвинулась в сторону Припяти. Из семи бойцов группировки «Свободы» осталось пятеро, и сейчас эта «пятерня» просочилась на территорию военных складов сквозь проломы в заборах.
Огня нигде не было, только клубы дыма. Небо Зоны выступило в роли пожарных.
Присутствия живых на складах не ощущалось. Все вышки, напоминая трубы заводов, дымились своими вершинами. Чем ближе группа подбиралась к строениям, тем мрачней рисовалась картина. Трупы бойцов их группировки попадались всё чаще.
– Глюкоза, Зáба, осмотрите здания бара и гостевой, встречаемся у штаба. Серый, ты с Гулей до арсенала потом за мной.
Орк перебежал от ангара до развалин соседнего здания и укрылся за обломками стены. Осмотрелся. По-прежнему никакого движения.
«Кто мог напасть? «Долг»? Отпадает. У нас уже давно мир и совместные дела. Да, можно сказать, что мы одна группировка! Просто разбили Зону по районам, чтобы проще за ней следить и контролировать. Делить-то нам вроде нечего, – размышлял Орк, наблюдая. – «Монолит»? Не. Мы только с их территории. Бойцов «Монолита» словно меньше стало, или те попрятались, испугавшись полчищ мутантов, что заполняли Припять. Тогда кто? Наёмники? Хм… В последнее время ходят слухи, что к ним тоже начали примыкать свободные бродяги…» – мысли прервало чьё-то движение. Орк направил «Абакан» на звук. За обломком дымящейся стены кто-то шевелился.
– Назовись! – негромко приказал Орк, но ему не ответили. – Я открываю огонь.
Из-за обломка поднялась рука, пальцы которой были в крови, и практически сразу упала назад. Орк, помедлив несколько секунд, осторожно выбрался из своего укрытия, и начал пробираться через обломки кирпичной кладки к противоположной стене здания.
Зáба перешагнул через труп на пороге бара и скрылся в полумраке предбанника, наблюдая из темноты за развороченным помещением. Ни намёка на жизнь. Позвав Глюкозу, скользнул внутрь и сразу залёг за перевёрнутым металлическим шкафом.
Так, вдоль стен они добрались до барной стойки, превращённой в кучу щепок и осколков стекла. Вход в подсобное помещение был открыт. Встроенный в шлем бронекостюма прибор ночного видения позволил разглядеть, что посередине комнаты лежит труп бармена. Бойцы переглянулись, Зáба кивнул, и Глюкоза, так же неуловимо, как всегда, проскользнул внутрь, а через несколько секунд вышел, помотав головой.
Через минуту, с таким же результатом из арсенала показался Гуля, и они с Серёгой двинулись в сторону штаба.
На входе полуразрушенного здания управления, четырёх бойцов встретил Орк:
– Это был «Долг»… – тяжело сказал двухметровый парень с огромными плечами.
– «Долг»? – не поверил Глюкоза. – С чего взял?
– Кругом трупы только наших, – так же сомневался и Гуля.
– Никаких следов напавших на базу, – добавил Серёга.
– Я нашёл Сивуча… – ответил Орк.
– Где он?! – Зáба решил, что внутри штаба и хотел туда пройти, но Орк его остановил.
– Не там. В штабе только куски тел. Наверное, гранатами закидали. А Сивуч лежит там, – и он указал стволом автомата на развалины здания.
Зáба посмотрел на Орка с надеждой, но старший разведгруппы помотал головой.
– Ладно, парни, не раскисайте. Если у нас нет связи, и мы не знаем об остальных, это не значит, что Тёмная долина и Кордон тоже пали, – пытался подбодрить бойцов Орк.
– Орк, – положил руку на плечо Глюкоза, – мне очень жаль.
– Давайте осмотрим всю территорию, – предложил Серёга, пытаясь отвлечь от тяжёлых мыслей старшего группы, ведь где-то среди убитых, здесь на складах, лежал младший брат Орка, Мангуст.
* * *
– Хлорка! – с крыши здания крикнул молодой сталкер. – Наблюдаю движение.
– Ну и что? – недовольно ответил такой же молодой парень, ёжась в камуфляжной куртке, которая промокла почти насквозь, а дождь, ливший всю дежурную смену, как на зло усилился. – Что с того, что ты видишь движение, Магнит? От этого теплее не становится! Мало ли кто прётся к нам на Агропром…
– Хлорка! Беги, зови всех!
В этот момент раздался взрыв, и стену здания окрасило кровавыми пятнами.
Пулемёт ответил мгновенно. Магнит ударил длинной очередью по приближающимся к огороженной территории Агропрома. Это были бойцы группировки «Долг».
* * *
Отец вышел в столовую:
– Щегол, – крикнул он резво управляющемуся на раздаче, – скажи Лису, что я освободился и могу его принять.
Парень кивнул и, вытерев руки, отправился по коридору.
– Отец, – позвал, слегка охмелевший коренастый сталкер, сидевший в компании четверых вольный бродяг.
– Что, Дед, прикупить чего решил?
– Да, не, – отмахнулся он, – есть всё. Я спросить хотел. Зачем тебе столько шлюзов?! Мы как в подводной лодке… Тут прям, БЗЖ12 какое-то…
