Сталкеры включили фонари, освещая опалённый тоннель. Чернота бетона стен, потолка и пола, давала понять, какая сила была замкнута в кристалле. От заключённых в броню тел остались лишь бугорки сгоревшего металла, напоминающие фольгу. На месте, где лежали тела безголовых мутантов ничего не осталось. Всё не металлическое превратилось в прах. Смертельный диаметр разлёта электрической силы в замкнутом подземном пространстве увеличился в несколько раз. На протяжении почти ста метров от одного угла до другого, от всего, что было в тоннеле, тел сталкеров, монолиторов и мутантов, а также нескольких ящиков и двухсотлитровых бочек ничего не осталось.
Восемь уцелевших бойцов, медленно продвигались вперёд выключив фонари. Разглядывать во что превратились их друзья, никто не хотел, да и разглядывать-то было нечего.
Лис осторожно выглянул из-за опалённого угла. Пусто. Посмотрел под ноги. В двух метрах от него лежала верхняя часть тела монолитора с оплавленными краями, точнее голова с левым плечом и рукой, к которой было прикреплено крупнокалиберное оружие. Лис снова глянул в тоннель, до следующего угла метров сорок.
– Соболь, – обратился он к напарнику, – посмотри у этого Стража Сознания оружие. Возможно его отсоединить и использовать? А я к тому углу – покараулю.
Соболь кивнул и Лис побежал по отрезку тоннеля. Остальные сталкеры продолжили обрабатывать раны, что не успели обработать раньше. Пуля, пришедший в себя после контузии, снял шлем и был удивлён, что на нём осталась лишь еле заметная отметина от снаряда монолитора.
«Что же это за материал-то такой?..» – поразился долговец.
Гвоздь заклеил спецпластырем рану в левом боку Стилета. Соболь с Эдиком осмотрели руку монолитора, даже подёргали, но ничего не получилось. Оружие словно вырастало вместо предплечья. Попытка снять шлем гиганта, тоже не привела к желаемому результату. Броня монолитора словно приросла к телу.
– Ну, как, Стилет, идти сможешь? – спросил Фреза, контролируя тоннель вместе с Вороном.
– Да, обезболивающее уже подействовало.
– Тогда ломим, – сказал Пуля и пошёл в сторону Лиса, который сидел у дальнего угла.
Отец, как и все нынешние обитатели Бункера, практически не отходил от экрана ноутбука, что стоял на столе в столовой. Все присутствующие наблюдали за бойней в тоннеле, затем за продвижением выживших восьми сталкеров. Остатки «Братства Прорыва» преодолели длинный тоннель, и вышли в квадратное помещение, где находился выход к лестнице.
– Мы под ЧАЭС, – определил по ПДА Соболь. Камера в шлеме Эдика повернулась к сталкеру.
– Что ж, будем надеяться, что все твари Пси-Сознания остались в тоннеле, – тоже посмотрел на ПДА долговец.
– Поднимаемся, – сказал голос Стилета.
Лис повернулся к нему и спросил:
– Ты как?
– Не дождёшься…– ответил Стилет.
Лис кивнул.
Отец сидел в раздумьях. К нему подошёл Мяса:
– Ты что-нибудь слышал про этих хоборастов? Или они появились вместе с монолиторами?
– Нет, таких тварей ещё никто не видел. Получается, что Пси-Сознание действительно существует, и оно поставило своих стражей, чтобы никто не мог через них пройти. Но меня больше не это интересует…
Свободовец молчал.
– Кто такой ДРУГ? Если он всегда нас предупреждал, почему не сообщил об этом заслоне?.. Он знал, что «Рентген» покажет дорогу, значит, должен был знать и о засаде…
– Возможно он не всемогущий, и про эСэСовцев – Стражей Сознания, как их назвал Лис, он не знал.
– Возможно…
Сталкеры шли по коридору шириной четыре метра, долгий подъём по лестнице остался позади. В этом коридоре присутствовало, хоть и тускловатое, но освещение. У трёхметрового потолка тянулись кабели, заключённые в гофрированные шланги. Чем дальше люди продвигались по закругляющемуся долгой дугой коридору, тем сильней нарастал гул.
Соболь заглянул в очередное боковое углубление, но на этот раз оно не оказалось просто нишей, здесь была дверь. Он позвал Ворона. Военный взял на прицел металлическую преграду, и Соболь потянул за ручку.
За дверью оказался подъём наверх. Узкая лестница была без освещения, сталкер включил ПНВ.
– Ну, что, Лис? – позвал Соболь. – Что дальше, куда теперь, по коридору или наверх?
– Я этого не помню, – помотал головой сталкер. – Отец говорил, переходы и коридоры, потом какое-то круглое помещение со светящимися капсулами.
– Мы так можем долго здесь блуждать, – сказал Фреза.
Лис достал «Рентген»:
– Слушайте внимательно, если я буду что-то говорить, но вам придётся потом меня тащить.
– Может не надо?.. – Пуля тоже включил ПНВ и вышел на лестничную площадку за остальными бойцами. – Давайте так осмотрим, а уж если не найдём это помещение, тогда и воспользуемся артефактом…
В этот момент Лис вскрикнул, и яркая вспышка ослепила всех бойцов…
– Ты на правильном Пути, – прозвучал голос у Лиса в голове. Сталкер по-прежнему ничего не видел. – Я знало, что ты дойдёшь. Только Избранный мог пройти этот Путь.
– Кем я избран? И кто ты такой?! – повысил голос человек.
– Я, О-Сознание, которое пытается сдержать Зону в стабильной форме, но мне уже не хватает энергии, так как Пси-Сознание возрастило свои силы…
