И вот, они достигают того нужного места. Вода за это время сошла, однако образовалось мрачное болото. Оно даже распространилось на небольшую часть леса, так что деревья, погружённые в воду, погибли, оставшись стоять голыми скелетами. Некроманты остановились на границе, там, где основание земли было ещё более-менее прочным, а дальше не пошли, чтобы не увязнуть в этой жиже. Однако Корлаг вознамерился уйти отсюда только после того, как сможет поговорить с личом. Близнецы начали задаваться вопросом, как он собирается это сделать, но ответ был явлен тут же — используя призрака, Корлаг достигнет сердца болот и поговорит с бессмертным. Произведя маленький ритуал, мастер завладел бестелесной сущностью и направил её вперёд. Парящий дух не шевелил ни одной из своих конечностей, однако двигался туда, куда его вёл некромант, словно гонимый каким-то неощутимым ветром. Ученики внимательно следили за тем, как происходил этот ритуал, однако ничего не поняли из того, что сделал управитель чёрной башни, ведь это были очень и очень тонкие манипуляции с некромантией. Но они видели, что этот ритуал не занимал весь разум Корлага. Он иногда обращался к тем, кто его окружает, с какими-то короткими просьбами. Иногда кто-то проводил рядом с ним какой-то другой ритуал, постоит так и отпустит магию. Мастер Килан по просьбе управителя стоял и вслушивался, что также сопровождалось использованием магии мёртвых. Лукреция и Лукас не понимали, что происходит, но стояли и смотрели за тем, как производятся различные магические манипуляции. Они пытались отыскать объяснение каждому применению магии в «Истоках истинного бессмертия». Они достаточно хорошо изучили эту книгу, так что в памяти отложилось, если уж не всё, то большинство — это точно. Какие-то магические жесты они всё-таки смогли узнать. Время от времени кто-то вливал магические силы в нежить, скорее всего, того самого призрака, которым управлял Корлаг. Для чего это нужно было? Вообще это делалось для того, чтобы получить могущественного помощника. Но этот эффект не вечен. Со временем сила, вложенная в бессмертное существо, выветривается. Но Арх описывал это с позиции сражения. Усиленный слуга будет сильнее, быстрее и страшнее. Куда некроманты вкладывали свои силы сейчас, не понятно. Не намерены же они сражаться с тем, у кого они собираются обучаться. Или другой приём. Лукреция и Лукас не были уверены, однако мастер Килан совершал что-то, похожее на то, чему близнецам довелось быть свидетелями, пока Арх был ещё с ними. Он показал им, как будет выглядеть в обличии нежити, применив на себя воскрешающие чары. Сейчас мастер делал то же самое, но его облик оставался неизменен. Брат с сестрой подумали, что он, скорее всего, совершил внутренние преобразования, обретя какое-то одно качество бессмертного, которым сейчас и пользуется. Зачем он так старательно вслушивается в то, что происходит на болоте? Быть может, сейчас он обрёл слух нежити, чтобы улавливать речь лича? В общем, что творилось в тот миг на болоте, они понимали очень поверхностно. Однако не решались задавать каких-либо вопросов и тревожить образовавшуюся тишину. Тем более даже само нахождение в этом месте приносило свою пользу — сила бессмертного, витающая в воздухе, напитывала их души и дух, так что они ощущали, как укрепляется их тёмная сущность. Всё это, несомненно, даст свои результаты. И вот, спустя какое-то время они с братом слышат в своём разуме голос, лёгкий, как туман, холодный, как прикосновение смерти, жуткий, как источник кошмара. Он звенел, шипел и жужжал, но, самое главное, резонировал с тёмной сущность, которая покоится в глубинах душ некромантов. Тот, кто исторгает эти слова, невообразимо велик, ещё более велик, чем управитель чёрной башни Корлаг, более велик, чем все чернокнижники, вместе взятые, более велик, чем весь этот мир. И его слова были на древнем наречии. Лукреция и Лукас всё понимали, каждое слово, однако эти слова пролетали мимо, они выветривались из их разумов, не оставляя и следа, поэтому они оба не помнили того, что им говорил могучий некто, ведь эти слова были важны не теми сведениями, что несли с собой, а той силой, которая была в них вложена. Тела Лукреции и Лукаса наполнялись тёмным могуществом. Они как будто бы сейчас взяли огромный сгусток зелёного эфира, огромный сгусток лунного света, а после соединили это всё внутри себя, так что эти две силы образовали магию смерти, которой сейчас наполнены их души и дух. Брат с сестрой глянули друг на друга. Физическими взорами они видели обычного Лукаса и обычную Лукрецию, мрачных некромантов, которые почти что целиком избавились от искры жизни. Однако духовный и магический взоры видели, как их переполняет тьма бессмертной сущности и сила бессмертной магии. Они буквально с ног до готовы были покрыты этим мерно колышущимся бледно-зелёным пламенем. И самым важным тут были две вещи. Во-первых, сплетённая с тёмной сущностью магия смерти получалось такой, как если бы она была усилена с помощью надбавочной концентрации. Следовательно, эту, скажем так, усиленную магию можно было усилить ещё раз. Во-вторых, сплетённая внутри души, а не снаружи, в руках, она становилась более податливой на различные манипуляции. Сейчас Лукреция и Лукас ощущали магию как никогда до этого. Тем более это было вдвойне парадоксально, ведь в таких объёмах контролировать магические потоки было бы очень сложно. Порой, чтобы углубиться в понимание какого-то небольшого кусочка, нужно его разделить на ещё более мелкие кусочки. И только тогда чувствуется полноценная власть над магией. А тут такое же тонкое ощущение при таких колоссальных объёмах. Да, это был ответ лича. Он преподал первые уроки этим двум некромантам. Казалось бы, всё было так просто, более того, Арх писал об этом, и некроманты сами пытались делать то, что он описывал, однако, пока могучий бессмертный не продемонстрировал это, они сами навряд ли дошли бы до такого. Но теперь перед ними открылся целый спектр всяких возможностей, который они могут использовать, чтобы обучаться вожделенной магии смерти.
