— Я и есть я. Обыкновенный парень с Земли. Все меня уже на сто рядов проверили. Если интересно — спросите у МРОБовцев. Лучше вы мне скажите, зачем вы меня сюда затащили?
Он показал на Ранзу.
— После того, как я её увидел, я не верю, что это случайно.
— Вот тут ты не прав. Все действительно случайно. Она моя родственница — зашла навестить.
— Он мой родной дядя, — добавила та. — И можешь поверить, если бы я вовремя увидела, кого он хочет впустить, я бы не дала этого сделать.
— Ранза! — строго прикрикнул Киград.
— А, что, я должна скрывать, что не доверяю ему. Он ведь так и не объяснил ничего. Ты знаешь, он говорит — у него нет имплантанта. А, на самом деле есть. Я сама видела, как он ускоряется.
— Ты уже немало отслужила, и прекрасно знаешь, что не все можно рассказывать. Тем более людям, которых впервые увидел.
Дядя попытался притушить горячность племянницы. Он прервался, отнес кристалл в сейф и вернулся к курсантам.
— По- моему, погоня исчезла.
На большом, наклеенном на стену, экране появилось изображение пустого двора, потом улицы. Она тоже была пустынна.
— Вот, теперь можно идти. Ранза, тебе тоже пора.
Не слушая, попытавшуюся возразить, удивленную племянницу, он продолжал:
— Проводи Сергея. Ты знаешь тут все, и поможешь ему пройти незаметно.
Она поставила, так и не допитый стакан, и поднялась.
— Пойдем, что сидишь?
Кротов вскочил.
— Пошли, — он повернулся к хозяину. — Спасибо за помощь.
— Я же бывший курсант, — улыбнулся тот. — А, с Ранзой помирись — она отличный человек.
— Я с ней и не ругался, — буркнул землянин.
— Дядя! Я сама могу за себя отвечать!
Поднявшись из подвала наверх, Киград заказал куртку и кепи Сергея, оставшиеся в кафе. Забрав в раздевалке пришедшую одежду, он и девушка покинули квартиру Киграда. Оказавшись на улице, Кротов неожиданно для себя сказал:
— А, я ведь хотел попасть сегодня в квартал любви…
Он прикусил язык, блин, что я говорю? Ранза усмехнулась:
— Сходи, там-то тебя няньки точно ждут.
Стараясь по быстрее замять неловкость, он спросил:
— Куда мы?
— Двигай за мной.
Она действительно хорошо знала город. Обратный путь, хоть и занял больше времени — несколько раз приходилось обходить полицейские посты — прошел без каких-либо происшествий. За всю дорогу, Ранза не сказала ни слова. Кротов, тоже не стал лезть с разговорами. Перед самой казармой, она предупредила:
— Про дядю никому не слова! И, что я местная — тоже!
Кротов молча, кивнул, хотя и не понял, зачем такая секретность.
В его комнате, как не странно потерь не было. К вечеру все соседи вернулись домой. Весь вечер, перебивая друг друга, они весело вспоминали, прошедший день. На их вопросы, Сергей сухо ответил, что с ним ничего интересного не произошло, он тоже смог убежать, и сразу вернулся в казарму. Занятые своими приключениями, они не стали его расспрашивать.
Утром на общем построении батальона, сообщили, что кто-то из курсантов подразделения избил двух «нянек». Все удивленно переглянулись. Комбат — мощный квадратный майор Фино — долго и притворно ругался. С его слов выходило, что, скорее всего, охранники сами виноваты, но первокурснику избивать их, это перебор.
Кротов, сначала не понял, что это про его схватку с охраной. Он, никак не считал, что два удара это избиение. Однако, во время своей речи майор все время возвращался глазами к стоявшему в первой шеренге, Сергею. Наконец, до него дошло. Блин, «муха» там не зря висела. Похоже, обиделись менты. И какое теперь будет продолжение?
Но, продолжение оказалось совсем не страшное. Когда построение распустили, Нения подозвала Кротова.
— Пойдем, поговорим.
Она завела его в кабинет взводных. Командиры первого и второго взводов уже сидели там. Они с любопытством уставились на землянина.
— Этот, что ли? — весело спросил взводный- 2. — Не верится, что он пробил защиту бронника. Совсем не здоровяк.
— Это точно, — подтвердил командир первого.
— Ладно, ребята, — прервала их Семюэль. — Дайте мне поговорить с ним.
— Что говорить-то, награждать надо. Охранника уложить не каждый выпускник сможет, не то, что первокурсник.
Лейтенанты засмеялись.
— Мы, пошли. Разговаривай.
Кротов примерно догадывался о содержании и разговора, и оказался прав. Нения притворно поругала его, и предупредила, чтобы это было в последний раз. Больше Академия не будет прикрывать его. Напоследок, она не выдержала:
— Как ты умудрился сломать два ребра охраннику?
Кротов пожал плечами — не знаю. А, про себя подумал, блин, опять! Я же, вроде пнул как обычно. Он вспоминал, как на мгновение во время драки, все вокруг замедлилось. Но, это ведь было всего полсекунды. Черт, это верный признак. Надо завязывать с драками — еще убью кого-нибудь случайно. Он уже не сомневался, что появляющаяся сила и скорость — наследие посещения корабля предтеч. Чем же еще меня наградил «черный корабль»?
Как это произошло, Кротов не знал, но к концу дня, о его побеге знали уже не только во взводе. Неожиданно для себя, он стал местной знаменитостью. Даже старшекурсники хлопали его по плечу, хвалили, и предупреждали:
