— Ты так думаешь? — задумался Николас, но весьма быстро принял решение, — хорошо, уговорил. Ты пока продолжай, а я распоряжусь насчет ужина. Но предупреждаю, еда будет довольно простой.
— Главное, чтобы она была сытной! — ответил ему Жарик и широко улыбнулся, — нам не привыкать.
Спустя двадцать минут, сотрудники полигона принесли каждому из них картофельное пюре с мясной подливкой, каких-то бобов с жареными грибами, немного сыра, свежего хлеба в виде лепешек и несколько желтых груш. В качестве напитков было холодное пиво, простая вода и горячий чай.
— А неплохо! — высказался Жарик, когда увидел все то, что им принесли, — вы всегда так питаетесь?
— А ты чего ожидал? — удивился Николас, — сушеного мяса, сухарей и паршивой каши?
— Ну… — замялся Барон, — не до такой степени конечно же, но что-то в этом роде. Это все же армия, а не курорт для аристократов и зажиточных граждан.
— Так у нас тут не совсем армия, — улыбнулся ему Николас, — это все же учебка и она не в полевом лагере, с условиями приближенными к боевым. Тут, в Ирзене, новобранцы должны стать сильнее и получить навыки. А где взяться силе без хорошей еды и постоянных тренировок? Но даже потом, солдаты вполне неплохо питаются.
— Хм… — задумался Жарик, — мне рассказывали, что далеко не все так радужно. Один мой товарищ, который прослужил в Имперской Армии два десятилетних контракта рассказывал всякое. Он рассказывал, что бывало так, что у них не хватало муки и тогда, они сушили рыбу, перемалывали ее в порошок и смешивали с мукой. А если было совсем плохо, то в дело шла лебеда и древесная кора.
— А твой товарищ служил случайно не в экспедиционном корпусе? — прищурился Николас.
— Верно, — кивнул Жарик, — именно там. Шестой экспедиционный. Он служил тяжелым пехотинцем во втором батальоне алых топоров. Снейкс служил там полусотником.
— Серьезно? — удивился Николас, — шестой экспедиционный? Да они же там все поголовно Герои Империи! Правда выжило из сорока тысяч всего двенадцать, треть из которых вернулись инвалидами. К счастью, их лечение взяло на себя государство. И насколько мне известно, вылечили всех.
— Все так, — кивнул Жарик, — Снейкс потерял левую руку до самого плеча и пару пальцев на правой ноге. Впрочем, его лицу тоже досталось. Но его полностью вылечили за счет Империи, после чего, он покинул службу и пошел к нам, в Гильдию разломщиков. Сейчас он лидер одной из самых успешных команд. И это при том, что он не одаренный.
— Хотел бы я с ним познакомиться, — весьма серьезно кивнул Николас, — эти парни действительно могут по праву считаться Героями Империи. Им пришлось столкнуться с огромным количеством разломных тварей, но они все же сумели захватить Ктонское Герцогство. Сейчас туда активно отправляют новоиспеченных аристократов по программе освоения спорных земель. И насколько я знаю, земли там очень хорошие. По крайней мере, для сельского хозяйства.
Когда с ужином было покончено, Зорн вновь занялся Имперскими солдатами, которым требовалось передать знания и опыт. А Николас и Жарик продолжили разговаривать о шестом экспедиционном корпусе и о тех подвигах, что они совершили. И только адъютант Николаса стоял с невозмутимым лицом и внимательно следил за тем, что и как делал Зорн. Провозился Зорн чуть больше четырех часов, но он смог передать знания только семи сотням солдат, что тоже было достаточно хорошо. Ведь таким образом выходило, что ему осталось обработать менее двух тысяч, что он вполне должен был успеть сделать за следующий день. Если никто отвлекать не будет. Вернувшись во дворец, Зорн сразу же поднялся в выделенные ему покои и прошел в ванную комнату, где с большим удовольствием набрал горячей воды и залез в ванну.
Лежа в горячей воде, Зорн связался со своими женами, которые в этот момент находились на балу, куда их и других аристократов пригласил правитель города Крунг. Это был Граф Артур Совит, чей род владел атрибутом света, который считался весьма редким. Граф Совит праздновал свой тридцать третий день рождения и когда он узнал о прибытии большого каравана, сразу же прислал приглашения всем аристократам, что там были. Именно так его жены и все остальные оказались на балу, где собрались все сливки общества Графства Совит. Со слов Тиды, Граф был просто в восторге от того, сколько знатных красавиц было в их караване. С некоторыми из них он пытался сблизиться, но к его величайшему сожалению, успеха так и не добился. А леди Дана и вовсе была готова вызвать его на дуэль, но принцесса Дейя сумела ее успокоить. Впрочем, все это никак не помешало девочкам как следует веселиться. Зорн понимал, что им это было нужно. Две недели в пути, с минимальными удобствами — это серьезное испытание для молодых и красивых девушек. Пожелав им как следует повеселиться и отдохнуть, Зорн прервал связь и выйдя из ванны вскоре лег спать.
Полночь, таверна Перья Птиц, пятый этаж.
