— Считается, что это была случайность. Совпадение, — хмуро ответил Хранитель, не сводя с меня взгляда. — Но никто до сих пор не может дать четкий ответ.
Хочется верить, что обращать в теней все-таки невозможно, и тот случай — что-то из ряда вон. Но у меня еще оставались вопросы.
— Значит, если это все-таки возможно, то, получается, эйриец, ставший тенью, не может переродиться. И, попав, в Пустоту, вытесняет оттуда недавно разрушенных теней? Звучит жутко.
— В тот раз произошло что-то необычное, Пустота не должна была так реагировать. Но мы не можем ничего узнать точно, к сожалению, — произнес Адриан. Взгляд у него по-прежнему был серьезный и настороженный. Неужели он думает, что я бы хотела стать тенью? Нет уж, спасибо, крыша у меня пока еще не настолько уехала.
— И еще вопрос: ты сказал, им помог Мерлин. И это было триста с лишним лет назад?! Сколько же ему тогда сейчас?
Мерлин до сих пор являлся Хранителем Пространства. Правда никто из студентов его никогда не видел, за магистров — не могу сказать. Не удивлюсь, если однажды я так выведу Линдона из себя, что эльф попробует связаться со Старшим Хранителем, чтобы тот бросил меня в Пустоту.
— Честно признаться, я не знаю, сколько Мерлину лет. Много. Но тогда он был еще Младшим Хранителем, а мир лавров вместе с миром людей входил в его зону ответственности. Это уже потом лавры научились лучше контролировать и использовать свою магию, поэтому стали не так уязвимы перед тенями, — произнес Адриан. Ну а потом лекция продолжилась и уже, к сожалению, не такая интересная. Я узнала про формирование миров на самых ранних стадиях, про революцию в мире эльфов. Спустя час я уже просто выводила ручкой узоры в тетради, даже не пытаясь больше записывать за Адрианом. На самом деле я не такая уж и безалаберная. Часть из этого я знала, часть запомнила сейчас, но мои мысли упрямо воскрешали одну и ту же фразу: этот день должен был пройти иначе!
В итоге я решила взять все в свои руки и попытать счастье. Адриан как раз замолк, закончив рассказывать про эльфийские власти, про которые я и так наслышана, и перелистнул страницу. Тогда я собрала всю свою наглость в кулак и, поднявшись с дивана, подошла к Хранителю. Тот наблюдал за мной со странным, чуть прищуренным взглядом, отодвинув от себя этот несчастный учебник.
— Ну можно же хотя бы немного отвлечься? — спросила я и невинно улыбнулась. Адриан явно собирался ответить что-то в духе: «у тебя мог быть выходной, если бы ты не пошла искать неприятности», но я поддалась внутреннему влечению и, наклонившись, поцеловала его. Когда Адриан ответил мне, да еще и притянул ближе, по сути усадив на свои колени, я уже чувствовала победу и запах близкой свободы. И помимо этого еще целый спектр чувств. Я обнимала его за шею, а его рука запуталась в моих волосах. Губы Адриана нежно касались моих, и я хмелела безо всякого эльфийского вина. Пальцы Хранителя провели по моей шее, коснулись сережки-гвоздика, а потом скользнули под волосы. А я уже не хотела освобождения от этого «домашнего ареста»… Когда мы отстранились друг от друга, я была уверена, что вечно правильный Хранитель смутится и скажет, что я свободна. Но Адриан посмотрел на меня и неожиданно ухмыльнулся, а вместо желаемых слов я услышала:
— Не надейся, условно досрочно ты не выйдешь.
Я удивленно посмотрела на него. Даже не знаю, радоваться ли такой реакции или нет. Я встала и вернулась на диван, слегка поджав губы. Адриан с улыбкой наблюдал за мной, снова открыв учебник. Да что ж такое!
— Слушай, неужели тебе это нравится? — не выдержала я, когда Хранитель вернулся к повествованию о каком-то важном политике древности. Адриан выгнул бровь.
— Что ты имеешь в виду?
— Да это все! Неужели тебе нравится рассказывать мне… ну вот это. Это же нудно! Другое дело — истории про эйрийцев, которые спасли Пространство, или о каких-то перемещениях, приемах, оружии. Хоть о чем-нибудь, связанном с практикой! Это поинтереснее будет да и полезнее, так я хоть что-то запомню, — эмоционально произнесла я. Адриан покачал головой.
— Полезно знать все, Зарина, а не только то, что интересно слушать.
Я чуть не завыла
— Да почему ты такой правильный?
Адриан снова улыбнулся. Ну нельзя быть таким красивым, крутым и в то же время чересчур правильным и заботливым! Природа была несправедлива.
— Ох, Зарина. Ты просто не хочешь учиться, ты импульсивна, решительна, но иногда важно уметь воспринимать то, что не нравится. И я говорю это не из-за того, что такой нудный, как ты думаешь, — парировал Адриан.
— Нет, ну конечно, если присутствовать при всех этих событиях истории, то может оно и покажется важным — просто рассказывать об этом кому-нибудь надо! — язвительно произнесла я.
— Я не такой древний, как ты намекаешь, — рассмеялся Адриан. — Я стал Хранителем только три года назад. Мне всего лишь двадцать пять.