— А теперь расскажи, что случилось? Не ты одна умеешь переживать за кого-то, — продолжил я. Зарина положила голову на мое плечо и вздохнула.
— Я разговаривала с родителями, — наконец ответила она. — Линдон снова наябедничал им, узнав про ту вылазку, когда ты нас спас. И мы снова поссорились.
В голосе девушки просквозила явная грусть.
— Понимаешь, они не хотят услышать меня, а я… я продолжала упрямо спорить, — сказала Зарина. И во всем ее облике было видно, что она сожалеет обо всех сказанных резких словах или фразах. Я почти уверен, что она просто хотела отстоять свое право решать за себя, но потом переживала из-за этих ссор. Несмотря на всю показательную упрямость, веселость, авантюризм, внутри нее была глубина, которую девушка прятала в себе, боясь показать. Ей легче было поязвить мне в ответ, лишь бы не раскрывать правду и душу, показывать себя с другой — более ранимой стороны.
— В юности мама была такой же, как я. Бесстрашная авантюристка. Но сейчас это все как будто забылось, и мне готовят место в политике, где я совершенно не смогу существовать. А я вместо адекватного разговора превращаю все в эмоциональную перепалку. Я не умею вовремя останавливаться, а меня по-прежнему не хотят услышать, — закончила Зарина, уткнувшись в мое плечо носом. Я развернулся к ней и обнял. Девушка спрятала лицо у меня на груди, но уже через пару мгновений снова подняла голову.
— Прости, что-то я расклеилась, — виновато улыбнувшись, сказала она, снова становясь собой.
— Вы помиритесь, — сказал я. — И они обязательно поймут и услышат, потому что любят тебя, поверь. Что бы между вами ни происходило.
Глаза девушка на миг выдали ее настоящие эмоции — переживание и надежду, а потом в них снова засветился привычный огонек.
— А что, те пираньи в юбках устали точить зубки? Перестали наконец бросаться тебе на шею? — выгнув бровь, спросила Зарина. — Может быть, если бы я была не такой наглой и не вторглась бы тогда в твой кабинет, кто-то из них завоевал бы твое сердце? Кто-то более подходящий, скромный, умный, как Шелла, например.
Я удивленно поднял брови. Она сегодня решила поражать меня почти каждым словом?
— Меня интересует только одна чересчур упрямая, смелая и лишь в малой степени наглая эйрийка, — ответил я, спрыгнув с подоконника.
— Кстати, по возращении в кабинет, осмотрись там хорошенько, — неожиданно серьезно заявила Зарина, смотря на меня. — Кажется, я там кое-что потеряла.
— И что же? — непонимающе спросил я.
— Свое сердце, — ответила Зарина, заставив меня улыбнуться и положить ладони на ее талию. Спустив девушку на пол, я наклонился к ней и нежно поцеловал.
— И даже если эти пираньи снова будут бросаться на тебя, я своего не упущу, хочешь ты того или нет, — с самодовольной улыбкой заявила девушка. Я улыбнулся, притянув ее ближе.
— Боюсь, мое сердце им не удастся даже увидеть, — сказал я. Зарина непонимающе подняла брови, и я пояснил:
— Оно уже давно в твоих руках.
На губах моей эйрийки расплылась такая знакомая улыбка, и я, не выдержав, поцеловал ее снова.
— Со следующей недели у вас будет особая практика, — произнес я чуть позже. — Вам нужно будет участвовать в специальных сценариях, имитирующих реальную жизнь: перемещения, тени, другие миры. В том числе настоящие переходы.
Зарина удивленно посмотрела на меня, но в ее глазах отразился восторг.
— Это ведь твоя идея, да? — раскусила она меня и положила руки на мою грудь. Я пожал плечами.
— Я просто намекнул руководству, что для последнего курса у вас мало практики, и подсказал пару вариантов.
— Обожаю тебя, — с улыбкой протянула Зарина, обнимая меня за шею. А я наслаждался моментом, сохраняя эти слова в памяти и в душе.
Зарина
Вчерашний разговор с родителями по-прежнему не давал мне покоя., «Ты совершенно не хочешь думать о своем будущем! Перестань паясничать и пойми, что место в посольстве обеспечит тебе хорошую жизнь. А что даст тебе эта служба в сторожевых частях?» — говорила мама. «А своими выходками ты только портишь свою репутацию!» Выходками! Будто я только дурачусь. Я развиваю свои способности в том числе! Раз даже Старший Хранитель сказал, что они у меня выдающиеся, почему я должна забрасывать это дело? Может быть, отряды по борьбе с тенями это как раз мое призвание? Да, не так «престижно», как работа в межмировом посольстве, но не всем же быть политиками! Но меня никто не хотел понять. Я знаю, они хотят как лучше для меня, но эти разговоры каждый раз выводят из себя, и я начинаю ругаться. Сейчас собственные слова с болью отзываются в душе: «Вы даже не хотите меня слушать!», «Вам плевать на мои желания»… Да, я не умею прикусить язык. И опять не извинилась, мы, как обычно, просто разошлись по своим делам. А потом волна обиды и злости сменилась кричащей совестью.