«Надеюсь, твоя Земля скоро станет круглой», – вспомнила Тэыль его слова. Несмотря на то что Земля изначально круглая, Тэыль просто в это не верила: ведь пол под ногами ровный, значит, и Земля ровная. Как она может быть круглой?
– Что такое? В чем дело? – раздраженно пробормотала Тэыль.
Ни с того ни с сего двигатель задребезжал и машина начала глохнуть. Тэыль быстро включила аварийную сигнализацию, прижалась к обочине и остановилась. Попробовала завести мотор – раз, другой, десятый – безрезультатно. Отчаявшись, она уперлась лбом в руль. Но сидеть так было бессмысленно. Тэыль открыла дверь и вышла из машины. А ведь девушка следила за ней, регулярно проверяла масло в двигателе и совсем недавно его поменяла. Уныло стукнув по колесу, она взяла мобильный, чтобы позвонить отцу. Поломка случилась как раз недалеко от дома, вряд ли он откажется ей помочь.
– Академия тхэквондо «Герой». Чем могу помочь?
– Не поняла, – Тэыль не поверила собственным ушам.
– Тэыль? Это я.
– Ким Гэттон, почему на звонок ответил ты?
– С тех пор как пришел в этот мир, я частенько здесь бывал. Ты просто не знала.
– Передай трубку отцу.
– У него сейчас встреча. Много детей захотели ходить на занятия, и все благодаря Максимусу. Твой отец даже угостил меня кофе. И сам попробовал, прежде чем отдать чашку мне. Что ты хотела? Скажи, я передам.
Тэыль уже опаздывала, и другого выбора не оставалось.
– Я тут перед супермаркетом стою, машина сломалась. Нужно, чтобы он последил за машиной, пока не приедет человек из сервисного центра. Я до работы на такси доеду.
– Что с машиной? – Гон подумал, что с его познаниями в математике и точных науках он сможет сам легко разобраться с проблемой. – Что у тебя есть с собой?
Тэыль проверила содержимое бардачка: бутылка минералки, влажные салфетки, бальзам для губ, пачка вяленого мяса и резинка для волос. Все эти вещи явно не помогут в починке машины.
Голос в трубке принялся спокойно диктовать:
– Возьми резинку для волос и бутылку воды.
– Так, взяла.
– Завяжи волосы, открой капот. А дальше пей воду и жди меня. Я скоро буду.
– Издеваешься?
С какой легкостью он обвел ее вокруг пальца! Однако тут не только его вина: ничего бы не вышло, не доверься она ему. «Сама виновата, понадеялась на его помощь», – подумала Тэыль.
Идти было недалеко, но Гон всю дорогу бежал и лишь на последних метрах, чтобы не потерять лицо, перешел на шаг.
В утренних лучах солнца его лицо было особенно красиво. Раз уж не вышло уклониться от встречи, Тэыль решила, что сбежит при первой возможности.
Солнце пекло не по-осеннему, с распущенными волосами ей стало жарко. Сняв резинку с запястья, она завязала хвост и сказала:
– Мастер приедет минут через десять, а пока присмотри за машиной. И ничего не трогай. Ох, за что мне все это?..
Гон не ответил. Он наблюдал, как Тэыль завязывает волосы. Девушка хмурилась и ворчала, но в профиль ее лицо словно светилось изнутри. С деревьев опадала листва, кружила над головой Тэыль, как в кино. И вдруг мир словно замер. Гону показалось, будто он попал внутрь картины: все стало как нарисованное, время остановилось. Он один не потерял способность двигаться. Гон огляделся. Застыли листва, и машины, и люди. Он обернулся и снова взглянул на Тэыль. Девушка точно превратилась в статую: взгляд слегка опущен вниз, рот приоткрыт, а руки замерли над головой. Все в ней было прекрасно.
Впервые встретив Тэыль, Гон этого не осознал: он так скучал по ней и был так счастлив ее видеть, что сразу бросился обнимать.
Гон моргнул, и снова все ожило, листок с дерева гинкго упал на плечо Тэыль.
– Кажется, будто я оставляю ребенка в опасности. Относись к ней так, как к своему чиновнику седьмого ранга. Она у меня тоже чиновник, только пятого ранга, понял? – говорила Тэыль.
– Ты не почувствовала, как остановилось время? – рассеянно спросил Гон.
– С чего бы времени останавливаться? Снова несешь бред?
– Все вокруг остановилось, кроме меня.
– А ты почему не остановился? – спросила Тэыль.
Действительно, интересный вопрос. Гон немного подумал.
– Это лишь предположение, но вероятно, это своего рода побочный эффект от того, что я прошел через врата между мирами. И благодаря этому я смог увидеть нечто прекрасное, – мягко улыбнулся Гон.
Кленовые листья водили вокруг них хоровод. Тэыль посмотрела на мужчину, покачала головой и сказала:
– Что ж, наслаждайся дальше своим прекрасным, но за машиной следить не забывай. Я ушла.
Глядя ей вслед, Гон рассмеялся. Ему нужно было кое-что проверить, а тут как нельзя кстати у него появилась машина.
Не только Гон оставался в движении, когда в обоих мирах остановилось время. Высокий мужчина размеренным шагом пересекал соляные прииски, на ногах у него были элегантные черные туфли. Прошло двадцать пять лет, а Ли Рим ничуть не постарел.
Именно в тот миг, когда Ли Рим прошел через врата между мирами, возвращаясь в Корейскую империю, время замерло, и только те, кто держал ключи от этих врат, могли почувствовать его течение.
