Представление началось. На сцену выбежал крыс и представился Руфом: «Дорогие звери! Ваш дорогой мистер Руф вернулся и готов снова радовать вас своими чудесами! Сегодня я покажу вам гипноз, раскрою секрет дружбы и научу, как сварить новую одежду! Да-да, вы сможете создавать новые кофточки, бантики, юбочки, пиджачки и все остальное! Для этого берем обычную кастрюльку (на сцене волшебным образом появилась посуда), кладем туда ткань, так, и возьмем пуговки. А теперь повторяем за мной: «Я варю себе пиджак, без него мне жить никак!», – крыс взмахивал руками и бегал вокруг кастрюльки. Зрители с волнением наблюдали за ним, особенно оживилась мама белка. Через минуту Руф вытащил из кастрюльки пиджак на слона. Зал зааплодировал. «Дарю вам, дорогая девушка», – с этими словами Руф протянул раскрасневшейся старушке-слонихе пиджачок.
«А теперь, дорогие зрители, я выберу из зала случайного зверя, и мы с вами перейдем ко второй части: гипноз! О, я вижу желающего в первом ряду, пожалуйста, выходите!», -на сцену выбежал хомячок в фиолетовом костюме.
«Итак, сейчас я предложу вам следить за моими часами, а потом…сами узнаете. Смотрите внимательно!», -крыс начал водить из стороны в сторону своими часами и медленно говорить: «Ваше тело тяжелеет! Вы хотите спать! На счет три вы проснетесь и будете вести себя, как…заяц! Раз! Два! Три!», – убрал часы в карман. Хомячок встал на четвереньки и поскакал прямо как зайчонок. Зрители засмеялись. Крыс поклонился. «Садитесь на место, вот вам морковка», – протянул он хомяку и указал ему на место. Тот послушно схватил лакомство и попрыгал на свое место.
«Ну а теперь я назову два числа! Тот, чье ряд и место совпадут обретет сегодня настоящих друзей! Итак, я говорю…8! 2! Поднимайтесь к нам! Ну же, где вы?», -крыс всматривался в зал. Зухрик с удивлением понял, что это его место. Он медленно встал. Крыс обрадованно поманил его к себе. Неуверенно Зухрик поднялся на сцену.
– Как вас зовут?
– З-Зухрик.
– Зухрик, у вас безусловно много друзей, скажите, сколько, если не секрет?
–Ноль, -грустно прошептал зверёк.
– Вы абсолютно неправы! Один я точно – Я.
– Спасибо, – зверек приободрился.
– Дорогие друзья! Сейчас я задам своему другу 3 вопроса, а после них спрошу, кто будет с ним дружить дальше! Где ты живешь?
– В домике на окраине города. У меня сад с голубой оградкой.
– Сколько у вашего домика входов?
– Один.
– Вы часто бываете дома?
–Да, но днем я выхожу погулять, покупаю летом мороженое и мечтаю, что когда-нибудь встречу друга.
– Замечательно! Обязательно встретите! – крыс заулыбался, – кто будет дружить с Зухриком?
Зал грустно вздохнул. Из первого ряда на сцену поднялся бегемотик и пожал Зухрику копытце. Зал издал звуки умиления. Крыс объявил, что на этой ноте представление окончено. Зухрик так и остался стоять на сцене, бегемотик спустился со сцены и уже из зала. Зухрик грустно вздохнул и пошел домой.
«Видимо, бегемотик меня пожалел. Я был бы очень рад, если бы он стал моим другом по-настоящему», – Зухрик выпил молоко с медом, скушал шоколадную печеньку и лег спать.
Утром он весело хрюкнул, потому что погода была замечательной и пошел за мороженым. К его удивлению на его любимой скамеечке сидел бегемотик. Зухрик смутился, медленно подошел и сел с другого края. Бегемотик придвинулся к нему и смущенно сказал:
– Я хочу быть твоим другом, правда, хочу. Я тебя с самого утра тут жду.
– Правда? – Зухрик повеселел.
– Ага. Съел уже три пломбира.
– Здорово. Знаешь, у меня никогда не было друзей. Я не знаю, как это делается.
Бегемотик засмеялся:
– При встрече говорят: «Привет!»– и жмут лапку. Вот так, – пожал копытце Зухрика.
– Привет. А потом?
– А потом можно делать что хочешь! Например, считать, сколько зверей в синих или красных футболках. У кого больше, тот выиграл. Есть много разных игр. Любишь шахматы? Я очень люблю.
– Я не умею играть в шахматы, – вздохнул Зухрик.
– Это еще лучше! Я тебя научу. Вот, смотри, – бегемотик достал шахматную доску из своего рюкзачка, который был спрятан под скамейкой.
Три часа он объяснял Зухрику, как играть, даже сыграли партию. Зверек опомнился только к вечеру:
– Ой, мне пора, нужно еще дойти до домика. Никогда еще день не проходил так быстро, – Зухрик встал и собирался было уже уйти, но его остановил бегемотик.
– Постой! Когда прощаются, говорят: «Пока!»– и тоже могут пожать друг другу лапки или помахать лапкой. А еще ты забыл спросить, как меня зовут. Зухрик, твоя я помню.
– Да, в самом деле. Как тебя зовут?
– Платон.
– Какое у тебя интересное имя. Пока, Платон, – Зухрик помахал бегемотику и пошел домой.
Настроение было превосходное. Зухрик шел вприпрыжку от удовольствия и счастья.
