- Хорошо, - легко согласился я. - Так вот, никакой опасности для тебя нет. Ты попадешь прямиком в Эрраде. Но я не настаиваю. Ты можешь отказаться, я пойму.
- Если я не пойду, дальнейшее наше пребывание в этом мире может затянуться до бесконечности.
Какая завидная рассудительность! Просто удивительно, до чего она может быть умной!
- Но если Мерлин жив здоров и находится дома, а мы тут как два... хм... неумных человека, ищем его, я... я не знаю что с тобой сделаю!
Ну вот, все впечатление своими угрозами испортила.
- Если дед дома, можешь сделать со мной все, что тебе в голову придет.
- Обойдешься!
Чего это она так завопила? Можно подумать я ей что-то непристойное предложил. Даже интересно, что за мысли у нее в этот момент появились?
- Ты готова?
- Мяу... нет!
Мы оба не готовы, но это не повод продолжать топтаться у окна. Я сгреб кошку подмышку и направился к двери. Можно было бы телепортироваться прямо во двор, но, во-первых, Иоханна опять может развопиться из-за того, что я колдую, во-вторых - вдруг кто-нибудь увидит, и тогда, вот как Николай обещал - кошку в центр этот... исследовательский кажется, меня к его бывшим коллегам. Так что квартиру мы покинули обычным путем.
Лучше не спрашивайте, как я разобрался с дверным замком, и какие комментарии поступали от Иоханны. Нет, все-таки зря я разрешил этой кошке драной говорить! Лучше бы она молчала!
Из подъезда я вышел уже совсем злой и с трудом подавил желание взять эту ехидну за шкирку и закинуть в мусорный контейнер... который, кстати, стоял как раз на искомом нами месте.
Хорошо, что подпространственные порталы не видны обычным людям, их видят только маги и животные. Вряд ли кого-то удивит парень с кошкой, который размахивает руками возле емкости для мусора. Ну, примут меня за психа, а мне-то что? Мне здесь не жить, так что пусть думают что хотят.
Я посадил Иоханну на плечо и занялся делом, стараясь не обращать внимания на тихое ворчание принцессы о том, что все у меня не как у нормальных магов. Вот - собрался ее с помойки отправлять.
Портал был открыт. Путь почти до самого Эрраде проложен, когда позади меня раздался посторонний голос.
- Эй, пацан, дай прикурить.
Я чуть было машинально не щелкнул пальцами, вызывая огонек, но Иоханна предупредительно укусила меня за ухо. Дура! Могла бы и не так сильно!
- Нет у меня огня, - вежливо ответил я, поворачиваясь лицом к мордатому блондину, который отродясь не курил. Я хоть некромант, но живых хорошо вижу. Этот толстяк никогда не травил себя табаком, а вот сладостями злоупотреблял.
- Мож у кошки твоей есть?
Странный вопрос. А у меня встречный появился - мне любопытно, они всегда впятером на поиски огня выходят? И еще мне непонятно, для чего эти люди меня окружают? Стараются делать это ненавязчиво. Ну конечно, я же совсем дурак и не замечу! Я отступил поближе к мусорному контейнеру, чтобы за спину зайти не могли.
- И у кошки моей огня нет, - ответил я, со слабой надеждой, что на этом наше общение закончится, и они уберутся восвояси.
И тут мне по голове сзади прилетело. Прямо из контейнера, что ли выскочил этот шестой, которого я не видел? Хорошо так приложил, у меня аж искры из глаз! Кто-то "добрый" Иоханну у меня плеча снял. То есть не снял, а сдернул с трудом, потому что она когтями мне в одежду вцепилась. И не только в одежду. Спасибо, блонда моя ненаглядная, а то я уже начал забывать какие у тебя острые когти! Она заорала... то есть зашипела. Я наугад бросил атакующее заклятие. Не до конспирации, когда меня тут убивают... или не убивают? Испуганный вопль подсказал, что атакующее все ж таки в кого-то попало.
- Да выруби ты его! Сильнее надо было бить!
Это что это про меня что ли? Всю жизнь мечтал, чтобы всякие иномирцы мне по башке стукали по несколько раз в день! Зарядил волосы, и следующий удар по моей голове ознаменовался воплем боли. Не моим. Мало тебе, кто бы ты там ни был! Неприлично это - сзади нападать.
Перед глазами прояснилось, смотрю - Иоханна в руках этого курильщика царапается. Ну что за народ здесь живет? Кошек вот обижают. Вообще-то мне не на принцессу надо было смотреть, а по сторонам. Удар в лицо. Кажется, это была нога. Больно-то как! И знакомая картина - я как козел контуженный из положения лежа пытаюсь хотя бы на карачки встать. И получаю по ребрам, ногой опять же. А потом снова по голове. Даже боюсь предположить - чем именно.
Может быть, зря в нашем мире кулачный бой неприличным занятием считается?
С этой гениальной мыслью я и отправился в бессознательное состояние.
Сколько я вот так на помойке этой иномирской пролежал не знаю. Первое что услышал, придя в себя, взволнованное:
- Мяу!
- Иоханна, только не говори, что ты с перепугу человеческую речь забыла, - пробормотал я и открыл глаза.
Надо мной склонялась вовсе не Иоханна. Это была обеспокоенная морда нашего черного кота Василия.
- Мяу? - повторил он, на этот раз вопросительно.
Василий магическое животное моего отца. Только отец может общаться с ним при помощи телепатии. Я же могу только догадываться, что он там мяукает?
- Вась, ты по моему пути прошел, да?