И вдовствующая королева окончательно сломалась.
- Хорошо, идемте. Но предупреждаю, осторожнее с ним. Он вспыльчивый стал в последнее время.
Амалия проводила взглядом Ее Величество, которая удалилась под руку с ничем не примечательным, хотя в общем-то приятным мужичком, и недоуменно пожала плечами. Что Брианна в нем нашла? Он даже одет как не понятно кто... хотя вот Лин сегодня тоже как-то странно одет был и вел себя странно. Будто у него не было никого долгое время. Ах, неужели он хранил ей верность? Амалия расцвела в улыбке, в ее милой, но пустоватой головке зашевелились приятные мысли о том, как когда-нибудь она станет княгиней Эрраде со всеми вытекающими из этого нарядами, балами и прочими приемами, где она, конечно же, будет блистать красотой и драгоценностями.
В малом обеденном зале короля уже не было, там вовсю шла уборка последствий недавнего происшествия. Одна из трущих пол служанок поведала, что Его Величество отправился в кабинет.
- Ох, если он в кабинете, значит, очень занят! - забеспокоилась Брианна, - Николай, может быть не надо к нему?
- Ну и что, что он занят? Мне домой надо, а у вас тут маги неконтролируемо туда-сюда шастают! Не могут что ли через дверь, как все нормальные люди, выходить? Пусть ваш король, что хочет делает, но мне домой надо вернуться! - распалился Коля. - Где этот его кабинет, Брианночка?
- Да вот, пятая дверь налево, - отвечала Брианна и опомнилась, - ой! Я не должна была Вам говорить! Николай, я Вас умоляю, не беспокойте его сейчас! Он и так после всего, что случилось, злой как черт!
- Я тоже злой! - буркнул Коля, решительно отцепил от себя красавицу и двинулся к кабинету.
Брианна бросилась следом, запуталась в подоле платья и тихо выругалась, сожалея о тех временах, когда она носила удобную одежду воина, не стесняющую движений.
Коля чуть ли не пинком распахнул дверь в кабинет и вошел внутрь. Брианна совсем не по-воински пискнула и, неприлично задрав подол, чтобы не мешал, бросилась на спасение этого исключительно интересного во всех отношениях иномирца.
Вальдор обернулся и обнаружил за своей спиной управляющего двора.
- Гарлан, что нужно?
Управляющий согнулся в поклоне.
- Я принес то, что Вы просили, Ваше величество.
- Что именно?
- Мои предложения по поводу реструктуризации.
- Ах, это. Молодец. Оперативно. Я завтра почитаю.
- Как Вам будет угодно.
Король задумчиво потер лоб.
- Гарлан?
- Да, Ваше величество?
- У меня такое ощущение, что во время недавно разворачивающихся здесь событий кое-чего не хватало. Не знаешь, чего?
- Дворцовой стражи, государь.
- Вот именно! И где она, моя стража?
- Она полностью дезорганизована, Ваше величество.
- С чего бы это?
- Э... Понимаете ли
Гарлан отвел в сторону взгляд и изобразил на лице задумчивость. Король терпеливо ждал.
- Ваше величество, все командные должности в страже занимали родственники ее бывшего начальника. И они как бы это сказать
- Дезертировали? - подсказал король.
- Да, - согласился Гарлан.
- Чудесно, - прокомментировал Вальдор Зулкибарский, - получается, мне остается только надеяться на то, что мы всех мятежных магов обезвредили, а других желающих убить меня пока нет.
Управляющий оставил эту реплику без ответа.
- Да что это за хрень?! - услышали оба участника диалога, и в кабинет к королю буквально вломился злой, рассерженный и даже немного обиженный посетитель. Король пригляделся и опознал в нем Николая - человека, который помог принцессе и Лину Эрраде.
- Вот, - безрадостно проговорил король, - а если бы он хотел меня прикончить, сейчас бы у него была эта возможность.
И на всякий случай государь демонстративно положил руку на рукоять меча.
- Король? - осведомился Николай.
Гарлан предусмотрительно отошел в сторону.
- Он самый, - согласился Вальдор.
- Отправь меня домой!
Король недоуменно захлопал ресницами.
- А я здесь причем? - после небольшой паузы проговорил он.
Николай немного смешался, очевидно, осознав неуместность своего напора.
- Прошу прощения, - сказал он, - но мне завтра заступать на дежурство. Сменщик у меня, простите, идиот. Необходимо все проконтролировать. За ребятами тоже глаз да глаз, они только из армии. Дурные еще.
- А Вы в охране работаете, - задумчиво проговорил король.
- Да, последние два года. До этого, ну, Вы слышали, я участковым был, а после. Да, что об этом рассказывать. В общем, тоже милиционером. Охрана общественного порядка. Это, чтобы понятнее было.
Вальдор молчал, изучая пришельца. Николай, нахмурившись, рассматривал короля.
- Вальдор! - услышали они оба и резко повернулись к двери.
- Ох, простите, Ваше величество, - пролепетала только что влетевшая в помещение Брианна, и изобразила реверанс.
- Ладно, Бри, - вздохнул король, - прости меня. Я был неправ, когда тебя подозревал. Можно и попроще.
- Ты ничего с ним не сделал, - выдохнула Брианна.
- А что я мог с ним сделать? - грустно сказал Вальдор, - мечом проткнуть? Мне даже позвать-то некого.
- В каком смысле некого? - осторожно поинтересовался Коля.