- Ах, Дуся, какой смысл нам мириться? Посмотри на него и на меня взгляни! Уйду я от него! Сама уйду, пока не догадался прогнать. У меня тоже гордость имеется.
Вот так. У нее оказывается, гордость имеется. Очень же тщательно она свою гордость все эти годы скрывала!
- Это как это ты от него уйдешь? Ты что такое говоришь? Он же любит тебя... по-своему.
- Может быть, и любил, но теперь все изменилось. Зачем ему старуха?
- Зря Вы так, Аннет, - встрепенулся в своем кресле универсал наш озабоченный, - Вы прекрасны, и если муженек Ваш этого не видит, значит, он дурак.
- Вы шутите, - отмахнулась Аннет.
- Вам бы, дорогая королева, только несколько годков сбросить.
- Вы издеваетесь? - теперь Аннет нервничать начала.
- Кардагольчик, если тебе так нравится Аннет, то сделай даме приятное, омолоди ее.
Я это просто так сказала. Пошутила. А Кардагол бросил на меня насмешливый взгляд, что-то быстро проговорил и руками взмахнул.
- Ой! - сказала я.
- Ай! - воскликнула Аннет, скрываясь в зеленоватом облачке.
- Ни фига себе! - воскликнула я, когда облачко рассеялось, и перед нами предстала Аннет. Точно такая, как я ее в первый раз увидела, когда она с Вальдором на террасе обжималась. То есть молодая пухленькая блондинка с ясными голубыми глазками и очаровательными ямочками на щеках.
Кардагол тут же сделал стойку на прекрасную молодку, и уже готов был ринуться на завоевание ее сердца, но тут дверь в кабинет распахнулась, и ворвался Вальдор.
- У меня есть новости! Вам нужно пройти в тронный зал.
- Почему в тронный? - от неожиданности вопрос я задала какой-то глупый.
- Надо! - рявкнул Вальдор, - только быстро. Аннет, тебе это особенно необходимо. Э... Аннет?!
Физиономия в этот момент у мыша нашего недобитого была такая, что я чуть со смеху не померла. Стоит, смотрит на нее в полном апофигее и, кажется, по новой влюбляется. А Аннет гордо так на него поглядывает и вроде бы не собирается отвечать взаимностью.
- Аннет? - прошептал Вальдор, и я подумала, что он вот прямо сейчас, забыв о нашем присутствии, покажет ей всю свою любовь. Но нет, взял себя в руки и предложил нам в тронный зал пройти.
Глава 22
Бегу к Аннет. Да, бегу, хотя и несолидно это. Хотел сказать, что в моем возрасте, но понимаю, что не прав. В моем статусе несолидно галопом носиться по коридорам. Только вот жжет пятки ощущение того, что еще немного, и я смогу оправдаться. А мне очень этого хочется. И объяснить, что я невиновен, ну и жену в данный факт носом натыкать, конечно же, тоже.
Отлавливаю слугу. Бедняга просто шел по своим делам. Не дошел. Стоит, испуганный такой. Ну да неважно!
- Где Ее величество? - спрашиваю я.
- В... Вашем кабинете... Ваше величество, - дрожащим голосом отвечает он.
Здорово! Значит, они не успели еще разбежаться, кто куда. Отлично. Иду в кабинет.
Аннет, Терин, Дуся, Иоханна, и даже эти... подземные... будущие родственники тоже все еще там.
- У меня есть новости! - заявляю с порога, - нам нужно пройти в тронный зал.
- Почему в тронный? - удивляется Дуся.
Понятия не имею, почему, наверное, подсознание сработало - раз ожидается нечто важное, значит, в тронный.
- Надо! - отвечаю я, - только быстро. Аннет, тебе это особенно необходимо. Э... Аннет?!
Меня, в общем-то, не так уж долго не было. Я... Я смотрю на супругу и вижу перед собою ровесницу. Ровесницу меня, каким я стал сейчас. Она молода, свежа, красива. Конечно, платье ей велико, но...
- Аннет? - шепчу я, и понимаю, что я забыл, зачем звал всех куда-то. Куда, кстати?
- Валь, так что мы будем делать в тронном зале? - интересуется Дульсинея. Ах, да!
- Вы увидите!
Я поворачиваюсь к двери, но, не удержавшись, оглядываюсь на жену. Как она хороша... Стоп. Не буду об этом думать.
Приходим в тронный, и что я там вижу? Много что, за исключением главного. Тайи я там не вижу и стражников тоже.
Прибегает Каро.
- Ваше величество, я задержался...
Мы переглядываемся с ним, и, видимо, одновременно понимаем, какие мы идиоты.
- Стражники... - шепчет он, и я киваю.
- Ваше величество! Я сейчас! Я ее найду!
- Что случилось? - интересуется Дуся.
- Дульсинея! - кричу я, - помоги ему, пожалуйста, я потом все объясню.
Мужчин отправлять на помощь не рискую. Мало ли что.
Минут десять проходят в волнении. То есть я хожу туда-сюда и нервничаю. Наконец, в зале возникают Дуся, сгибающаяся от смеха пополам и гордый Каро. Ну и с ними обезьянка, естественно. Сильно потрепанная и перепуганная обезьянка в порванном платье.
- Что случилось? - спрашиваю я.
- Мы к стражникам Юсара отправили, - заявляет Каро, - они там немного... подрались. Поделить ее не могли.
Тайя обводит присутствующих взглядом и начинает тихонечко выть.
- Цыц! - говорю я. Тайя вздрагивает, и вытье сменяется ритмичными всхлипами.
И тут же рядом с нами появляются Саффа и Лин. У Лина вид явно недовольный, но кто бы интересовался его мнением.
- Итак, - говорю, все в сборе. Приступим. Каро, начинай!
- Как скажете, Ваше величество! Итак, Тайя, как давно Вы используете в преступной деятельности сиатрис пятилепестковый?
Тайя перестает всхлипывать и снова переходит на вой.