Одним словом, бывший король устроил мне допрос первой степени занудности, игнорируя свирепые взгляды мамы, которая явно была не прочь остаться с отцом наедине. Нет, ну мы могли бы выйти из палатки, но не думаю, что это было бы умно с нашей стороны. Мало ли, вдруг шпионы поблизости бродят и меня увидят. А я вроде как на стороне узурпаторши Иоханны и делать в компании Вальдора мне нечего. Так что пришлось нам в палатке остаться. Хотя у меня было огромное желание переместиться отсюда куда-нибудь подальше, потому что Вальдор, зануда такая, замучил меня вопросами. Нет уж, больше я в лагерь ни ногой! Вот, пусть в следующий раз Саффа ему сюда Ханну притащит, и он ее до белого каления доводит.
***
Так, мой коллега решил не оставлять Зулкибар без присмотра. Ну, надеюсь, господин Налиэль тоже не будет обделен вниманием тайного сыска. Каро, все же, очень любит свою работу.
- Как там Ханна? Нормально? Как она себя чувствует? Справляется? А Аннет, с ней все в порядке?
Лин морщится.
- Вальдор, все с ними хорошо. Я пойду, ладно?
- Лин, у меня к тебе дело есть. Давай отойдем в сторонку.
Беру Эрраде-младшего под локоток и веду к выходу из палатки. Нужно переговорить с ним без свидетеля в лице его отца, ну и Дуське необходимо дать возможность понежничать с пришедшим в сознание супругом. Надеюсь, она помнит о том, что ему не следует перенапрягаться.
- Защиту от прослушивания поставь, - тихо проговариваю я.
Лин кивает.
Останавливаемся у входа, серьезно смотрю в разноцветные, как у Дуськи, глаза Эрраде-младшего.
- Лин, нужна твоя помощь.
- Вальдор, ты таким тоном это произносишь, будто я когда-то тебе отказывал! - возмущается княжич.
Хм, может, и отказывал. Но это - не тема для обсуждения.
- Я помню, ты говорил как-то, что умеешь заряжать предметы магически.
- Допустим, - тут же настораживается Лин.
- Ну, в общем-то, и все. Мне нужна партия небольших вещичек, заряженных элементарными боевыми заклинаниями. Ну, там, от "воздушной волны" до "пламенного мотылька".
- Это кто это тебе сказал, что "пламенный мотылек" - элементарное заклинание? - негодует Лин, а я в ответ вру с самым невинным видом.
- Саффа.
Эрраде-младший рассерженно фыркает.
- Партия - это сколько?
- Тысяча, - произношу я, ласково улыбаясь.
- Сколько?! - орет Лин.
- Тысяча. Примерно. Можно больше. Но я не прошу, чтобы ты один этим занимался. Ты там, в Зулкибаре. Здесь - Мерлин.
- Мерлин так не умеет!
- Знаю, у него технология другая. Он не заряжает, а накладывает. Я с ним уже это обговорил.
- Вальдор, ты, конечно, умный. Только не совсем. Заряженная мною вещь должна контактировать с объектом. Я не умею делать так, чтобы заклинание освобождалось по желанию человека, который держит в руках эту самую заряженную штучку!
Хм, то ли я плохо слушал Мерлина, то ли он это мне не говорил. Контактировать с объектом. Контактировать... Так это же меняет все дело!
- И где я возьму тебе тысячу мелких вещичек?! - продолжает возмущаться Лин.
- Так. Стоп. Меняю задачу. Будешь заряжать стрелы. Скажи Гарлану, пусть проводит тебя в арсенал.
- Вальдор, ты ненормальный, - бормочет Лин, - это все? Или я должен для тебя еще тысячу боевых магов из дров настрогать?
- Было бы неплохо, но, увы. Я знаю, что ты это не умеешь.
Грустно улыбаюсь, а княжич пристально смотрит мне в глаза, после чего изрекает:
- Нехватку магов надеешься этим прикрыть?
- Нехватку! Не смеши меня, парень. Отсутствие магов! По данным разведки наступление начнется со дня на день, эльфийские волшебники продолжают прибывать. А Терин с Кардаголом не то, что колдовать, ходить не могут! Ты поможешь мне?
Лин вздыхает.
- Помогу, конечно. Валь, а ты не думал о том, что, может быть, тебе не стоило лезть в это дело? Это ведь не твоя война. И никто тебя не заставлял ни войско сюда направлять, ни самому армией командовать?
Я тихонько смеюсь.
- Лин, даже если забыть о том, чем наши семьи друг другу обязаны, неужели ты думаешь, что Альпердолион, победив Эрраде, остановится на достигнутом? У эльфов, судя по всему, проблемы с продовольствием. Мы для них существа второго сорта. Так что проще - купить или отобрать? Зулкибар был бы просто следующим на очереди. Нет, парень. Их нужно останавливать сейчас. Потом у нас просто может не хватить ни сил, ни средств, ни возможностей.
Хлопаю его по плечу.
- Давай уже. Иди. У нас очень мало времени. И Лин, направляй их сюда небольшими партиями, ладно? Чтобы мы успели распределить стрелы между лучниками и объяснить последним, что нужно делать. Все. Давай. А я пойду отца твоего в курс дела вводить.
***