Собственный отец обвиняет меня в жестокости! А со стороны Кира не было жестоким издеваться над Лином и задавать мне тупые вопросы?! Я его, видите ли, мучаю! А сама я не мучаюсь? И что это за дурацкое: я тебе запрещаю выходить за Лина и не собираюсь это обсуждать?! А я, может, тоже не собираюсь это обсуждать!
Кстати, я собиралась спросить, почему это я не наследница, но отец просто убил меня этим своим осуждением. Да что это такое? Я уже собственным родителям на жизнь пожаловаться не могу? Мне к Кардаголу с этим идти или куда? И вообще у меня такое ощущение, что я проспала не сутки, или сколько там, а полжизни! Лин с каким-то эльфом спит в одной постели, при этом убеждает меня в том, что это мой сводный брат. Это нормально? С каких это пор во дворце у меня завелись братья, тем более такие ушастые? Кстати, уши у него забавные, так шевелятся интересно.
Мой лояльный и старающийся не вмешиваться в жизнь детей и знакомых отец начинает бросаться на людей с кулаками и раздавать всем подряд ценные указания. Ну и что, что он король! Я тоже не в капусте найдена.
Нет, мне просто срочно необходимо с кем-нибудь это обсудить. С кем? К Лину я просто боюсь идти, мало ли чем он там сейчас занимается? Может, в любви к эльфам объясняется! Или гномам. И кентаврам, заодно. Вот ничуть не удивлюсь, обнаружив у него в покоях какого-нибудь любвеобильного кентавра. А что, может, у него после попытки насилия психика серьезно повреждена, и те пять, хм, дам, были лишь прикрытием? А сейчас Лина привлекает лишь однополая любовь? Ой, папа, какие у меня странные мысли завелись. А все ты виноват.
В итоге принимаю решение идти к Дусе. Вот если кто и сможет мне что-то объяснить, так это она. Не сможет объяснить - хоть придумает что-нибудь интересное. И где мне искать эту красавицу при ее-то скорости передвижения? Ладно, начнем со спальни. А вдруг? Ну, или по крайней мере, вдруг где-то там обнаружатся люди, вроде Терина, которые помогут мне дать направление поиска? Всякое ведь бывает.
Иду. Иду и не думаю. Не думаю о большой сероглазой собаке, выбегающей из комнаты. О красивом молодом мужчине, целующем меня в... я вообще не думаю.
И о других красивых мужчинах тоже. Даже о тех, которые пытаются сбить меня с ног.
- Да что же это такое! - гневно восклицаю я.
- Простите, - шепчет полуэльф, опуская глаза.
- Неужели я такая маленькая и незаметная?!
- Нет, что Вы... Конечно, нет, Вы большая и...
- Что?!
Эльф опускает глаза, а они у него красивые, надо признать. Темные, блестящие, с длинными загнутыми ресницами. Очень симпатичный мальчик. Особенно в таком вот смущенном состоянии.
- Вы Иоханна, - лепечет он.
- Ну да, а ты... мой типа сводный брат... извини, я забыла, как тебя зовут.
- Шеоннель.
Смотрю я на лапочку этого длинноухого и понимаю, что могу обойтись и без дусиного присутствия. На ряд вопросов может ответить и это застенчивое эльфийское чудо.
- Шеон, а давай-ка с тобой пройдемся, побеседуем.
- Не могу, меня мама ждет.
- Шеон, ты - взрослый мужчина, подождет. В конце концов, ты каждый день со сводной сестрой знакомишься?!
Вздыхает. А я, пользуясь тем, что парень не может пока найти слов, тащу его за руку из дворца. Есть у меня одно место, в котором ну очень приятно разговаривать. Беседка принцессы. Казалось бы, у меня с ней должны быть связаны неприятные воспоминания, но нет - нравится мне там все равно. Приходим туда достаточно быстро. Отговорки Шеон так и не придумал.
- Ты и, правда, мой брат? - спрашиваю я, вглядываясь в красивое гладкое лицо эльфа. А есть ведь что-то такое в нем, родное. Не знаю, может, кажется, но, по-моему, мы с ним похожи. Цвет волос у него, во всяком случае, ну точно, как у меня. Да и длина тоже.
- Мама говорит, что да, - отвечает он, опустив ресницы. Он стоит ко мне вполоборота, голова опущена, пальцами шевелит - интересно так, будто поглаживает что-то. Очень на разминку жестовиков похоже.
- Маг? - спрашиваю, особо даже не успев задуматься о том, стоит ли мне задавать подобные вопросы. Мало ли что, может, он это отчаянно скрывает.
Вздрагивает.
- Да.
- Жестовик?
- Что?
- Движениями рук магию концентрируешь?
- Большей частью.
- Что значит: большей частью?
- Я по-разному могу, но так лучше всего получается.
Ох, в полку универсалов прибыло. Вот только еще одного Кардагола на наши головы не хватало. Тем более молодого такого и застенчивого.
- А тебе сколько лет? - спрашиваю, полагая, что ну двадцать два - самое большее. Хотя и не знаю, когда там папа успел по эльфам пробежаться.
- Тридцать, - отвечает это чудо, и я удивленно распахиваю рот. Так он старше меня! Но неважно, мои же родители в законном браке.
- Я родился ровно через девять месяцев после свадьбы мамы и Вальдора, - поясняет брат и улыбается. А я и дышать уже не могу - пытаюсь свести концы с концами. Так... мама у него жива. Она эльфийка. Свадьба была до рождения Шеона. Мои родители поженились позже. Она жива... их брак недействителен. Я - незаконнорожденная?! Ой, папа.
- Так тебя притащили сюда затем, чтобы ты стал наследником! - раздраженно восклицаю я.
- Я не знаю, - отвечает Шеон, отворачиваясь.
