Но я, все же, темный маг, мои собственные силы исчерпаны, а подключиться сейчас к резерву дракона я, конечно же, не могу, и потому лечение дается с трудом. Буквально единственное, что получается - держать Верлиозию, не позволять ей сдаться и умереть.
- Охраняй меня, Ларрен, - шепчет Вера, все еще болезненно морщась.
- Да, конечно. Никто тебя не обидит.
Глажу бедную девочку по щеке. Мне жаль дракошу. Жаль. Не повезло ей в жизни. Сейчас я готов простить ей все, настолько сильно мое чувство сопереживания. И я испытываю вину за то, что не смог ответить взаимностью на ее чувство.
- Дай, - тихо произносит Верлиозия. Ее глаза мутнеют.
- Что, Вера? - шепчу я.
- Монету. Что-нибудь. Дай!
Монету? Да, конечно. Быстро срываю с шеи цепочку, протягиваю ее девушке.
Вера сжимает монетку в ладони, смотрит на меня с нежностью и говорит:
- Сделка совершена, Ларрен Кори Литеи, я передаю тебе права на владение Ларреном Кори Литеи.
Замираю, понимая, что что-то странное со мною происходит. Я будто очищаюсь изнутри. Будто душа моя принимает ванну и выходит из нее свежей. Мне становится так легко, и, кажется, плечи расправляются и дыхание становится глубже. Медленно, очень медленно опускаю глаза на грудь и понимаю, что печати нет, она исчезла.
Неужели все было так просто - продать меня мне же? Почему до этого не додумались Вальдор и Лин, а лишь Вера - странное, страшное существо, заставившее меня самого стать монстром?
Опускаю взгляд на дракошу. Она дышит тяжело, глаза закрыты. Вновь глажу ее по лицу, шепчу "спасибо", и сердце мое стонет от боли и благодарности. Кажется, с ума схожу. Не понимаю, что случилось.
На глаза наворачиваются слезы, и даже не пытаюсь успокоить себя обычным "держись, Ларрен, ты же мужчина". Это все бессмысленно. Это все глупо.
Оглядываюсь. Солдаты массово бегут. В некоторых местах еще продолжаются стычки, но без моей поддержки воинам Верлиозии не продержаться. А я, конечно, помогать им не стану.
- Уйди отсюда! - слышу я, поворачиваю голову и вижу Аргвара.
Медленно поднимаюсь и сообщаю дракону:
- Она велела ее охранять.
- Ну и охраняй! - злобно бурчит Аргвар, опускаясь на землю рядом с дочерью, - я-то тебе чем мешаю?
Секунд пять он сосредоточенно разглядывает бесчувственную Верлиозию, после чего с некоторым удивлением в голосе сообщает:
- Ларрен, друг мой, да ты неплохой целитель!
- Она не умрет? - растерянно спрашиваю я и тут же вижу, что нет, лицо Веры розовеет, дыхание становится ровным. Надо же, а человек бы погиб, даже несмотря на мою помощь.
Аргвар поднимает на меня глаза. Он улыбается, причем вполне дружелюбно, а я не испытываю отвращения. Что-то, видимо, во мне изменилось за последние дни.
- Со мной пойдешь, - заявляет он, и я тут же оказываюсь в кабинете Вальдора.
- Хорошее место, - объясняет дракон, - мне здесь нравится.
Он кладет Верлиозию, которая неизвестно когда оказалась у него на руках, на письменный стол, гладит дочь по волосам и с нежностью в голосе произносит:
- Какая же ты у меня дурочка!
Верлиозия открывает глаза, видит лицо отца, вздрагивает, но Аргвар тут же кладет руку ей на плечо и говорит:
- Я не разрешаю тебе перемешаться.
- Пусти, - рычит она, сползает со стола и усаживается в кресло. Потом смотрит на меня, морщит нос и с какой-то брезгливостью в голосе произносит:
- Я тебя освободила. Можешь катиться на все четыре стороны.
- Я, - отвечаю, - сам теперь буду решать, куда мне катиться, а куда нет.
- Смелый стал?
- Всегда был.
- Ой! - Восклицает Аргвар. - Вы меня удивляете! Не будете вы решать, кто куда покатится. Оба. На месте королевы Иоханны я бы вообще придумал и тебе, девочка моя, и тебе, Ларик, такую казнь, чтобы народ веками о ней вспоминал и содрогался.
Верлиозия насмешливо улыбается, закидывает ногу на ногу и заявляет:
- А ты, Аргвар, видимо, будешь в это время меня держать, чтобы не сбежала.
Глаза ее отца резко темнеют.
- Если будет такая необходимость, подержу, - шипит он.
- Ну, давай! Это будет закономерное развитие наших отношений!
Устало вздыхаю. Наблюдать за этой перепалкой смешно и противно.
- Вы два идиота, - сообщаю я и тут же получаю гарканье с двух сторон.
- Молчать!
Ну, молчать, так молчать. Только сейчас понимаю, насколько я вымотан. И даже перспектива казни уже не пугает. Вот просто устал и все. И пусть убивают, лишь бы не заставляли колдовать.
Глава 23
Дуся
Я зажмурилась от яркой вспышки, ну и еще потому, что не хотела видеть, как от Ларрена останутся рожки да ножки.
- Дусь, открой глаза. Или ты собираешься, таким образом, вести отлов противника? - насмешливо поинтересовалась Катерина и ткнула меня острым локтем в бок, - кстати, классно выглядишь, бабуля.
- Спасибо, внученька, - ядовито откликнулась я и все-таки открыла глаза.
Ларрен оказался жив-здоров. Он сидел рядом с Верлиозией, которая лежала неподвижно, и непонятно было, то ли она уже скончалась, то ли еще живая и просто умело притворяется во избежание неприятностей. Наши маги занимались ее солдатами, которые воевать не хотели и активно пытались разбежаться.