Не могу себя остановить.
Мне страшно. Меня прошибает мелкая дрожь.
Я с ужасом жду ночи, которая в итоге наступает очень быстро.
Когда закат алыми красками окрашивает верхушки деревьев, в наш маленький домик входит Аня.
Её кипельно-белое одеяние похожее на огромный балахон и расшитое кроваво-красным орнаментом свободно болтается. На голове у неё пушистая песцовая шапка, а из-под длинного балахона торчат светлые унты.
Мы встречаемся с подругой глазами и я чувствую, как моя кровь мгновенно превращается в кипяток и меня ошпаривает с головы до пят, а на лбу выступает испарина.
- Пора, Кари, - уверенный голос Ани проходится током по моим оголённым нервам, - одень вот это, - она протягивает мне огромный белый пакет.
Не могу сдвинуться с места. Просто не могу себя заставить.
Я парализована каким-то первобытным ужасом.
Я действительно очень боюсь.
Сердце так быстро стучит в груди, что, кажется, скоро выскочит. Горячие капельки пота скатываются по спине и тут же впитываются в ткань.
Дорина, понимая, что со мной происходит, забирает пакет из рук Ани и придерживая меня за плечи, ведёт в мою спальню.
Словно робот передвигаю ногами. В глазах совсем сухо, кажется, я не моргаю.
Длинное белое льняное платье Дорина надевает на меня словно дорогой подвенечный наряд. В волосы вплетает цветы, вытаскивает из пакета длинные серьги и браслет, кажется, сделанные из дерева и я машинально, словно нахожусь под гипнозом, надеваю их.
Мне не дают шапку, вместо неё волосы покрываю белой косынкой. Ноги прячу в тёплые унты, а завершает мой странный наряд белая длинная шуба.
- Готова? – спрашивает меня Аня, когда за руку подводит меня к расчищенному на берегу месту, а у меня от её вопроса начинает дрожать всё тело. Кажется каждая клеточка сейчас наполняется пониманием и величием происходящего.
- Готова, - на мгновение закрываю глаза, а потом резко открываю, - готова! – уже уверенно повторяю.
- Всё получится, - подруга заглядывает мне в глаза, - я буду рядом, - поглаживает она меня по плечу. Я киваю и поворачиваюсь к застывшему океану, делаю пару шагов и пересекаю обозначенную черту.
Теперь назад дороги нет. Обряд начинается.
Кари
Как только вхожу в круг, цепь из присутствующих на обряде оборотней смыкается. Расположенные по сторонам света, ярким пламенем вспыхивают костры и быстро разгоняют темноту ночи.
Теряюсь. Аня ничего не говорила про сам обряд.
Вот я дурында, нужно было спросить… хотя может так нужно… чтобы я ничего не знала?
Холодный озноб всё-таки проходит по телу и вдруг появляется странное ощущение, что на меня что-то невидимо давит.
Так и должно быть?
Боюсь оглянуться назад и уточнить это у Ани.
А вдруг я сделаю что-то неправильно?
Неподвижно стою, но ловлю себя на том, что с каждой секундой странной давящей тишины вокруг меня, липкие щупальца страха всё глубже пробираются мне под кожу.
Испуганным взглядом пробегаюсь по стоящим передо мной мужчинам и женщинам.
Хочу найти в их лицах поддержку или услышать ответ, что я всё делаю правильно, но натыкаюсь взглядом на застывшие лица. Словно надев на себя странные маски, они неподвижно стоят, крепко взявшись за руки.
Нервно сглатываю. От их вида мне становится только хуже.
Переминаюсь с ноги на ногу.
На плечи давит ощущение жуткого одиночества, словно я одна сейчас осталась во всём мире.
Отчего-то я вдруг начинаю чувствовать себя мелкой букашкой, вмешавшейся в незыблемые законы природы и мне вдруг ужасно хочется выйти из замкнутого круга… что-то будто физически толкает меня, требует прекратить начавшийся с моим вхождением в круг обряд, переиграть всё, остановиться.
Прислушиваюсь к своим внутренним ощущением и уже заношу ногу, что сделать шаг назад, как вдруг пространство вокруг меня наполняется ритмичной пульсацией, от которой на моей коже мгновенно приподнимаются все волоски.
Нога опускается обратно и я испуганно замираю.
Что это?
Бубен?
Вопросы горящими искрами врываются в моё сознание, но под влиянием громких звуков мгновенно гаснут.
Не оборачиваюсь.
Тело в такт биению древнего бубна начинает бить мелкая дрожь.
Мне кажется, меня шатает, но я, стиснув челюсти, стойко держусь.
В какой-то момент слышу сзади тихий завывающий голос, и он взрывает тысячи мурашек на моём теле, взявшиеся за руки оборотни в этот момент начинают двигаться.
Пламя в кострах на мгновение ярче вспыхивает или мне это только кажется?
Заунывный голос становится всё громче, а звук шаманского бубна раздаётся быстрее и чётче. Ходящие по кругу оборотни ускоряют свой шаг и, мне кажется, я начинаю впадать в транс.
В какой-то момент у меня появляется ощущение, что всё вокруг меня и во мне начинает пульсировать: камни, оборотни, застывшая, покрытая хрустальной коркой вода, пламя костров и моё сердце… всё поддаётся громкому ритму шаманского бубна.
Едва держусь на ногах.
Слышу, как отчаянно воет внутри меня Лея, но даже её громкий зов уже не может вырвать меня их странного морока.
Раскачиваюсь из стороны в сторону. Веки потяжелели и мне очень хочется закрыть глаза, но отчего-то я понимаю, что этого делать нельзя.