Он поднялся, подал ей руку, чтобы она встала и, посадив Катю рядом с собой на перрила, начал слушать её. Катя рассказала ему обо всём, что с ней произошло сегодня. Было уже 9 часов вечера, когда она закончила свой рассказ. Он был слегка удивлён её рассказом и, посмотрев на неё сказал ей: "Знаешь, Катерина, я в первый раз слышу такую историю. Обычно мне попадаются люди, которые страдают по пустякам или даже специально придумывают себе печали. Они не видят в происшедшем с ними чего-то особенного, не пытаются проникнуть в суть вещей. Но ты, как я понял, стараешься понять вещи и увидеть их не с той стороны, с какой смотрят на них другие. Ну, так вот, слушай меня. Я расскажу тебе одну историю, которая приведёт тебя к истине. Жил однажды, - начал молодой человек, - один человек. Он был бедным крестьянином. Жена у него умерла и остались двое детей: Люси и Пётр. Ему было очень тяжело справляться ведь он был один. Денег почти не было. Он отчаялся, начинал сомневаться в жизни. И вот однажды он пошёл на берег лесной речушки, возле которой у него был дом. Когда он пришёл на берег, то увидел много народу: бабы и мужики купались в речке. Он скучающим взглядом обвёл весь берег и внезапно увидел в волнах белую кобылу. Он крикнул: "Смотрите, лошадь бежит по волнам!". Люди оглянулись, но никто ничего не увидел и его посчитали сумасшедшим. Он был обижен и разочарован в людях. Но он уверовал в белую кобылу, бегущую по волнам и назвал её Жизнью. Однажды на село, где жили эти люди налетел ураган и начал сносить дома, и мужик, выйдя на улицу, сказал: "Жизнь, спаси моих детей от смерти и людей не убивай. Улетел тогда ураган и в нём Жизнь мужика. Он долго стоял, провожал глазами свою белую кобылу. Люди остались живы. И долго ещё с тех пор люди говорили с благодарной памятью о мужике. Такая вот история. Видишь, как получилось: человек поверил в жизнь сам и своей верой заставил поверить в неё своих ближних. Может, ты слишком испугалась того, что стреляла в людей, но ведь они нарушили драгоценный жизненный покой. Да, ты права эти лошади - Жизнь и Смерть. Ты сможешь жить, если поверишь в жизнь, а если нет - тебя ждёт или Смерть или вера в дъявола. Мы ещё увидимся. До свидания." Молодой человек в чёрном встал и быстрыми шагами, легко, словно летя, пошёл. Катя долго смотрела ему вслед и потом ещё долго сидела, размышляя об истории про мужика. "Да, я сделаю это. Я сделаю это, Князь Смерти. Поверь мне, я поверю в Жизнь." Она встала и пошла по Арбату.
Увидев двух лошадей: чёрную и белую, она подошла к ним и , погладив обеих по холкам, она сказала вслух: "Ты белая кобыла - моя Жизнь, а ты чёрный жеребец - моя Смерть." Она улыбнулась и пошла к метро "Смоленская". Хозяйки лошадей посмотрели на неё с удивлением, но ей было всё равно. Она сказала себе: "Жизнь." Ей больше ничего не надо было.
Было уже 11 часов, когда ребята пришли домой. Катерину они не нашли и у каждого на душе было не спокойно. Когда Ника позвонила ей домой и ей сказали, что Кати ещё нет (Мама Кати ужасно волновалась), Ника ужаснулась. "Где же она может быть?" Она набрала номер Сергея и позвала его к телефону: "Серёж, её нет дома." "Что, её нет дома. Нет, это не может быть. Но в конце концов где же она может быть? Спасибо тебе, Ник. Прощай." - Серж положил трубку. Ника поняла, что Серж был расстроен этим известием...
Серёжа не спал всю ночь. Он всё сидел и думал о Кате. "Я до сих пор не знал её. Но вот я узнал о ней то, что никогда не может быть с другими людьми. Боже, как же она не похожа на других девчонок. Катя, Катя, где же ты?"
Мама озванивала все больницы и морги и другие заведения...
Вдруг посреди ночи раздался звонок по телефону в Катиной квартире и мама бросилась к телефону: "Мама, я жива. Со мной всё в порядке. Прощай." "Катя, Катька, не клади трубку. Где ты, скажи, не клади...", но в трубке уже раздавались "и-и-и-пи-пи-и-и-и..." Катина мама разрыдалась и отец попытался ее успокоить.
Прошла ночь. Рано утром ребята вновь собрались и поехали на Арбат. Там им хозяйки лошадей сказали, что видели Катю и рассказали о её странном поведении... Серж сорвался с места и побежал вперёд. Все побежали за ним. Они дошли до "Смоленской". Стоя здесь в нерешительности, они не могли ничего решить. Так они несколько дней скитались по Москве, спрашивая на вокзалах о Кате. Но никто ничего не знал о ней.
Катя войдя в метро, поехала на вокзал и поехала в подмосковный город. Она ехала часа два на поезде и, выйдя из него, увидела очень симпатичную местность. Конец железнодорожного пути упирался в дамбу, поросшую молодыми берёзками. По бокам дороги росли ели и сосны, а внизу бархатным ковром разрослась трава. За деревьями виднелось шоссе, а за шоссе стояли маленькие кирпичные домики. Здесь было очень уютно, и Катя пошла по первой, попавшейся ей дорожке в сам город. Город был похож на любой провинциальный городок, как то: Фрязино или Подлипки. Было уже очень поздно, потому что светила Луна. Катя походила немного по городу и, устав, присела под большим дубом, росшим на одной из площадей.
