Она была в ужасе. Нет, утонуть она не боялась... Она просто понять не могла - как это так, взять и утонуть. Слово было не из ее лексикона. Это был подсознательный, иррациональный ужас. Она собиралась выскочить из лодки. Не знаю уж зачем, не спрашивайте. Так что пока Виктор управлялся с парусами, я держал Ясмин, крепко обхватив ее обеими руками и рассказывал ей всякую всячину - о верблюдах, жирафах, коровах... спел ей уйму похабных песенок. Потом все, вроде успокоилось. По нашим меркам, конечно. Но и ужас Ясмин прошел. Она даже попыталась как-то пошутить по этому поводу, но выглядела при этом достаточно жалко.
Наконец-то мы добрались. Нос нашего шлюпа уткнулся в песок. Мы спрыгнули в воду и затолкали его ближе к берегу насколько это было возможно.
- Все, Ясмин. Приплыли. Твои мучения закончились. Вылазь.
Ясмин шатало из стороны в сторону. Я помог ей перебраться через борт, отнес на руках на берег и опустил на песок.
- Сиди здесь и никуда не убегай. Я пойду помогу Виктору наши вещи сгрузить.
Ясмин слабо кивнула. Шутки она не оценила. Значит народу в партии Карелла прибыло. Тот тоже никогда не смеялся. Может, у меня с чувством юмора что-то не то?
Виктор уже перенес груз на берег. Не особо-то много груза было - три вещмешка, три бочонка воды (два уже опустели) и мешок с провизией.
- Вы что не могли место получше найти? Тут только песок. Вроде как и не уезжали с Земли.
- Ах, какая оплошность! Ничего, сейчас исправим. Сажайте Ясмин обратно и пойдем вдоль берега искать где б вы смогли порезвиться на лужайке.
- Да я жрать хочу!
- Вон - еще полмешка. Питайтесь на здоровье.
- Я мяса хочу.
- Слышали байку о том, как матрос не необитаемом острове сам себя съел?
- В моем варианте он только ноги у себя отъел.
-- Ну вот и действуйте.
- Черт! Ну давайте я хотя бы возьму арбалет и пройдусь чуть вглубь. Должен быть лес. Я тут не бывал, но в Коннемаре нет пустынь. Вопрос только в том - успею ли я обернуться туда-обратно. Да может быть, и без леса что-нибудь подстрелю.
- Хорошо. Если честно, то я сам хочу какой-нибудь нормальной еды. Вернитесь только до заката. Я пока соберу все эти останки кораблей и костер разожгу. Обсохнем.
- Ясмин пока не кормите этими отрубями. Она неделю постилась.
- Бабушку свою поучите яйца разбивать.
***
Леса не было. Вернее, он был, но где-то там - вдали. Перебравшись через все дюны, я посмотрел на темную полоску на горизонте и понял, что вернуться до заката не успею. Ладно. Завтра доберемся. Пока совсем не стемнело, я порыскал по этой, начинающей зеленеть, степи. Настойчивость и терпение были вознаграждены - подстрелил какую-то птицу. Не особо крупную, но довольно упитанную. Весело насвистывая и ощипывая ее на ходу, я вернулся к прочим членам нашей экспедиции.
Там уже вовсю горел костер. Виктор сушил ботинки и, Ясмин чего-то хлебала из кружки. Выглядела она почти оправившейся, но очень худой и голодной.
- Питер... а что это?
- Наш ужин. Доставайте свой котелок, Виктор. И, кстати, пока я свои сапоги буду сушить, ощипайте ее до конца. Готовить ее я вам не доверю.
- А где ты его взял?
- Питер, у нас воды мало. Зачем котелок? Вы ее варить собрались?
- Стоп. Не все сразу. Я ее собираюсь варить. Но не всю. Ясмин не помешало бы бульона выпить. Воду мы достанем. Я видел лес. Просто он далековато и я туда не пошел. Наш ужин я подстрелил. Это птица. Час назад она летала в небе, как бот.
- И ты ее УБИЛ!?!
- Подожди-ка... Я сейчас все правильно понял? Тебя не особо обеспокоило, что двух парней из твоего хома я убил, а одного искалечил, но поражает, что я убил птицу, чтобы затем ее съесть? Так что ли?
- Да.
- Да почему? Почему, черт тебя побери!?!
- Потому.
- Очень содержательный, и главное - все объясняющий ответ. Попробуй еще.
- Ты что не понимаешь? Луи, Суслик и Куба - бродяги. Бро-дя-ги...
Она произнесла это слово по слогам, будто именно раздельное и медленное произношение должно было помочь мне понять... Хрен его знает, чего я там должен был понять, потому что я ничего не понял, а только запутался еще больше.
- Хорошо. Они бродяги. Развивай мысль дальше.
- Ну-у-у...
Похоже для Ясмин слово "бродяги" объясняло все.
- Бродяги они, понимаешь? Если бы ты их не убил, то они бы убили тебя. И Виктора тоже.
- Я в общем-то догадывался. Дальше.
- Да чего "дальше"? Потому ты их и убил.
- Ну, не только потому... С птицей-то чего?
- Как "чего"? Это птица.
- Да я в курсе. Я много птиц на своем веку съел.
Ясмин поглядела на меня с неподдельным ужасом. Во попал-то! Главное - на ровном месте.
- Как такое можно?
Мой мозг был явно маловат для ведения этой беседы.
-Ясмин, я искренне не понимаю из-за чего сыр-бор и в чем проблема.
- Из-за птиц. Ты их убиваешь.
- Ну и что?
- Как "что"? Они летают, а ты их убиваешь.
- И ем.
- И ешь. Вон они летают. - Ясмин ткнула пальцем в небо, где кружилась стая постоянно голодных чаек. - Они летают сами, а ты их убиваешь. Ты и этих убьешь, да?
- Нет. Мелковаты они. Да и мясо жесткое.
