Конечно, теперь в новом сезоне сериала «Неслухи» у Мальковского снимался Сенька, и это новое занятие сыну очень нравилось, но Настю-Асю это не приближало к кино ни на шаг. Натка сначала надеялась, что в новом сериале для ее девочки найдется хотя бы маленькая роль, и таскала ее с собой на киноплощадку, но быстро убедилась, что в сериале про школьников пятилетней будущей звезде действительно не подходит ни одна роль. Сенька же с дорогой до киностудии справлялся совершенно самостоятельно, и Натка со всем азартом, на который была способна, переключилась на поиски нового пути для Аси, в конце которого ей явственно мерещилась красная ковровая дорожка.
Снова поискав варианты в интернете, она вдруг поняла, что то и дело наталкивается на рекламу детской школы кино Юлия Клипмана. Даже у племянницы Саньки в ее блоге периодически проскальзывало это имя. Натка почитала внимательнее и обнаружила, что этот молодой человек продюсирует детские фильмы и сериалы, вхож в великосветскую московскую тусовку и без него не обходится ни одно мало-мальски серьезное мероприятие, имеющее отношение к кино.
Конечно, Клипман слишком молод, ему всего-то двадцать пять лет, и выглядит как-то сомнительно, но либо все остальные школы Натка уже прошла и получила от ворот поворот, потому что Настя, то есть Ася, была еще слишком маленькой, либо эти школы были им с Таганцевым не по карману. В школу Клипмана талантливых детей набирали бесплатно. Натка поначалу напряглась, потому что хорошо усвоила за свою жизнь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но потом вычитала, что обучение ведется на спонсорские и грантовые деньги, и успокоилась.
Что же может быть плохого в том, что государство и меценаты поддерживают юные таланты? Это правильно, что власть и богачи делают ставку на детей. Так и должно быть в нормальной стране, где думают о будущем. Натка позвонила в школу и записала Асю на прослушивание.
– Вам к Клипману или к кому-то из помощников? – благожелательно спросила девушка на том конце телефонного провода.
Телефонных проводов сейчас не существовало, но Натка понятия не имела, как теперь обозначить невидимого собеседника.
– Лучше к самому Клипману, – на всякий случай сказала она.
Наталью Кузнецову не проведешь. Не доверяет она никаким помощникам. Ее Настю должен смотреть профессионал. То есть Асю, конечно, Асю.
После некоторого раздумья она сократила дочкин псевдоним, который не могла выговорить вся семья. Теперь в резюме будущей актрисы значилось имя Ася Конти. Так было проще, и даже девочка наконец выучила новое имя. Запись к «самому Клипману» была лишь на конец следующей недели, но Натка решила, что это как раз тот случай, когда ожидание стоит того.
Небольшой вынужденный простой дочка восприняла как праздник. Натка видела, что Настюша устала от походов на киноплощадки, от обилия чужих людей. Костя, обычно спокойно относящийся ко всем Наткиным выходкам, тут даже с некоторой настойчивостью в голосе крайне рекомендовал отстать от ребенка. До конца следующей недели Ася спокойно ходила в детский сад, где ее привычно звали Настей, а сама Натка сосредоточилась на работе, которую за время кастингов успела подзабросить, и теперь расчищала накопившиеся завалы.
Однако в назначенный день ровно в десять утра Натка стояла перед заветной дверью офисного центра, за которой располагалась школа Клипмана, держа за руку нарядно одетую дочку. Невыспавшаяся Настя выглядела надутой и недовольной. Сегодня Виталий Миронов поехал с Мишкой в детский центр «Лес» и предлагал взять Настю с собой.
Натка знала, что дочке там нравится, да и проводить время с годовалым двоюродным братом она любила. Мишка был невероятно умильный – щекастый, улыбчивый, с внимательным взглядом умных глазенок. В общем, Настя очень хотела поехать – и даже расплакалась, когда узнала, что нельзя. Пришлось ей пообещать, что завтра они обязательно съездят в «Лес» сами, и Натка в душе уже тоже оплакивала пропавшие выходные. В последнее время она совершенно не отдыхала. Но цель есть цель, и двигаться к ней нужно, невзирая на трудности и желание выспаться по выходным.
В общем, Настя была надутая, Натка невыспавшаяся, а предстоял трудный день, потому что кастинги простыми не бывают. Это и мать, и дочь уже успели понять, что называется, на собственной шкуре.
– Ася Конти и ее представитель, заходите, – услышала Натка из-за двери, за которой проходил отбор, толкнула эту самую дверь и втолкнула дочку внутрь просторного, очень светлого помещения, в котором проходил отбор.
Ей навстречу шагнул молодой, очень смешной внешне мужчина, скуластое лицо которого обрамляли розовые кудряшки. Ася споткнулась о его зеленые, похожие на клоунские, башмаки и чуть не упала, но молодой человек сумел подхватить ее под мышки и удержать.
– Э-ге-ге, красавица, стой, на полу нет ничего интересного, – воскликнул он, и в этот момент Натка вдруг поняла, что перед ней Юлик Клипман собственной персоной.
