— Бездна Хаоса и все её демоны! — прочитав, выругалась предводительница. — Ты знаешь, чей это почерк? Какая самоубийца смеет требовать от тебя стать отцом её ребёнка?
— Мать Ар'тремон… — выдохнул Ариен, закрыв лицо руками.
— Чт… — Ная потеряла дар речи.
— А вот теперь, действительно, есть повод нервничать, — констатировал Асин.
— Какого демона? — взвилась предводительница.
— Я не знаю! Ная, клянусь, я ничего не делал! — беспомощно глянул на резко подскочившую с места женщину Ариен.
— Верю, успокойся, — взяла себя в руки Ная, — я просто не понимаю…
На лице Ариена медленно, но отчётливо проступала паника. Ная же со смешанными чувствами смотрела на своего мечника, в глазах которого так непривычно, но абсолютно ясно читался страх.
— Ради Богов, чего ты боишься? — осторожно спросила его предводительница.
— А ты как думаешь?! — повысил в ответ голос Ариен.
— Ариен, — Ная схватила нервно сжавшего кулаки мужчину за руку.
— Ты же понимаешь, что это не просьба?! Ты понимаешь, что у меня нет выбора?! — мечник безрезультатно попытался вырваться из её хватки.
— Ариен, — попыталась успокоить его голосом Ная.
— Боги, когда же она, наконец, от меня отстанет? — застонал Ариен.
— Ариен, — ещё мягче позвала его женщина.
— Я не хочу! — будто игнорируя её, продолжал мечник. — Я не готов пожертвовать тем, что у меня есть сейчас! Если ты…
— Ариен! — перебила его Ная, снова повысив голос, потому что по-другому он её, видимо, не слышал. — От тебя требуется один раз переспать с женщиной! Откуда столько эмоций?!
— И чего мне будет стоить этот один раз? Тебя? Ни за что! — наконец вывернул руку из её пальцев Ариен.
— Меня? — подняла брови Ная. — Ты серьёзно считаешь, что я откажусь от тебя, если у другой женщины будет от тебя ребёнок?
Ариен затравленно поднял глаза, но, видимо, не нашёл, что сказать, и снова опустил голову.
— Возьми себя в руки. Я тебя ещё ни разу не видела в таком состоянии. Ты же не Асин, чтобы мозги отключать, — попыталась отвлечь мечника шуткой предводительница.
— Эй! — возмутился было Асин, но его рот тут же зажал ладонью Шиин.
— Я не хочу! Я не хочу снова идти в её проклятые комнаты. Я не хочу к ней прикасаться. Я не хочу, чтобы у кого-то кроме тебя были от меня дети, — Ариен снова закрыл лицо руками, рухнув на диван.
— Могу вызвать её на арену и призвать феникса. Думаешь так будет лучше? — снова вздохнула Ная. — Ты сам сказал, что выбора у тебя нет. Пойдём к Айюне вместе и попытаемся извлечь из этого хоть какую-то выгоду, раз так, а заодно убедимся, что с ребёнком она потом будет возиться сама, без твоего участия.
— Зная Айюну, она даже не скажет ребёнку, кто его настоящий отец. Особенно, если это будет девочка. Скажет, что не знает. И мужчинам своим скажет то же самое. А раз так, то я совершенно не понимаю: ну, почему именно я? — едва слышно отозвался Ариен.
— Потому что на тебе звезда Хаоса оставленная рукой Бога? — предположил Лиас.
— Думаю, да, — согласилась Ная, — во всяком случае, другого разумного объяснения я не вижу, а Айюна не стала бы раскидываться такими просьбами-приказами, если бы не видела в этом выгоду. Выбрать единственного мужчину в городе с меткой Бога — звучит в её стиле.
— Мне даже благословение боком выходит… — прошептал, не открывая лица, Ариен.
Ему сейчас казалось, что последних одиннадцати лет просто не было. Он снова был в том же беспомощном, безвыходном положении, его судьбу снова решали против его воли, ему снова не давали выбора, лишали свободы, и самое главное, его лишали Наи — самого дорого, что у него когда-либо было. Беззащитный, он снова был один против всего мира, в котором его никто не понимал, где все обращали на него внимание только потому, что он был другим, не таким как остальные, в нём было что-то странное, необычное, как в монстре с какой-то забавной мутацией, которого он однажды видел на празднике в Доме Лияр. Этот мир никогда не был к нему справедлив, никогда не был на его стороне.
— Мне вот интересно, почему истерика у него, а не у тебя? — поинтересовался Асин, разглядывая крайне странно ведущего себя мечника. Тот, конечно, всегда умел выделиться, но такие шоу были ему совсем не свойственны.
— Наверное, потому что он придумал себе какую-то чушь про мою реакцию на это «необыкновенное» событие, и не хочет спать с кем-то кроме меня. А ещё потому что в текст записки вписано заклинание подавляющее способность контролировать мысли и эмоции, — усмехнулась Ная.
На самом деле, она поняла это ещё в тот момент, когда выхватила у Ариена проклятую бумажку и глянула в текст, но ей стало интересно посмотреть, что будет, поэтому рушить магию она не стала.
— То есть ты сейчас тоже не в себе? — уточнил Иран.
— На мне Перепёлка это заклинание разрушила, — опровергла его предположение предводительница.
Иран в ответ одобрительно хмыкнул и, как и все остальные, опять уставился на нервно кусающего губы Ариена.
— Если ты знала о заклинании, почему не сняла сразу? — спросил Эмиэль.
