С одной стороны виднелись вдалеке высокие горы, с которыми я уже имела честь познакомится. Их острые верхушки кутались в мягкие пушистые облака. С другой стороны гор, шатл столкнулся с крылатой рептилией. Не стоит подниматься слишком высоко в воздухе, возможно, таких рептилий тут множество и они только и ждут, чтоб полакомится вкусненькими девушками. В остальном всё было не так уж радостно, под моими ногами, раскинулось бесконечное море леса, отливающее разными оттенками красного, хотя кое-где и виднелись обыкновенные зелёные листочки.
Я решила держать направление противоположное горам. Мы летели над лесом до тех под пока сумерки не сгустились сильнее. Пришлось прервать наш полёт и приземлиться на широкое разлогое дерево. Я осмотрелась, на ветках хищников не наблюдалось, да и ночевать на дереве всё же безопаснее чем на земле. Я крепко накрепко привязала Нанию к самой толстой ветке, чтоб ненароком не свалилась вниз. Только перед сном мы подкрепились жарким из тюбиков и прессованным в маленькие брикеты печеньем. Какой ни какой, а всё же ужин.
Нания забылась тревожным сном, а я осталась бдеть и неустанно вглядывалась в кромешную тьму.
Ночь наполнилась таинственными шорохами, вздохами. Где то резко вскрикнула ночная птица и послышался далёкий плачь, но тут же перерос в беззлобное поскуливание. Я крепко сжимала в руках ионный пистолет, готовая в случае чего, напасть первой. Страшно мне не было, просто не уютно. Под деревом громко хрустнула ветка, послышался шорох, и кто с явным удовольствием принялся точить когти о шершавый ствол. Я напряглась и приготовилась атаковать, только этот кто-то мирно побрёл себе дальше.
Утром, когда забрезжил рассвет и солнечный диск лениво выкатился на всё ещё тёмный небосвод, Нания проснулась. Чувствовала себя она не очень хорошо. Лицо осунулось, тёмные тени залегли под глазами.
-У меня всё тело ноет - пожаловалась она - надеюсь, нам не придётся ночевать каждую ночь на деревьях - бледная улыбка коснулась её губ.
-Будем надеяться - подхватила я и снова предложила ей завтрак из тюбиков и очищенную воду в бутылке.
Наше путешествие продолжилось. Только мне стало казаться, что листва потускнела, и всё больше попадалось мёртвых деревьев. Тогда мне стоило повернуть в другую сторону, но почему то я летела вперёд, стараясь убедить себя и Нанию, что мы на правильном пути.
Снова сгущаются сумерки, снова в небесах засветились три полных луны, и снова предстоит ночёвка на дереве.
-Помогите - кто-то внизу громко звал на помощь, отчаянно продираясь сквозь препятствия - Помогите, кто ни будь.
Вдалеке слышался шум погони, холодный вой и хруст ломаемых ветвей, злобное рычание.
-Что это - насторожилась Нания - кто кричит ..Арти это крик о помощи ?
Я осторожно опустила принцессу в густую крону большого дерева, насторожилась.
-Помогите - отчаяние в голосе пробрало до мурашек.
Кому-то отчаянно нужна помощь.
-Надо помочь - тихо сказала я и вручила Нании лазерный пистолет - Побудь здесь, а я посмотрю, что там.
Нания крепко обхватила меня за шею, удерживая.
-Не нужно Арти - попыталась она меня вразумить - мы же не знаем кто там, вдруг это обман и злобное существо нападёт на нас.
- А может, нет и действительно нужна помощь. Ты же знаешь я искусственная и многое могу - возразила я выпутываясь из цепких объятий девушки - Я только посмотрю.
Шум погони был совсем близко и вот-вот настигнет жертву.
-Я не останусь одна - решительно заявила Нания - я пойду с тобой, и не спорь. Всё равно не известно, что нас ждёт впереди, а оставаться одна я не собираюсь.
-Хорошо - кивнула я головой - только держись позади меня, понятно.
Принцесса промолчала, соглашаясь со мной.
На небольшую полянку залитую серебряным светом трёх лун, выскочила худенькая фигурка небольшого роста, длинные белоснежные волосы выделялись ярким пятном среди таинственного света лун и ночных теней. Человек остановился, попятился, силы его были на исходе, в его руках блеснул короткий нож. Сейчас, тот, кто гонится, нападёт и он не справиться, разве можно сражаться таким коротким ножом. В воздухе разлился запах отчаяния и безнадёги. Худенькая фигурка человека решилась дорого продать свою жизнь.
Мы без шумно опустились позади незнакомца на землю. Я поставила принцессу на ноги и сбросила рюкзак. Нания повинуясь моей просьбе, держалась за моей спиной, крепко сжимая в руках пистолет.
Я бесстрашно выступила вперёд, сжимая оружие в руках и готовясь принять удар на себя. Незнакомец оказался всего лишь мальчишкой, совсем юным и испуганным до нельзя. Он удивился, заметив нас с Нанией и одновременно обрадовался. Ведь помощь, о которой он просил уже здесь. Уверенным движением задвинула его к себе за спину. Ну что, неизвестный враг, давай ка, по играем.
