Я пригляделась к красной части и увидела, о чем говорит Левек. Рядом с каждым символом находилась группа точек, и все было понятно, пока…
– Значит, они пользуются восьмеричной системой, – сказал Фиан.
Это все объясняло. От математики я далека, но идею восьмеричной системы смутно понимала.
– Возможно, у них было восемь пальцев, а не десять, или они не пользовались для счета большими.
– Согласен, – сказал Левек. – В зеленой части даются первые восемь простых чисел. Мы предполагаем, что нужно продолжить последовательность в голубой фазе, вероятно, прикасаясь к правильным сочетаниям символов.
Я всегда была одержима историей и бросила заниматься математикой и естественными науками при первой же возможности. А Фиан, хоть и разочаровал свою семью потомственных ученых, разбирался во всем этом куда лучше.
– Пусть ответы вводит капитан Эклунд.
Я же просто стояла и смотрела, пока Фиан совещался с Левеком, а потом подошел к панели. Он дождался голубой фазы и ткнул в несколько символов. Они перестали ползти наверх и замигали.
– Первый ответ принят, – раздался голос Левека.
Мигание прекратилось, Фиан ввел следующие символы, и они тоже были приняты. После пятого ответа я начала гадать, сколько же времени нам на это потребуется, но еще после трех чисел панель внезапно погасла и дверь распахнулась. Инопланетяне пользовались восьмеричной системой счисления и хотели получить восемь правильных ответов. Что ж, логично.
Я шагнула в проем и оказалась в таком же туннеле со странной белой кристаллической полосой.
– Впереди еще одна дверь.
Мы пошли дальше, но, сделав лишь шесть или семь шагов, я услышала какой-то шум над головой. А инстинктивно посмотрев вверх, увидела, как опускается темный свод, увидела полосу света там, где ее быть не должно, и летящие вниз камни. Жестко сработала броня, парализовав меня, как муху в янтаре, и я провалилась в темноту бронекостюмного обморока.
Я очнулась, но ничего не видела и не могла двинуться. Прошла секунда обычного после бронекостюмного обморока, когда не понимаешь, что и где, и я наконец сориентировалась. Меня сжимала затвердевшая броня, дышать было трудно, коммуникатор переключился на аварийный режим и взывал о помощи. Слышался напряженный голос полковника Торрека. Я вспомнила о панике, разразившейся, когда метеоритная защита сферы попала по истребителю Драго, и, задыхаясь, выпалила:
– Обвал. Нападения не было. Повторяю, произошел обвал.
– Майор Телл Моррат, вы уверены, что не оказались объектом враждебных действий? – переспросил полковник.
– Абсолютно, сэр. Я видела падающий потолок. На каких каналах я сейчас говорю?
– На командном и автоматически включившемся аварийном, майор, – ответил Левек. – У нас по-прежнему есть показания ваших костюмов, но нет сигналов сенсоров и видеожуков. Доложите обстановку.
– Меня засыпало камнями. Оползень, вероятно, ослабил свод туннеля, и открытие двери привело к обвалу. Капитан Эклунд, вы уже в сознании?
– Да. Я, похоже, цел, но тоже завален, – с придыханием, но спокойным тоном отозвался Фиан.
Я успокоилась:
– Рада слышать. Может кто-нибудь переключить наши коммуникаторы на общий канал раскопа? – Я услышала, как фоновый шум изменился – нас переключили. – Говорит майор Телл Моррат. Как выглядит давление на наши костюмы?
– Говорит командный центр раскопа. Оба костюма в зеленой зоне, кроме вашей левой ноги, майор. Там на фоне зеленого мигает оранжевый, то есть давит острый край камня, но в пределах допустимого. Множество команд уже вызвалось вам помочь.
– Говорит майор Телл Моррат. Благодарю за предложенную помощь. Нам придется действовать нестандартными методами, так как я по-прежнему не рискну использовать подъемные лучи близко к инопланетным устройствам.
– Говорит подполковник Левек. Майор Телл Моррат права в своем нежелании использовать подъемники. Предварительные результаты анализа научных звеньев указывают, что управление дверями закодировано в стеклянной панели и может быть повреждено лучами.
Вообще-то я беспокоилась, не пострадаем ли мы, а не об инопланетной технике, но лучше было ничего не ломать.
– Говорит полковник Торрек. Хотя повреждать устройства пришельцев я не желаю, все же хотелось бы вытащить моих офицеров из-под завала. Что нам следует предпринять, майор Телл Моррат?
– Говорит майор Телл Моррат. Сэр, нам потребуется помощь специалистов. – К счастью, я знала, к кому именно нужно обратиться. – Нас слушают Роно Кипкибор и «Кассандра-два»?
– Говорит Роно, – раздался знакомый голос. – «Кассандра-два» среди вызвавшихся добровольцев.
– Говорит майор Телл Моррат. Капитан Эклунд и я были травмированы из-за магнитного поля в старой исследовательской лаборатории Эдема. Если не ошибаюсь, с ним разбиралась ваша команда, работая без саней и подъемников, и вы, вероятно, лучшие специалисты в этом деле. Я видела свет прожекторов во время обвала, значит, в перекрытии туннеля есть дыра.
