Внимательно уточнив все слова и пункты ее текста, оба Кел наконец заключили Клятву. Искандар получил на продажу три золотых Свойства: Усиление, Изменение и, удивительное дело, Превращение. Он впервые видел такую Руну подобного ранга. Для него лично сейчас она была бы бесполезна, но в Вечности на все найдется свой покупатель…
Крепко пожав предплечья, Кел расстались, довольные заключенной сделкой. Искандар вышел из чертогов Дома Литаль и с некоторой грустью поглядел на голубое небо, зеленую листву и линии золотого лиора, обильно украшавшего изящную архитектуру Эррос. Что говорить — жить в Райских Садах было очень приятно, но дела звали его вперед. Он вздохнул, и активировал Руну-Ключ, уносясь прочь, в темное и опасное Единство.
Ожидаемо, Единство встретило его гостеприимным порывом морозного ветра, метнувшего пригоршню снега прямо в лицо. Однако, против рунного мастера снежная буря была бессильна — активированный доспех Огненной Саламандры полыхнул жаром, разгоняя тьму и холод своей аурой багрового пламени. Нащупав нить ментальной связи с камнеедом, Искандар позвал свое Существо назад, а затем сел на ближайший валун. В ожидании возвращения гигантского каменноподобного создания, он решил немного проверить свой запас необработанных материалов и Рун.
Из двух клыков вожака гармов после Фабрикатора и некоторой ручной обработки получатся неплохие кинжалы. Ядро храккара пойдет на серебряный Символ, а его когти — на короткие ножи. Вряд ли выйдет что-то достойное, но как не особо ценный подарок — и так сгодится. В любом случае, это полезнее, чем распылять их на Кровь. Что-то и вовсе можно будет упаковать в Руны-Предметы и продать.
У него было много серебряных Символов и всего одна соответствующая нулевка. Потратив ее, большую Звезду Крови и один из соответствующих Символов, он создал серебряное Усиление, и тут же использовал его на полученном от каркиноса защитном заклинании. Укрепленный Карапакс стал теперь еще прочнее — хорошее приобретение, удачно совмещающее в себе как физическую, так и стихийную защиту. Еще одно Усиление вкупе с Изменением выведут эту Руну на весьма пристойный уровень. До золота ей, разумеется, будет далеко, но как рабочая защита для стандартных ситуаций — сойдет.
Оба серебряных Развития, полученных в ходе дробления и распыла золотых Рун, он вложил в Атрибуты Тела: Ловкость (7/10) и Движение (6/10). Мелькнула мысль потратить их на ветку Физионики для укрепления своей жизнестойкости, уж очень ему не понравилась та легкость, с какой разорвал его практически пополам золотой арктурсус… Мысль мелькнула — и пропала, две Руны тут ничего не решат, лучше следовать своему старому плану и развить до предела ветку Моторики. Так или иначе, кардинально улучшить его силу и защиту смогут только новые Руны! По телу прокатилась освежающая волна, и рунный мастер почувствовал, как улучшаются все рефлексы, а скорость реакции становится еще быстрее. До золота еще далеко, но тут главное — не останавливаться.
Первые секунды любого боя — самые важные, он должен успеть вовремя применить умение Стремительных Рефлексов, как раз и опирающееся на Ловкость. Затем, если бой серьезный, в ход пойдет Стабилизатор Хронопотока, что вкупе с предыдущей Руной хотя бы немного приблизит его к Восходящим, в чьих Атрибутах моторной ветки сияет золото…
Со стороны ближайшей скалы раздался треск. С шумом проламываясь сквозь гору, из нее вылез золотой камнеед. Искандар вновь поразился размерам своей новой Руны, уважительно отходя в сторону и освобождая путь для огромного Существа. Камнеед отработал три с половиной дня из пяти предусмотренных и, казалось, был слегка недоволен, что его оторвали от трапезы. Однако, получив требовательную ментальную команду, литофаг развернулся пастью к своему хозяину и отрыгнул на землю поток содержащих Звездную Кровь Минералов вперемешку с землей, пустой породой и пищеварительными соками.
— Дьявол! — Искандар отскочил в сторону, когда прямо перед ним камень задымился под воздействием кислоты литофага. — Ты сделал это специально!
Даже самый опытный психолог и переговорщик не смог бы прочитать никаких эмоций на невозмутимой каменной морде камнееда, но рунный мастер был готов поклясться, что почувствовал по ментальной связи отголосок недовольства своей Руны.
— И ведь ничего с тобой не сделаешь, — зло рыкнул Искандар. — Ну и ладно, посмотрю, что притащил, а пока посидишь в Руне!
Отозвав камнееда в Руну, ушедшую в откат на ближайшие 30 древодней, он приступил к изучению добычи литофага. Выждав, когда кислота окончательно утратит свои разъедающие свойства, растворив перед этим изрядный кусок каменной поверхности, он начал аккуратно отделять пустую породу и мусор от ценных звездных материалов. Литофаг притащил немало бронзы: Агат, Морион, Алый Сердечник и Берилл. Несколько камней каждого типа выглядели неплохой добычей, вот только бронзовых Символов у него и так хватало, а делать нулевые Руны из звездной материи он пока не умел…
