— Достойное начало нашего многообещающего сотрудничества, мой искусный друг! Увы, продолжить его прямо сейчас не представляется возможным — на покупки для нас двоих я уже потрачу всю свою Славу! Однако, благодаря тебе моя Скрижаль полнится Звездными Монетами, как редко бывало раньше! Обещаю, как только я проведу нужные переговоры и раздобуду новые золотые Руны на продажу, мы повторим эту замечательную сделку. Просто расскажи заранее, какие Руны-Свойства в будущем ты хотел бы принять в оплату своих услуг.
— Я рад вести столь прибыльные дела с таким надежным, честным и мудрым кел как ты, Эридан! Уверен, нашу торговлю ждет большое будущее! Что касается золотых Рун, в следующий раз я бы купил с твоей помощью Усиления, Развития и одно Изменение. Первые два Свойства легче всего продаются и в Вечности… Надеюсь, твое искусство переговоров в скором времени принесет нам новые возможности!
Отметив удачную торговлю золотыми Рунами, Кел испили золотого эл-цента из золотых же кубков — красиво жить не запретишь! Весьма скудная роскошь по сравнению с величественными пирами кел-лордов Вечности, но Эридан искренне считал себя ценителем изысканного вина, драгоценностей и красоты в целом. Тепло попрощавшись с главой Дома Литаль, Искандар покинул его чертоги и отправился на прогулку. По словам Эридана, завтра они ждали повторного визита небесной кел-леди Летиции Эльнарван, а потому все кел-лорды Домена были плотно заняты должной подготовкой. Даже Таландар Феаррит погрузился в заботы и управление делами своих Аммос. С другой стороны, у детей Эридана не было подобных обязанностей. Искандар рассчитывал встретиться с ними на центральной площади, выполнявшей одновременно роль места общего сбора для самых важных переговоров и объявлений, небольшого рынка и главной точки притяжения большинства кел, располагавших свободным временем и желанием развлечься.
Знак переноса и причудливо петляющие среди деревьев и кустов каменные дорожки легко привели рунного мастера к цели. Местный тингвеллир сейчас не был переполнен, но в разных концах широкой белокаменной площади он заметил несколько многочисленных компаний. Некоторые чинно сидели у фонтанов и пышных цветов, несколько кел занимались торговлей, а кто-то играл в сферы. В самой большой и шумной группе мелькнул знакомый силуэт. Пока он шел к ним, полтора десятка молодых кел выстроились большим полукругом, будто наблюдая за чем-то важным. Раздался командный голос, а сразу за ним он услышал знакомый звон стали! Искандар ускорил шаг и вошел в ряды зрителей, аккуратно оттеснив нескольких стоявших на его пути кел. Пара недовольных восклицаний быстро умолкли — его узнали, расступились, освободили дорогу. Сиявший золотом фрейм недвусмысленно намекал всем вокруг, что с его обладателем лучше не спорить. Выйдя вперед и приобняв вздрогнувшую Эланор, рунный мастер с интересом взглянул на приковавшее взоры зрителей действо.
На импровизированной арене сражались два копьеносца. Эглерон был подобен стремительному зверю, атакуя буквально со всех сторон. Прыжки, нырки, увороты и постоянные выпады копьем — казалось, что наконечник его копья был везде одновременно, так быстро двигался его боевой товарищ! Однако, соперник был ему под стать — высокий боец золотого ранга в матово коричневой железноствольной броне и с таким же копьем в руках двигался ничуть не медленнее! Его техника, казалось, больше была заточена на защиту и редкие, но мощные выпады в отличии от каскада ударов Эглерона. Волноваться не стоило — оба Кел бились без Рун и тренировочным оружием. Его взгляд легко разглядел затупленные наконечники копий, однако воину золотого ранга и не нужно ничего другого, чтобы убить более слабого Восходящего. К счастью, здесь соперники были примерно равны.
Эглерон, внезапно ускорившись еще больше, буквально взорвался серией ударов. Даже развитая серебряная Острота (10/10) рунного мастера пасовала перед подобной скоростью. Натренированным жестом он за полсекунды открыл Скрижаль и активировал умение Стремительных Рефлексов. Смазанные в воздухе силуэты воинов изрядно замедлились в его восприятии, все еще оставаясь очень быстрыми. И это без каких-либо эффектов ускорения времени!
С некоторым недовольством Искандар отметил, что даже его приближавшейся к серебру ветви Моторики не хватило бы сейчас не то что на победу, но даже на длительную защиту в подобной схватке. Без одной-двух золотых звезд в нужных Атрибутах ловить в рукопашной против таких бойцов ему было нечего… Легкий укол недовольства был заглушен гулким звоном — хитрым финтом брат Эланор сумел обойти защиту своего противника и на полной скорости ударил его тупым концом копья прямо в грудь! Того аж отбросило на пару шагов назад, но широкое лезвие его копья на излете невероятным образом скользнуло вдоль горжета Эглерона, оставив на нем еле заметную полосу.
Оба бойца замерли в напряженных позах, а затем рассмеялись.
— Сочту это за боевую ничью, Алладор!
