Приземлившись на живот, я с криком вскочил и рванул вперёд, до Руны оставалось пару метров. За спиной вновь раздался взрыв, и дальше время словно замедлилось. Коснувшись Руны я активировал её. Теперь она находилась в моей Скрижали. Шестигранники из лиора тут же ввались внутрь башни и образовался портал. Поднявшись я вошёл в размытую палитру красок и мгновенно оказался в огромном помещении, где вместо обычных глазу стен искажающиеся тени. Впереди медленно плавали в раскалённой лаве, примерно метр на метр, идеально ровные чёрные квадраты. Дальше — подсвечиваемая округлой формы арена, которая могла одновременно вместить до тысячи человек. А что самое интересное стояла шестиметровая фигура воина из серого камня с копьём в руке. Он был полностью облачён в доспехи, а на шлеме отчётливо виднелся ромбовидной формы сияющий небесно-голубым цветом кристалл. Взглянув наверх, я удивился. На чёрном фоне виднелся Небесный Трон.
Вооружившись копьём, я направился к арене, явно там будет первое испытание башни.
Запрыгнув на один из проплывающих мимо квадратов, сразу стал внимательно изучать материал. Это действительно камень. Только непонятно, почему он не тонет и не плавится в раскалённой лаве?
Бросив взгляд на другой квадрат и дождавшись, когда он сравняется со мной, я шагнул на него. Затем на третий, четвёртый, пятый, шестой, седьмой, восьмой… и вот я уже стоял на краю арены. Пока что ничего не происходит. Может, Энгор ошибся насчёт ловушек?
Сделав шаг, я самоиронично улыбнулся, когда впереди показались дюжина воинов, больше походивших на тени, все как один были вооружены мечами. Вот я дурак! Типа, всё должно пройти гладко. Только почему они против меня, если Руна находится в моей Скрижали? Ведь теперь я же хозяин Домена. Видимо Энгор, что-то не договорил мне. В ту же секунду передо мной показалась голограмма остроухого в золотистом халате.
— Восходящий, вы находитесь в Домене Геокса. Я хранитель данного Домена. Вы прошли первое испытание, преодолев защиту башни. Теперь вам нужно одолеть воинов тени. Награда — Деревянная Руна.
— Чего? — скривился я. — Почему Деревянная?
Ничего не ответив, хранитель Домена исчез, и воины ту же секунду бросились в мою сторону. Долго не думая, я пустил в приближающихся существ разряды молний, затем звуковой удар. Трое сразу отлетели назад, исчезнув лоскутами чёрного дыма. Но вместо них появились уже шестеро таких же, и при этом кристалл на шлеме воина на мгновение изменил цвет на багровый.
Ускорившись с помощью Навыка Рывка воли, пронзил одного воина насквозь, другого, но вместо одного убитого появлялись двое. Что за ерунда такая? Убивая противника, я только плодил всё больше и больше теней и тратил на активацию Рун много Звёздной Крови. Их стало уже около сотни. Но мне приходилось отвечать оружием. Ладно, сейчас посмотрим, чего ты стоишь, Хгор. Через секунду появился могучий зверь, который сразу стал разрывать на части воинов.
К тому же мерцание кристалла сильно участилось. Может, действительно дело в этой стекляшке? Но, чтобы узнать это, мне нужно разбить кристалл, а передо мной стоят около пяти дюжины теней.
— Хгор прикрывай меня сзади! — я достал молот и отдал его зверю.
— Слушаюсь хозяин, — взревев, существо закружилось на месте волчком, вихрем уничтожая вокруг себя воинов-теней.
Сдвинув брови, устремив свой взгляд на кристалл, который уже светился багровым цветом, рванул к нему. Я использовал все Руны, которые успешно расчищали мне путь, но при этом, стремительно кончались и запасы Звёздной Крови. Добравшись до статуи воина, я активировал Руну. С помощью неё, успешно запрыгнул на плечо и со всей дури воткнул остриё прямо в кристалл. В ту же секунду по багровому минералу поползли трещины, которые перешли и на саму статую. Через несколько секунд шлем разлетелся вдребезги. Воины-тени тут же стали исчезать один за другим. Затем каменный истукан обрушился и сам вместе со мной, благо я успел спрыгнуть вовремя, а то меня точно бы завалило камнями. Приземлившись кувырком, быстро вскочил на ноги. Хгор, опустив молот, смотрел на меня исподлобья. Вот заварушка получилась. Испытание оказалось с подвохом.
Только я убрал копьё, как в двух метрах от меня вновь появился хранитель Домена, который указывал пальцем вперёд. Обернувшись, я увидел парящую Руну над грудой камней. А когда обратно перевёл взгляд на остроухого, то уже не увидел его.
— Хгор, идём за мной!
— Слушаюсь хозяин.
Забрав Руну, активировал её сразу. Ничего необычного, просто восполнение тридцать капель Звёздной Крови. Награда, конечно так себе, но как говорится: «С паршивой овцы хоть клок шерсти урвать».
За разрушенной статуей воина была арка. Когда я вошёл в неё, то увидел лестницу, которая тянулась вверх.
— Хгор, ты готов поработать молотом?
— Хозяин, только прикажите.
