— Если не вернёшься завтра, тогда у меня больше не будет дочери. А что насчёт тебя, фригольдер, мы в курсе, что ты тот, кто достиг Руны. Чую всем своим нутром, ты опасный человек, и если втянешь Хелли в какую-нибудь авантюру, я найду тебя. Слышишь, найду и…- оборвав свою мысль на самом интересном, бледноликий вытаращил на меня свои жёлтые глаза. Было заметно по его трясущейся нижней губе, что он сильно зол. Явно в его жилах сейчас бурлит ярость. Дай ему волю, он бы разорвал меня на куски. ' У него кишка тонка, ведь он узрел твою силу, — не пойму, это мои мысли или нет?' Может, всё дело в чае?
Я хорошо уловил весь негативный посыл этого желтоглазого — Каилака найдёт меня и просто убьёт. Но кто он такой? Калека. Ему не сладить со мной. Да и Хелли уже взрослая девушка, она вправе сама решать, как ей жить дальше. Если у неё есть тяга к приключениям, то пускай дерзает. Почему бы и нет?
— Каилака, — слегка наклонившись к нему и смотря прямо в глаза хозяину гостевого дома, продолжил говорить, тщательно подбирая слова. — Да, это я, тот, кто добрался до Руны Домена. Это я, кто прошёл испытание башни. Думаешь, твои угрозы напугали меня? Давай! Закончи свою мысль. Валяй! Ты убьёшь меня? А? — подняв корпус, я набрал полную грудь воздуха. Не знаю, но мне почему-то полегчало на душе. Может, стоит всегда быть таким, более прямолинейным. Говорить так, чтобы до некоторых сразу долетали мои намерения? «Думаю, стоит, — не пойму это мои мысли так стали громко звучать?»
Ничего не ответив, остроухий вместе со своим дружком отошли в сторону, ну а мы продолжили путь дальше…
… Покинув Грод, мы помчались в сторону переправы. Для начала мы поднялись на бирюзовый холм, где росла пушистая трава — необычная с фиолетовыми прожилками. С возвышенности раскрылась красочная панорама. Примерно в десяти километрах виднелась бурая полоса леса, а за ней снежные пики гор. Я взглянул на небо и увидел парящего дрейка. Хелли говорила и говорила, а я внимательно слушал. Её звонкий голос лился словно песня.
— За тем лесом переправа, — продолжала говорить остроухая. — Думаю, завтра мы будем уже у парома. А ночью лучше обустроить лагерь в лесу.
Я достал фляжку с чаем, открутил крышку и сделал несколько глотков.
— Командир? А у вас стальные… Ну вы поняли… Так смело ответили Каилаку, я прямо вся потекла. Думала, сейчас остроухий предложит фионтар вам, — Лина протянула руку, и я молча отдал ей фляжку.
— Мы же своих не бросаем. Помнишь?
— Ага! Чай вкусный. Откуда он у вас?
— Хелли приготовила. Она теперь часть нашей команды. Поэтому по-другому я бы не ответил Каилаке. А насчёт фионтара. Он бы не стал вызывать меня на поединок. Уверен, в душе Каилака рад, что его дочь сможет стать сильной Восходящей. Хели? — не сводя взгляда с горизонта, я переключился на остроухую. — Ведь не зря же, ты получила Стигмат?
— Наверное. Наш Рикс решает, кто достоин стать Восходящим. Хотя на меня изначально не обращали никакого внимания наставники, не обучали меня, как остальных ребят. Просто есть у меня гвоздь, и есть. Думаю, скорее всего, это отец подсуетился. Наверное, хотел, чтобы я стала его отражением. Может, у него был какой-то план, но типа моё время пока что ещё не настало. Я же получила Стигмат только на прошлом Тинге.
— Настало. Теперь всё будет хорошо. Ладно, погнали! — пришпорив карха, я понёсся вниз по пологому склону. За спиной тут же раздались воодушевляющие крики ребят. Мой отряд увеличился на две единицы, но у меня теперь нет копья. Только молот, клинок и отравляющие кинжалы. Так бывает… Где-то теряешь, а где-то приобретаешь. Таков путь в Единстве.
Что самое интересное, после прохождения башни, я мельком увидел, как выбрался из капсулы ночью. Тогда в темноте, на выступе валялся скованный цепями скелет, кости его были чёрные, как уголь. Он повернул в мою сторону свой череп и засмеялся. Неужели, вновь видения вернулись?
Преодолев долину, я первым въехал в причудливый лес и сразу вдохнул запах петрикора. Явно недавно здесь прошёл дождь. Ведь когда мы ехали, то отчётливо впереди виднелись тучи и сильно громыхало. К тому же было заметно, что земля здесь пропитана влагой. В Единстве назвать что-то причудливым — это ничего не сказать. Фауна здесь разнообразная, а иногда необъяснимо странная.
ИГГ-древо к этому времени всё ещё излучало октагон своим светом. Так что можно было в полной мере насладиться красотой этого леса.
