Надеюсь, скоро мы доберёмся до ближайшего поселения. Вроде Энгор говорил, что неподалёку живёт какой-то народ. Хорошо, чтобы в этот раз, он снова оказался прав. Устал я! И мне нужен отдых. «Ты слаб… — вновь этот шёпот в моей голове». Чёрт возьми! Кто ты? Где ты прячешься? Это не могут быть моими мыслями или ветер. «Зачем ты обманул Энгора? Ведь доспехи у тебя». Да они у…у меня, а что? «Ты слаб для них».
— Да пошёл ты! — громко выкрикнул я. Мои слова эхом отразились от камней.
Тут справа со мной сравнялась Лина. Её взгляд был напряжён, явно её обеспокоил мой нервный выкрик.
— Командир⁈ С вами всё в порядке⁈
— Всё хорошо, просто… Просто… А не важно, — отмахнулся рукой.
— Если что, я еду за вами.
— Хорошо.
Вскоре дорога пошла на подъём, причём она стала постепенно расширятся к вершине, словно выпуская нас из этого безжизненного места. Также, на так называемом горизонте, показались снежные пики гор. Только, я расслабился, как неожиданно справа вылетели из пористых скал, примерно, до сотни мелких дрейков, которые взмыв в воздух стали кружить над нашими головами, словно стервятники. У меня сложилось такое впечатление, что наш отряд перешёл какую-то невидимую черту. Сразу же спереди донёсся звук горна, реакция крылатых ящеров была молниеносной, словно по щелчку пальцев, они спрятались обратно в круглые отверстия. Видно, неспроста, эта мелюзга чего-то испугалась. Неспроста… Явно они хорошо знают этот звук.
Достигнув вершины холма, я сразу подал сигнал рукой к остановке. Правее отблескивало в лучах света ИГГ-Древа огромное озеро, которое находилось в лоне скал, а что самое интересное, на дальнем берегу виднелись древние развалины из белого камня: арки, башенки, колонны. Неужели звук горна доносился оттуда? Но кто там может обитать среди осколков былого величия Кел. Видно же, город разрушен.
Я посмотрел на развилку. Конечно, есть соблазн заглянуть в развалины, но также мне хотелось и поскорее покинуть это грёбаное место, где только камни, камни и камни. И ещё мои мысли стали слишком громкими, словно кто-то завёлся в моей голове и нашёптывает мне всякую фигню. Но самое интересное, этот голос всегда оказывается прав. Не знаю, но почему-то в этом шёпоте я слышу Энгора. Если это он, то как ему удаётся лезть в мою голову? Ладно, у него имелась бы особая Руна, но он не Восходящий.
Поэтому я решил посоветоваться с остроухим. Кивнув ему, потом на озеро, задал ему простой вопрос:
— Ты знаешь, что за развалины на противоположном берегу?
— Я же говорил вам в пещере про город?
— Хочешь сказать, там кто-то живёт?
— Но мы ведь все слышали звуки горна, которые испугали истрибисов? Тем более под городом пролегает короткий путь до леса Шакра. Ведь твердь Единства пронизана тайными тропами, и не только они пролегают по поверхности. Народ, который проживает здесь, называется Тэн, и нужно смотреть не на эти развалины, а на его отражение.
— Энгор, ты снова говоришь загадками. Объясни проще, — зевая, произнёс Хоп.
Засмеявшись, остроухий спрыгнул с карха, поднял с земли камень и метнул его в сторону озера.
— Под водой находится город Эол, в котором живёт Народ Тэн. Возможно, они нам помогут быстрее добраться до Шакра, — Энгор вновь запрыгнул на ящера. — Ну, что стоим, поехали!
— Ладно! Посмотрим на этот город Эол, только будьте все начеку. За мной! — скомандовал я и пришпорил своего карха.
Честно, не особо хотелось ехать к этим чешуйчатым, опыт уже имелся встречи с ними. Как-то на одной реке пересекались уже. Тогда разговора с морским народом не получился, а вот хорошая драка вышла отменной.
Свернув вправо, я на всякий случай активировал Руны-Заклинание, чтобы защитить себя. Наверняка где-то дежурят дозорные, и явно уже поджидают нас, когда мы перейдём невидимую черту, чтобы напасть? А что у них на уме? Неизвестно. А так, в случае чего, я хоть буду готов, как и ребята, к отражению атаки.
Плавно мы спускались всё ниже и ниже, пока не оказались рядом с пресловутым озером. Мой взгляд сразу зацепился за шевелящиеся белые полупрозрачные нити у кромки воды; их длина составляла примерно тридцать-сорок сантиметров. И скорее всего, внутри они были полые, так как виднелись красные капли: где одна, где три, а где вообще дюжина. Выделив несколько в рамку, я сразу понял, что это за гадость — ядовитая фигня, что-то между плесенью и грибами. Да и название у них интересное: «Кастатус». Но Звездную Кровь они не содержали. А так можно было собрать их и выжать несколько капель.
