- Кстати, о звездолётах, - один из эльфов показал на фотографию. - Это летающая крепость, и, как показывают вычисления, она приближается скачками. Накапливает энергию, проходит сквозь Обитель Грёз, затем снова останавливается и подзаряжается.
- Здесь будет через несколько часов, - продолжил другой эльф. - Как видим, вооружена очень хорошо. У нас не хватит лучевых орудий, чтобы противостоять...
- Ну так забросайте её камнями! - неожиданно предложила Шелли, присев на один из свободных стульев. - Так делают малыши, чтобы отогнать старшего, большого и сильного, который их обижает. В космосе же есть астероиды, метеоры или вроде того? Моторы к ним приделать можете?
Эльфы переглянулись, и в их глазах появился блеск.
- Двигатели ставить не нужно, просто используем их скорости...
- Да, да! Открываем перед астероидом портал, он туда влетает по инерции, а вылетает...
- Прямиком перед вражеской станцией!..
- И стрелять по нему уже поздно, да и прицелиться не успеют... Бум!
- Спасибо за отличную идею, Шелли!..
- Так и сделаем! - объявила Вероника, вставая. - Идём в орбитальный город, к астрономам! Надо кристаллы настроить.
- Да, конечно, ваше высочество! - эльфы взяли свои компьютеры и вышли из дома, продолжая обсуждать планы вполголоса, но довольно оживлённо.
Королева, кивнув Мартине и Шелли, последовала за ними.
- Тебя позовут, наверное, не раньше полудня, - Мартина посмотрела на экран оставшегося ноутбука. - Вычислять траектории будут долго... Сейчас отправлю почту и пойду готовить завтрак. Извини, плохая я хозяйка, дел много...
- Так в чём проблема, я и сама приготовлю! - предложила Шелли.
- Давай! - кивнула хозяйка. - А я тем временем с разведчиками свяжусь...
Шелли отправилась на кухню, в довольно просторное помещение рядом с верандой. Техника оказалась вполне привычной и блистала белоснежной чистотой. Огромный холодильник, микроволновая печь, раковина с хромированными кранами, электрическая плита. Лист пластика, покрывавшего деревянный стол, тоже был белым.
Девушка начала открывать шкафчики, исследуя их содержимое, затем заглянула в холодильник, достала сковородку, включила плиту и начала набирать воду в пузатый чайник, блестевший зеркальными боками.
Сквозь распахнутое окно донеслась песня. Неподалёку зазвучал негромкий, как шелест ветра, но ясный голос юной дриады:
Мне в тихий час ночной
Напомнит листьев шорох
Прекрасный голос твой,
Который так мне дорог.
И в ночи тишине,
Не ведая покоя,
Мечты придут ко мне
И позовут с собою
В далёкие края,
Где больше нет разлуки,
Где ждёт любовь моя,
Когда сомкнутся руки,
И встретятся глаза.
А в них - слова признанья...
И радости слеза
Искупит ожиданье.
Вскоре Шелли вернулась на веранду и опустила на столик широкий серебряный поднос, уставленный тарелками и чашками. Мартина отодвинула ноутбук, и девушки принялись за еду.
- Вкусный омлет! Ты, оказывается, неплохо готовишь!
- Просто у вас тут продукты хорошие, натуральные, - скромно ответила Шелли, - не какая-нибудь химическая ерунда.
- Сами выращиваем, в других мирах не покупаем, - объяснила Мартина. - Хотя после войны, когда к нам эльфы перебрались, приходится экономить, пока всё не наладится.
- Той самой войны, за Эльдорадо? - в интонации Шелли прозвучало любопытство. - А ты была там?
- Почти всё золотое, - дриада взяла маленький фарфоровый чайник и начала налила в чашки напиток тёмно-янтарного цвета. - Крыши, фонтаны, мосты и даже дверные ручки. Есть за что покупать оборудование и космические коробли.
- Но ведь всё развалится! - удивилась Шелли, доедая омлет.
- Не развалится! - Мартина поставила перед своей подопечной полную чашку. - Постепенно заменяем детали на копии из дешёвых металлов, не нарушая конструкций. Тогда тот мир уже не будет приманкой для врагов, и мы сможем спокойно использовать плодородные земли.
- Ясно, - произнесла Шелли с пониманием, - тролли не желают ждать, пока золота не останется, потому и лезут...
- Сейчас там надёжная охрана, гномы и рыцари... Ой, тебя уже вызывают на сбор! Твой медальон мигает!
Сапфир в золотой оправе действительно пульсировал вспышками синего света. Неярко, но с настойчивым постоянством ритма.
- А что мне делать? - девушка немного растерялась, вставая. - Куда идти?
- Вызов содержит координаты, - проинструктировала дриада. - Тебе нужно просто мысленно согласиться. Желаю удачи!
Шелли прикоснулась к медальону. Густое синее сияние тут же охватило её, обняло полыхавшей сферой, полностью скрыв из виду. И, погаснув через мгновение, унесло с собой.
Локальный портал доставил звездолётчицу к фонтану на орбитальной станции, где уже собрались две дюжины эльфов и несколько дриад. Девушки, вызванные наверняка неожиданно и не имевшие времени на переодевание, были в летних платьях, розовых, бежевых и бледно-лазурных.
- Привет, Шелли! - кивнул коммандер Натаниэль, отдохнувший и бодрый. - Твой позывной: "пламя восемнадцать"... Все навигаторы собрались? Выбираем астероиды покрупнее, уравниваем скорости и запускаем программу сброса кристалла. Следите, чтобы изумруды не отлетали от поверхностей!
