Забавная ситуация! Одни из самых сильных существ в галактике не знают о своей силе и не могут применять ее.
Изначальных устроили бы оба выхода из ситуации. В соответствии с основным планом существо из Зала рождения нужно было доставить к ним, но с его согласия, чтобы оно четко выполняло приказания хозяев. Вторым вариантом был младенец — ребенок Краснова и этого существа. Неизвестно, сколько потребовалось бы времени на его рождение, но этот вариант казался предпочтительнее. Ребенок был слишком мал, чтобы сопротивляться. Даже если младенцу что-то не понравится, то он не сможет осознанно сфокусировать удар на Изначальных.
Теперь этот ребенок должен был стать одним из главных звеньев в цепи обороны.
Наблюдатель коротким импульсом запросил посадку на основной станции Стены. Посадку разрешили.
А строители тем временем подбирались к не менее важному месту будущей галактической крепости. Призрачная лента Стены миновала планету Ника, которую удалось быстро и почти бесплатно освободить от людей, и теперь тянулась к Полушке. Но мир, создающий вокруг себя новое пространство и убегающий во все стороны одновременно, являлся довольно серьезной проблемой даже для Изначальных.
Где-то там, в Запасном Портале, обрело могущество еще одно бесконтрольное существо. Сейчас древняя раса больше всего опасалась его действий. А еще Изначальные надеялись на то, что в ближайшем будущем Сергею удастся обезвредить наглеца, получившего силу Портала. Впрочем, самым желанным вариантом для них явилась бы смерть их обоих.
Именно поэтому в данный момент на Полушку садился космолет землян с существом, именующим себя Кэт, на борту.
Конец второй части дневника.
Карьер казался огромным и безобразным рубцом на зеленом теле долины. Из кабины «струны» были хорошо заметны небольшие рощицы и горная цепь у горизонта, холмистая равнина, испещренная кляксами ледниковых озер, и стремительный поток прозрачной воды, бегущий по узкому круто петляющему руслу. Нетронутая, чистая природа. Человеческая деятельность на этом фоне и впрямь смотрелась какой-то болезненной.
Налита нахмурилась. С чего вдруг такие мысли? Она же археолог, специалист по истории религий. А, как известно, лучший способ получить информацию о далеком прошлом — это раскопки. Чего тогда она морщит носик при виде обыкновенного карьера? О природе пусть заботятся другие. После завершения работ пускай запускают сюда терраформов. Их для того и выводили, чтобы превращать загрязненные зоны в райские сады.
«Струна» пошла на снижение. Тонко запел потоковый двигатель, снижая мощность. Кстати сказать, именно благодаря этому звуку летательный аппарат получил свое название.
Налита поджала губы. Все из-за нервов! Все эти глупые мысли, приходящие ей в голову за то время, пока она летела с посадочной площадки, были вызваны ничем иным как волнением. Сейчас «струна» опустится своим овальным брюхом в траву, и Налита сбежит по сходням, чтобы встретится лицом к лицу с Греем.
Грей, Грей! Сколько минуло лет с того их небольшого приключения на выпускном в Академии! Вспомнит ли он ее? Узнает ли она его?
«Струна» чуть накренилась влево, рыскнула носом. До земли оставалась буквально пара метров. Налита сглотнула. Она не любила летать, не любила массивную и чересчур самостоятельную технику. Ей всегда были ближе тишина и прохлада лабораторий.
Автоматика выровняла летательный аппарат, и он плавно опустился на лужайку. Мелодичный звон двигательной установки тотчас же стал затихать.
— Просветленная, можете выходить, вас ожидают! — объявила программа-пилот.
Налита покачала головой. Ей послышалось, или в голосе автомата действительно проскользнули нотки ехидства? Просветленной Налита стала совсем недавно и к такому обращению пока еще не привыкла.
Ее действительно ждали. Двое мужчин и скалитянка неловко переминались с ноги на ногу неподалеку от места посадки.
Налита аккуратно спустилась по трапу на траву, невольно пригнув голову под выступающими консолями всасывателей, и поспешила к троице.
— Налита Эль-Инриг, Просветленная? — полувопросительно-полуутвердительно расшаркнулся перед ней невысокий пухлый человек.
— Лар Старов? — уточнила девушка.
— Он самый, — улыбнулся мужчина. — Приятно наконец лицезреть вас вживую.
— Мне тоже, очень, — старалась подобрать нужные слова Налита. — Встретиться с вами лично — большая честь для меня!
Старов был главой гильдии археологов в этом секторе Галактики. Действительно очень важная персона.
— Это Лао-Мю Ли-Куэлко, — Старов махнул рукой в сторону стройной скалитянки. — Она лингвист, специалист по древним языкам.
Налита кивнула Лао-Мю, инопланетянка ответила тем же.
— А это Грей Дейс, человек очень широких интересов, автор нескольких серьезных исторических работ.
Налита быстро взглянула на невысокого и хорошо сложенного Грея, и тут же потупила взор.
— Ну, привет, Налита, — улыбнулся в усы мужчина. — А ты почти не изменилась!
В голове девушки тотчас же пронесся вихрь воспоминаний.