За порогом ванной комнаты, его ждал сине-голубой костюм и пара сопровождающих, весьма смахивающих на охранников. Некоторыми, малозаметными деталями любезно предоставленное облачение отличалось от униформы крепышей.
- Пошли.
Ни тебе "пожалуйста", ни "рады вас видеть".
Широкий коридор был отделан без дворцовой роскоши, но весьма и весьма со вкусом: мраморный пол, позолоченная лепка, дорогие светильники.
Украшением стен служили массивные двери с витыми ручками.
И ни одного окна.
Помимо их дружной троицы, мрамор протирало превеликое множество существ, порою, весьма экзотического вида, но все, как один, в сине-голубой униформе.
Широкие двухстворчатые двери выделялись в череде собратьев наличием витиевато выписанного через обе створки девиза на незнакомом языке и парочкой охранников при оружии.
Дункана, конечно же, подвели к ним.
Пару раз, во время непродолжительного посещения Земли, Трегарт наблюдал по визору заседание Лиги Планет. Огромный зал, расположенные амфитеатром ложи и существа - представители своих миров, неспешно распоряжающиеся судьбами миллиардов.
Здесь он увидел нечто подобное.
Лож было поменьше, но роскошью, богатством отделки, они с лихвой перекрывали подавляющее влияние количества.
Три из них парили в центре помещения.
Центральную и, соответственно, самую роскошную занимала женщина. Дункан ожидал увидеть широкоплечего сановника с волевым подбородком, на худой конец - отягощенного жизненным опытом старца, но... женщину. Около сорока лет, миниатюрная, темные волосы, довольно симпатичное, если не сказать красивое, лицо.
Правую ложу занимал вислоухий инопланетянин с небольшим хоботом на скуластом, широком лице, левую... Дункан мог чувствовать себя счастливым - седобородый старик с умудренными жизненным опытом глазами.
Актерами на сцене, преступниками перед трибуналом, на небольшом пятачке пола за дверью, переминалась группа гуманоидов.
Скрипнула дверь - они обернулись.
"Орта!" - едва не выкрикнул Трегарт, ибо сначала заметил только девушку, а потом уже доктора, симанцев, секретаря и головастого инопланетянина.
На всех, даже на девушке, была поднадоевшая двухцветная униформа.
- Итак, Повстанцы перешли к решительным действиям, - эхо подхватило голос женщины, по всему, она председательствовала на данном собрании, и разнесло по залу.
- Ваша Честь, - Орта тряхнула светлыми кудрями, - дайте мне людей, и я верну...
- Как же вы допустили!
От крика вздрогнули не только присутствующие, но и ряды лож.
Мало что понимая, Дункан присоединился к остальным. Кто она, кто они такие, что позволяют себе так разговаривать с богиней?
- Поправьте меня, если я ошибаюсь, в вашем распоряжении были люди, в том числе войска, возможности, средства...
- Нападение было внезапным, мы просто не успели... - промямлил секретарь.
- Молчать!
- Со времени вашего прибытия, мы слышим одни оправдания, - поддержал женщину обладатель хобота.
- С адекватностью действий данной группы агентов, разберется соответствующая комиссия, - прозвучал вкрадчивый, почти ласковый голос седобородого старца. Извиваясь ужом, он пробирал до костей, Дункан вздрогнул от этого голоса, более чем от крика женщины. - Меня же, как главу службы безопасности, больше волнует чужак.
Словно кокон образовался вокруг Трегарта. Попутчики, визуально не меняя положения, внезапно оказались далеко-далеко, в помещении остались только он - Дункан Трегарт и старик с умудренными опытом, хищными глазами.
- Ваша Честь, - в обособленный мирок вторгся третий персонаж, это оказалась Орта, - именно этот человек предупредил нас о готовящемся нападении.
Несмотря на обстоятельства, Дункану сделалось необыкновенно хорошо. Она - Орта - стала на его защиту.
- И, если не ошибаюсь, сделал это в последний момент, когда у вас практически не осталось возможностей обернуть информацию в свою пользу.
- Он спас нас!
- И оказался здесь, в святая святых - штабе Гильдии!
- Он добыл Камень Перемещения и он - Прыгун!
- Камень - это хорошо, - прогундоносил вислоухий.
- Камень - хорошо, - согласился с коллегой старик. - Если это именно тот Камень, с помощью которого Повстанцы переместились в вашу вселенную, на некоторое время, они будут скованы в своих действиях. Однако... - слово повисло в воздухе четвертой ложей, дабы подчеркнуть важность произносимого, седобородый поднял узловатый палец. - Однако, чтобы внедрить в штаб своего агента, Повстанцы могли пожертвовать и Камнем.
Председательствующая заерзала в своей кабине.
- Советник Канн, вы сами в это верите?
- То, что он - Прыгун только усиливает подозрения.
Слегка заслонив Дункана, к дискутирующим присоединился доктор.
- Уважаемая госпожа Председатель, уважаемые члены Совета, я могу засвидетельствовать, ранее, мы уже встречались с этим молодым человеком, во вселенной Лоин, которая, как известно, не опекается Гильдией. Он потерпел крушение, и мы, милостью агента Орты, оказали пострадавшему...
- Все это мы прочитали в вашем отчете, - перебил эскулапа седобородый. Однако... - и слово снова повисло в воздухе, - одно другого не исключает.
- Коллега Канн кругом видит заговоры.