Вздохнув, Таск натянул простыню на голову, об хватил руками и прижал к себе бутылку, нежно, кaк ребенка, закрыл глаза и тут же заснул.
Кто, почему, зачем и что...
Таск проснулся и поежился от холода. Призывая проклятия на металлическую голову компьютера, надел теплую носимую форму и кожаную куртку пилота. Гамак Дайена был пуст, а с нижней палубы доносились голоса. Подходя к трапу, он услышал, как юноша сказал:
– Это еще ничего не доказывает.
– Черт! – выругался Таск и по привычке скатился по поручням трапа. – Я ведь, кажется, говорил тебе, чтобы ты ничего не рассказывал парню.
– Почему? – Голубые глаза Дайена смотрели на Таска холодно и подозрительно.
Таск вздохнул.
– Послушай, парень, – сказал он, с трудом подбирая слова под пристальным взглядом юноши. – Все это только домыслы. Косвенные свидетельства...
– Не забывай, что во мне заложен речевой процессор! – вспылил Икс-Джей. – Косвенные свидетельства... Даю объяснение: они возникают, когда мы застаем мальчика, стоящего над мертвым телом с дымящимся пистолетом в руке.
– Ну да, а тело было бы мое! – огрызнулся Таск. – Ты сам говорил, что это ничего не доказывает. Я не хотел тебе рассказывать, парень, пока у нас не будет больше доказательств. Вот и все. А ты обещал ничего ему не рассказывать! – прикрикнул он на Икс-Джея.
– Я не запрограммирован выполнять обещания. Честь – всего лишь слово в моем лексиконе. И я повторяю: у нас достаточно информации! Послушай, воспитатель мальчика был Стражем. Я нашел его имя в том списке – Платус Морианна. Сестра Платуса Мейгри Морианна тоже была Стражем. Они оба служили в эскадроне Сагана и оба избежали гибели в ту ночь. Командующий, то есть Дерек Саган, прилетает на планету и убивает...
– Икс-Джей... – оборвал его Таск, заметив, как Дайен вздрогнул, услышав последнее слово.
– Э... Разрушает планету, пытаясь найти тебя, малыш. Твой воспитатель Платус умирает, сохраняя секрет твоего местопребывания. Стражи давали клятву охранять и защищать королевскую семью ценой своей жизни. В этом весь смысл. Не рассказывал ли тебе Платус чего-нибудь о Стражах?
– О Стражах... да, рассказывал, – ответил Дайен. – Я изучал их историю. Все они были королевского происхождения, по рождению предназначенные генетически превосходить других людей, с тем чтобы обладать способностями хороших руководителей. Эта идея принадлежит древнему философу Платону. Он сформулировал ее в своем труде «Государство»: «Затем должен быть отбор. Надо отличать среди стражей тех, кто всей своей жизнью демонстрирует наибольшее рвение к добрым делам на пользу страны...»
– Хм, точно. Платон, – поспешил перебить его Таск. – Послушай, я собираюсь заглянуть в носовой отсек. Почему бы тебе не приготовить что-нибудь на завтрак? А ты, – он сурово посмотрел на Икс-Джея, – включи отопление!
– Я забочусь о сохранении запасов энергии, – сказал Икс-Джей.
Таск, бормоча что-то себе под нос, направился к трапу.
– Знаешь, – сказал Дайен, глядя вслед Таску, – он тоже мог быть одним из них, верно? Стражем. Принцем крови. Генетически превосходящим других...
– ... земляных червей, – сказал насмешливо Икс-Джей. – Он королевского происхождения, это верно. Но он же и королевское наказание.
– Но его отец...
– Служит тому доказательством. Даже наука может ошибаться. Проголодался? Возьми из холодильной камеры пару тарелок с замороженной едой и сунь их в разморозку.
Вернувшись, Таск обнаружил, что завтрак готов и ждет его. Дайен сидел в кресле помощника пилота и медленно, нехотя ел. Но все-таки ел. Это Таск отметил с облегчением. За вчерашний день юноша не проглотил и кусочка. И Таск не стал сетовать на то, что не привык начинать день с тарелки спагетти с соусом. Главное, не забыть потом сказать парнишке, что для завтрака следует брать тарелки, помеченные буквой «3».
– Итак, что еще рассказывал тебе... воспитатель? – спросил Таск, отметив про себя, что на вкус спагетти не так уж плохи. – Я имею в виду, что он рассказывал о себе, а не о платоновском «Государстве».
– Ничего, – ответил Дайен, наматывая спагетти на пластиковую вилку. – Я даже не знал, что у него есть сестра. Он никогда не упоминал о ней или о друзьях, вообще ни о ком. Вы, Таск, – он стрельнул взглядом в наемника, – были первым человеком, с которым он заговорил.
– Ну-ну, продолжай, – сказал Таск, стараясь скрыть беспокойство. Чем больше он узнавал о Дайене, тем меньше все это ему нравилось. – Я хочу сказать... ведь должны же вы были ходить в магазин за продуктами, другими товарами, вообще хоть куда-нибудь?
– Нет, не ходили. Овощи и фрукты мы выращивали сами, остальное заказывали через компьютер. Заказы доставлялись автоматическими вертолетами.
– Ты никогда не ходил в школу, в видеозалы?
– Нет. Я учился дома, а о видеозалах никогда не слыхал. Что это такое?
