…Расследуя покушение на Падме Амидалу, Оби Ван Кеноби попутно делает интереснейшее открытие: для Республики готовится целая армия клонов. Заказ на создание такой армии разместили джедаи, а генетический образец для клонов был взят… у охотника за головами по имени Джанго Фетт. Конечно, в изначальный образец внесли улучшающие изменения: клоны должны быть преданными Республике и дисциплинированными, а такие неудобные качества оригинала, как агрессивность и независимость, в клонах подавлены. Кроме того, Джанго Фетт занимается военной подготовкой клонов. Помимо хорошего денежного вознаграждения за предоставление генетического материала и за труды, Джанго Фетт получил личного «клоненка» по имени Боба Фетт, которого он растит как собственного сына.
(Этого Бобу Фетта мы потом встретим в числе наемников Джаббы Хатта, о да, а лицо его будет скрыто странным шлемом.)
Взросление клона происходит в ускоренном темпе: десятилетние клоны выглядят взрослыми людьми. Правда, и стареют они быстрее. Встречаются «бракованные экземпляры» – с повышенным уровнем индивидуального самосознания, с независимым умом и характером; этих уничтожали или отправляли чистить сортиры. Насчет наличия свободной воли у этих искусственных созданий – тут, как говорится, имеется некоторая «путаница в показаниях»: с одной стороны, клоны разумны и какая-то свободная воля у них имеется, а с другой – они запрограммированы служить и погибать, не задавая вопросов. И вообще в них можно вживить особый чип, который при активации заставляет клонов совершать внезапные поступки, вроде убийства собственных командиров.
Тем временем сепаратисты создают собственную искусственную армию – дроидов. Так что в битву вступают не ценные кадры естественных существ, людей и инопланетян, – а синтезированные творения, клоны и дроиды. Кто кого?
Клоны считаются эффективнее дроидов. Они технологичнее, то есть их проще и быстрее производить, нежели дроидов. В первой стычке клоны разбили дроидов наголову и дали повод Магистру Йоде, созерцающему стройные колонны марширующих «Джанго Феттов», многозначительно изречь: «Грядут клонические войны…» Магистр Йода пронзительно прав, как и всегда.
Командирами солдат-клонов были джедаи. И в общем отношения в воинских подразделениях складывались достаточно хорошие: отцы-командиры заботились о своих солдатах, позволяли им носить человеческие имена и вообще начинали видеть в них людей. Между джедаями и их солдатами-клонами возникала привязанность, даже то, что можно было назвать теплыми дружескими чувствами.
Но клон на то и клон, чтобы можно было спрятать в его мозгу тайную программу под названием «Приказ 66». Это придумал канцлер Палпатин, которого Энакин Скайуокер узнает как ситха Дарта Сидиуса, а мы, грешные любители «оригинальной» трилогии, – как Императора. И когда настал срок, «Приказ 66» был активирован, и клоны беспрекословно перебили своих командиров-джедаев. Вот тебе и «свободная воля»! А клоны 501-го Легиона во главе с Дартом Вейдером уничтожили в Храме джедаев вообще всех, включая детей – малюток-джедаев.
После этого Император Палпатин превратил клонов в имперских штурмовиков, которые, стуча белыми доспехами, будут безуспешно гоняться за Ханом Соло, Люком и Леей. И теперь, выяснив, что белые штурмовики – клоны, как-то иначе понимаешь фразу Оби Вана: «Сила оказывает огромное воздействие на неокрепшие умы» (в знаменитом эпизоде «Это не те дроиды, которых вы ищете»). Оби Ван знал, что перед ним – клоны. Тем больше грусти в его мягкой улыбке – старый джедай слишком хорошо помнил, чем закончились эксперименты с искусственной формой жизни. И во что вылилось высокомерие джедаев по отношению к «неокрепшим умам».
Позднее для создания новых клонов в Империи использовался не только биологический материал Джанго Фетта, но и других солдат.
Но тут сработал тот принцип, который в свое время был сформулирован – в далекой-далекой Москве – профессором Преображенским («Собачье сердце»): «Объясните мне, пожалуйста, зачем нужно искусственно фабриковать Спиноз, когда любая баба может его родить когда угодно?». Выращивать клонов все-таки дороже, чем принимать в ряды штурмовиков обычных людей. Так что, в общем, клонов среди штурмовиков – примерно треть, а прочие – обычные люди. Впоследствии клоны вроде как совсем исчезли из вооруженных сил Империи; но в таком случае мы возвращаемся к вопросу номер один – почему все-таки имперские штурмовики такие тупые?
