Покровителем небес и царём востока был дракон Сейрю. Он заключал в себе дух неба. Говорили, что Дракон заключает в себе космическую силу, поэтому каждый его вздох нёс с собой надежду на лучшую жизнь, неземное счастье и пробуждение силы духа. И если дракон почувствует рождение своей «звезды», носящей в себе большую часть его силы, дракон никогда не покинет её, поэтому такой человек, существо, считался второй половинкой хранителя. «Звезда» была самым могущественным существом, заключавшим в себе жемчужину дракона – часть его сердца. Но всего однажды, за всё существование этих прекрасных созданий, сила «звезды» превращалась в прекрасный голубой пион, который был слиянием сил всех волшебных созданий. Пион являлся также предзнаменованием того, что именно это существо будет притягивать к себе хранителей, своей чистой энергией. Но вскоре после своего появления, пион исчезал, слившись с сердцем и с душой избранного им хозяина. Ходили лишь сказания о пионе, но поговарили, что так никто из предыдущих избранных не был удостоен такого дара.
Наравне с драконом были ещё хранители. Покровителем огня и принцем юга был великолепный огненный феникс – Судзако. Он был самим олицетворением солнца, верности и справедливости. Частью его сердца была хрустальная слеза, которая, упав на землю, превращалась в пылающий цветок. И тот, кто действительно достоин, чтобы Судзако был подле него, сможет сорвать его. Только тогда, цветок сольётся с сердцем достойного создания, будь то духовное создание, будь то человек или божество.
Царём запада являлся белоснежный тигр – Бьякко. Там, где ступал величественный зверь, всё становилось посеребрено инеем. Но это ничуть не вредило растениям и другим существам. Его снег омолаживал и был целительным, стоило ему только растаять. Хотя рассказывали, что в гневе Бьякко беспощаден и готов предать вечному забвению, покрыв серебром всё, что будет стоять на его пути. Никто никогда не видел сердце Бьякко, но по преданию он отдаст свою часть сердца в виде ледяного золотого кристалла. Кристалл необходимо растопить, и получившийся эликсир выпить. Тогда сила, мощь, влияние самого свирепого из высших хранителей потекут по жилам избранного.
На защите севера стояла неразделимая пара хранителей: чёрная черепаха – Куро Камэ и всевидящий змей – Хэби. Они были неразлучны, так как дополняли друг друга, один являлся продолжением другого.
Хранители предпочитали, чтобы их не разделяли друг от друга даже по именам. Они решили, что у них будет одно имя на двоих, Генбу. Считалось, что Генбу являлся символом мудрости, власти. Они могут повелевать стихией «земли». У них было одно сердце на двоих, а если будет суждено появиться достойному их силы, они отдадут его часть без раздумья и сожаления. Говорили, что частью сердца хранителей являлось кольцо из панциря Куро Камэ со вставкой из чешуйки Хэби. Надев его, кольцо сольётся с хозяином, придав его телу способность неуязвимого щита, самого прочного во вселенной, как сам панцирь Куро Камэ. Также избранный сможет видеть «Всевидящими Глазами Бога» и быть мудрым, как Хэби.
Императором среди четырёх высших хранителей, был Кирин. Он заключал в себе силы равновесия. Его дыхание как могло возвращать к жизни умершего, так могло и отнимать жизнь любого существа, и даже у божеств, что находились ниже великого хранителя рангом. Глаза Кирина видели саму суть существования всего, даже самой маленькой песчинки. Никто не знал, что является частью Кирина, частью его силы. Ведь каждый хранитель сам выбирает своего избранного и не разглашает своих тайн.
Секунды до прикосновения девушки для Юдзуки длились вечностью. Как долго он ждал её. Три тысячи лет прошло с гибели первого избранного человека. И, наконец, восемнадцать лет назад родилась она! Долгое время хранители спали, и только, когда родилась Тэно-тян на свет, время для них вновь пришло в движение. Все хранители почувствовали появление чего-то особенного, чего-то очень значимого, что привлекло их всех.
Колесо жизни и неминуемых событий именно тогда пришло в движение.
Положив руку на грудь дракона, Тэно почувствовала тепло. Юдзуки хотел отстраниться от неё, но не в силах был этого сделать. Его что-то притягивало к ней. Как только Тэно убрала руку, Юдзуки тут же исчез в искрящемся тумане. Он стал невидимым для девушки. Эту способность, становиться невидимым для окружающих, имели все хранители. Но лишь равные по силе и мощи, могли видеть друг друга.
– Пожалуйста, не уходи! – единственное, что успела вымолвить вслед Юдзуки девушка. Ей стало так тоскливо на душе, казалось, что часть её просто резко отняли силой.
Юдзуки слышал, как Тэно-тян с сожалением просила его не уходить. Его сердце от её слов сжималось в груди. Ему хотелось уверить её в том, что ещё не время, и что он всегда будет рядом с ней. Но решил всё же пока держаться в стороне.
