Она вдруг словно решилась замолчать. Как будто Менес был слишком мал, чтобы понять ее, или просто ему нельзя было такое говорить.
Менес сообразил, чего девчонка боится.
- Не бойся, - приглушенно сказал он. – Я тебя не выдам.
- Спасибо, - слезливо ответила Киа. Она покосилась на него своими черными глазками, в которых ему снова почудилась ненависть.
- Что это за причины? – спросил Менес.
- Я не знаю, - ответила Киа.
Менес понял, что Киа лжет, даже несмотря на его обещание ее не выдавать. Но он повзрослел, как и она. Мальчик решил не добиваться признания сейчас, решив, что выведает нужное потом.
Менес всегда добивался того, чего хотел.
Киа вытерла глаза, а Менес вдруг увидел, что она размазала краску.
- У тебя краска потекла, - сказал он. – Умойся…
Киа кивнула.
- Я пойду умоюсь, а ты жди меня. Хорошо?
Мальчик кивнул. Они встали, и Киа быстро пошла в сторону ванной комнаты. Менес прислонился к стене и хмуро задумался – вернее, не думал отчетливо, а просто… находился в смятении.
В нем как будто нарушилось божественное равновесие, как вчера это произошло с целым собранием рабов бога.
Киа быстро вернулась – не только умылась, а еще и накрасилась заново. Вернее, конечно, ее накрасила служанка.
- Пойдем погуляем, - сказала девочка. Она была еще бледненькой, но теперь выглядела бодрой и вполне спокойной. Менес удивился.
- Куда мы пойдем? – спросил он.
- А ты разве уже побывал во всех комнатах дворца? – спросила в ответ Киа. Как-то так, что Менес понял: перед ним новая тайна.
- Ты что-то хочешь мне показать? – спросил мальчик.
Киа кивнула.
- Ты часто бываешь в библиотеке? – спросила она.
- Глупый вопрос! – сказал Менес. Он ощутил разочарование. И всего-то?
- Что ты читаешь, кроме того, что нам задают? – спросила Киа.
Менес пожал плечами и промолчал. Он ничего не читал, кроме положенного. Он читал и писал хорошо, но разбирать иероглифы было трудно и не так интересно, как упражняться с оружием или играть.
- Чего я не видел в библиотеке? – хмуро спросил он.
Киа хмыкнула.
- Ты представить себе не можешь, сколько всего ты не видел, - проговорила девчонка. – И я недавно нашла… знаешь что?
Менесу вдруг передалось ее огромное возбуждение. Он посмотрел на Киа. У нее глаза горели; казалось, у девочки сейчас загорятся даже волосы.
- Что? – воскликнул мальчишка.
- Тсс!..
Киа прижала палец к губам, потом прижала обе ладошки ко рту – как будто тайна грозила выскочить наружу. Менес подумал, что сейчас она и краску на губах размажет, но ему было не до того. Он уже чуть не приплясывал от нетерпения.
- Ну, что? – шепотом воскликнул мальчик.
Киа быстро шагнула к нему и прошептала в самое ухо:
- Я видела записи первой женщины Ра! Его первой наложницы!*
- Как первой наложницы?
Менес был потрясен.
Он вообще до сих пор не думал, что у бога бывают какие-то наложницы. Хотя, конечно, должны быть. У всех значительных людей есть не по одной женщине, а уж у бога…
- Ты хочешь сказать, самой первой? Которая жила много-много сотен лет назад? – спросил он.
- Да, да, - сверкая глазами, прошептала Киа.
Менес нахмурился.
- Но как эти папирусы не истлели? – спросил он.
Киа пожала плечами.
- Наверное, Ра всему, с чем соприкасается, дает долгую жизнь, - сказала девочка. – Я нашла эти свитки в нише в стене, в потайном шкафу…
Менес потер лоб.
- Если он потайной, как ты его открыла? – хмуро спросил мальчишка. Чем больше она говорила, тем больше это напоминало вранье.
Киа опять прошептала ему в ухо, щекоча дыханием шею:
- Я просто поднесла к стене руку, она и разъехалась.
- Врешь! – не выдержал Менес.
Киа спокойно мотнула головой.
- Я тебе покажу, - сказала она. – Пойдем прямо сейчас.
Она схватила его за руку и повела за собой. Менес не сопротивлялся: его переполняло любопытство. И щекотало ощущение опасности, как будто перышком в горле.
Киа была смелая девчонка! Даже не всякий мальчишка решился бы на такое – в доме самого Ра!
Библиотека располагалась в огромном зале, так же причудливо отделанном, как зал воскрешения. Середину библиотеки занимали длинные столы – непохожие на маленькие обеденные столики – и длинные скамьи. Здесь дети могли делать уроки. Свитки же лежали в стенных шкафах, а сами стены были отделаны металлическими панелями, которые расходились, когда пожилой хранитель библиотеки подносил к ним особое устройство, что всегда носил на руке. Вроде кнопки, заставлявшей складываться звериную маску.
И чтобы такой шкаф открылся просто при поднесении руки?*
Дети вошли в библиотеку. Она была пуста. Хотя хранитель, конечно, дежурил на своем посту – это был уже старый, но крепкий бритоголовый человек, глубоко преданный Ра.
Он подошел к маленьким жрецам.
- Что вам угодно, господа?
В его тоне смешивались достоинство и подобострастие. По своему положению и возрасту этот человек был выше Менеса и Киа, но эти дети состояли при самом Ра – а в скором времени сделаются гораздо большими господами, чем он…
- Мы хотим почитать, - звонко сказала невозмутимая Киа. – Открой нам шкаф с речениями Мери-Ра, почтенный Яхмес.
- Сейчас.
